Kiev – Soldaten in een Oekraïense artilleriebatterij aan de frontlinie in het oosten van het land waren slechts vaag op de hoogte van de Amerikaanse verkiezingsresultaten die wezen op de overwinning van Donald Trump woensdag – maar hadden vaste hoop op de volgende president van de Verenigde Staten.
Hun verschanste artilleriebatterij vuurt dagelijks op Russische strijdkrachten – en wordt bijna net zo vaak onder vuur genomen. Onlangs nog heeft een van hun bovennetten een Russische drone gevangen.
Aanbevolen video’s
“Ik hoop dat de hoeveelheid wapens, de hoeveelheid wapens voor onze overwinning, zal toenemen”, zei de 39-jarige commandant van de eenheid, die de naam Mozart draagt, in de uren voordat de overwinning van Trump werd bevestigd. “Het maakt ons niet uit wie de president is, zolang ze ons maar niet afsnijden van hulp, omdat we die nodig hebben.”
Mozart – die net als andere soldaten woensdag zijn naam niet gaf in overeenstemming met het Oekraïense militaire protocol en muzikale namen heeft gegeven aan de posities op het slagveld – is een van de vele Oekraïners die hopen dat Trump de Amerikaanse steun aan hun land zal behouden. Russische strijdkrachten hebben onlangs winst geboekt in het oosten, hoewel de commandant de frontliniesituatie als ‘statisch’ omschreef.
Het was onder Trump dat de Verenigde Staten in 2017 voor het eerst wapens naar Oekraïne stuurden in hun strijd tegen Rusland. Die Javelin-antitankraketten waren cruciaal voor het vermogen van Oekraïne om de grootschalige invasie in 2022 af te weren. Maar Trump is over het algemeen op zijn hoede voor Amerikaanse betrokkenheid bij buitenlandse conflicten.
Trump, die zijn goede relatie met president Vladimir Poetin heeft aangeprezen en de Russische leider ‘behoorlijk slim’ heeft genoemd vanwege zijn invasie in Oekraïne, heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de Amerikaanse steun aan Oekraïne. Hij karakteriseerde de Oekraïense president Volodymyr Zelensky als “de grootste verkoper op aarde” voor het verkrijgen van Amerikaanse hulp.
Zelenskyy was een van de eerste wereldleiders die Trump publiekelijk feliciteerde en zei dat de twee tijdens hun ontmoeting in september bespraken hoe ze een einde konden maken aan de ‘Russische agressie tegen Oekraïne’.
“Ik waardeer de toewijding van president Trump aan de ‘vrede door kracht’-benadering in mondiale aangelegenheden. Dit is precies het principe dat rechtvaardige vrede in Oekraïne praktisch dichterbij kan brengen. Ik heb goede hoop dat we het samen in praktijk zullen brengen”, schreef hij op het sociale platform X.
Trump heeft herhaaldelijk gezegd dat hij, als hij verkozen wordt, binnen een dag een vredesakkoord tussen Oekraïne en Rusland zou hebben gesloten, hoewel hij niet heeft gezegd hoe. Tijdens zijn debat met vice-president Kamala Harris weigerde hij tweemaal direct antwoord te geven op de vraag of hij wilde dat Oekraïne zou winnen. Hij maakte zich zorgen dat Kiev gedwongen zou worden om ongunstige voorwaarden te accepteren bij alle onderhandelingen die hij overzag.
In Kiev, dat bijna dagelijks wordt aangevallen door Russische drones, was de 18-jarige Viktoriia Zubrytska pragmatisch over haar verwachtingen voor de volgende Amerikaanse president. Ze denkt dat Oekraïne gedwongen zal worden grondgebied op te geven in ruil voor vrede onder het presidentschap van Trump. Maar ze zei dat ze dat verkoos boven wat zij de valse hoop noemde die de regering-Biden bood.
“We zullen in een wereld van feiten leven waarin we zeker weten wat ons te wachten staat”, aldus de rechtenstudent. “Zekerheid en objectieve waarheid zijn veel beter dan leugens en leven in illusies.”
Aan de frontlinie in de oostelijke regio Charkov in Oekraïne legde Andriy, die bekend staat als ‘Rodych’ of ‘Relatief’, zich neer bij het feit dat hij niet de macht heeft om de Amerikaanse stemming te beïnvloeden.
“We zullen wel iets bedenken”, wat er ook gebeurt, zei hij.
“Wij zijn een schild tussen Europa en Rusland”, voegde hij eraan toe. “Andere landen begrijpen niet wat hier gebeurt, ze zien het op tv en voor hen is het ver weg.”
Ook de Amerikaanse NAVO-bondgenoten hielden de verkiezingen nauwlettend in de gaten. Frankrijk en Duitsland hebben woensdag op het allerlaatste moment in Parijs een defensiebijeenkomst op het hoogste niveau georganiseerd om de resultaten te bespreken, en Oekraïne zal waarschijnlijk centraal staan in de bijeenkomst. De twee leidende machten in de Europese Unie bieden Oekraïne aanzienlijke steun om het te verdedigen tegen de Russische oorlog.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte beriep zich, onder verwijzing naar een ‘agressiever Rusland’, ook op Trumps motto van ‘vrede door kracht’.
Rutte prees Trump voor zijn werk tijdens zijn eerste termijn om landen in de alliantie ervan te overtuigen de defensie-uitgaven op te voeren.
In Moskou zei Kremlin-woordvoerder Dmitry Peskov dat hij geen informatie had over de vraag of Poetin van plan is Trump te feliciteren, maar benadrukte dat Moskou de VS als een “onvriendelijk” land beschouwt.
Peskov bevestigde de bewering van het Kremlin dat de Amerikaanse steun aan Oekraïne neerkwam op zijn betrokkenheid bij het conflict, en zei tegen verslaggevers: “Laten we niet vergeten dat we het hebben over het onvriendelijke land dat zowel direct als indirect betrokken is bij een oorlog tegen onze staat.”
Toch nam hij nota van de belofte van Trump om de oorlog snel te beëindigen zodra hij verkozen is.
“De VS kunnen helpen het conflict te beëindigen,” zei Peskov, eraan toevoegend dat “dit zeker niet van de ene op de andere dag kan gebeuren.”