SAN ANTONIO – Na 23 jaar in de gevangenis te hebben doorgebracht, maakt Don Christian nu deel uit van de National Honor Society of Leadership and Success aan het San Antonio College, waar hij een diploma volgt waarmee hij andere mensen kan helpen de tweede kans te krijgen die hij ooit kreeg.
“Ik weet zeker dat mensen kunnen veranderen, weet je wat ik bedoel?” zei Christen. “Je kijkt hier naar verandering.”
Op 48-jarige leeftijd kreeg Christian zijn eerste baan bij de plaatselijke Toyotetsu-fabriek nadat hij uit de gevangenis was vrijgelaten.
>> Het Bexar County Reentry Center ondersteunt voormalige gevangenen met cv’s en het opbouwen van vaardigheden
Zijn moeder, Yvonne, was er ook.
“Het betekent veel. Het betekent (veel)”, zei Christian. “Ik bedoel, weet je, er is niets mogelijk zonder God, maar ik had wat hulp. Ik had veel mensen in mijn leven die me hielpen. (Mijn) moeder bijvoorbeeld.”
‘Ze heeft nooit aan mij getwijfeld,’ zei Christian. “Ze heeft me nooit verstoten. Weet je, ze keek me altijd aan en zei: ‘Jij kunt dit.'”
“Ik ben zo trots op hem, maar ik wist dat de genade van God voorop staat”, zei Yvonne. “En als ik kijk naar wat hij zijn hele leven heeft gedaan, ben ik zo trots. Ik ben zo trots, en ik dank God daarvoor.”
Christian heeft in zijn carrière bij Toyotetsu steeds hogere posities beklommen, maar hij hoopt dat werk ooit te kunnen inruilen voor sociaal werk.
Hij volgt een opleiding op dat gebied bij SAC.
“Ik wil jongens helpen die net als ik waren. Veel mensen weten niet dat mensen dingen meemaken, en ze hebben mensen nodig om mee te praten”, zei Christian. “Ze hebben iemand nodig die hen een idee kan geven van wat ze aan de hand hebben, vooral als iemand erbij is geweest.”
“Dus als ik die kans krijg, wil ik het voor andere mensen mogelijk maken om een kans te krijgen, snap je wat ik bedoel?” Christian vervolgde.