Het ministerie van Landbouw zal donderdag ongeveer 2.100 provinciale kantoren in het hele land heropenen, ondanks de voortdurende sluiting van de overheid om boeren en ranchers te helpen toegang te krijgen tot 3 miljard dollar aan hulp uit bestaande programma’s.
De USDA zei dat elk Farm Service Agency-kantoor twee werknemers zal hebben die betaald zullen worden, ook al blijft de regering gesloten. Deze kantoren helpen boeren bij het aanvragen van landbouwleningen, oogstverzekeringen, hulp bij rampen en andere programma’s. Duizenden andere federale werknemers, zoals luchtverkeersleiders, werken tijdens de sluiting onbetaald.
Aanbevolen video’s
Een USDA-woordvoerder zei dat deze stap de toewijding van president Trump weerspiegelt om boeren en veeboeren te helpen, die traditioneel tot zijn sterkste aanhangers behoren. De laatste tijd zijn sommigen van hen ontevreden over de laatste stappen van Trump, hoewel zijn steun in het landelijke Amerika sterk blijft.
Deze week nog waren boeren niet blij met het idee van Trump om meer rundvlees uit Argentinië te importeren, omdat dat hun winsten zou kunnen schaden. Eerder deze maand klaagden sojabonenboeren dat een hulppakket van 20 miljard dollar voor Argentinië dat land in staat stelde sojabonen aan China te verkopen. Boeren wachten ook nog steeds op details van een hulppakket dat Trump beloofde hen te helpen zijn handelsoorlog met China te overleven, maar die hulp is opgeschort vanwege de shutdown.
“President Trump zal niet toestaan dat de radicaal-linkse shutdown van de Democraten een impact heeft op cruciale USDA-diensten terwijl de oogst in het hele land aan de gang is”, zei de USDA-woordvoerder. Een functionaris van het Witte Huis zei dat de regering geld gebruikt van de Commodity Credit Corporation, een USDA-agentschap dat zich bezighoudt met landbouwprijzen.
Republikeinen als senator Chuck Grassley uit Iowa, senator John Hoeven uit North Dakota en boerengroepen als de National Corn Growers Association en Illinois Soybean Association prezen de stap, terwijl de Democraten de regering ervan beschuldigden boeren te gebruiken als politieke pionnen in de shutdown-strijd. Beide partijen zijn er niet in geslaagd overeenstemming te bereiken over de financiering van de regering en het beëindigen van de shutdown die op 1 oktober begon.
“Omdat het boerenland midden in het oogstseizoen zit, kunnen producenten zich geen vertragingen in deze programma’s veroorloven”, aldus Hoeven. “Ze zijn essentieel om producenten te helpen hun activiteiten in stand te houden, vooral wanneer ze met uitdagende markten worden geconfronteerd.”
Kenneth Hartman Jr., voorzitter van de Corn Growers Association, zei dat dit een cruciaal moment is, omdat boeren zich nu klaarmaken om bestellingen te plaatsen voor het zaad en de kunstmest van volgend jaar en ook een schikking treffen met de bankiers voor de operationele leningen van dit jaar. En boeren kampen met stijgende kosten.
“Vanwege de inflatiefactor bevindt de landbouweconomie zich hier echt in een kritieke situatie. Dus alles wat de boeren kunnen krijgen als het gaat om steun uit de landbouwprogramma’s van de landbouwrekening van vorig jaar, moeten we openstellen en dat geld naar hen overmaken”, zei Hartman, die bezig is met het oogsten van zijn oogst in de buurt van Waterloo, Illinois.
De Democraten van het House Agriculture Committee zeiden op X dat dit aantoont dat Trump en minister van Landbouw, Brooke Rollins, ‘de hele tijd boeren hadden kunnen steunen, maar jullie hebben ervoor gekozen dat niet te doen omdat jullie liever de pijn van boeren gebruiken om goedkope politieke punten te scoren en tegelijkertijd de kosten van levensonderhoud voor gewone Amerikanen te verhogen door voedsel en gezondheidszorg duurder te maken.’
Angie Craig, vertegenwoordiger van Minnesota, de belangrijkste democraat in de landbouwcommissie, zei dat de regering dit eerder had moeten doen om ervoor te zorgen dat boeren de hulp kunnen krijgen die ze nodig hebben.
“Ik ben blij dat de regering eindelijk het goede doet tegenover de Amerikaanse boeren door FSA-kantoren gedeeltelijk te openen, hoewel ik me afvraag waarom de regering zo lang heeft gewacht en deze beslissing pas heeft genomen nadat de boeren drie weken van onzekerheid hadden doorstaan,” zei Craig.