NEW YORK – Een federale rechter heeft aanklagers dinsdag bevolen om geen papieren te gebruiken die uit de gevangeniscel van Sean “Diddy” Combs zijn genomen, totdat hij uitspraak doet over de beweringen van de verdediging dat het materiaal ter voorbereiding van het proces is, beschermd door het privilege van advocaat en cliënt.
Rechter Arun Subramanian deed zijn uitspraak tijdens een hoorzitting van de federale rechtbank in Manhattan nadat advocaten fel de omstandigheden en de relevantie van de inbeslagname van 19 pagina’s betwistten die door een onderzoeker in de cel van de muziekmagnaat waren gefotografeerd.
Aanbevolen video’s
Combs, die op alle aanklachten onschuldig heeft gepleit, wordt ervan beschuldigd jarenlang vrouwen te hebben gedwongen en misbruikt met behulp van een netwerk van medewerkers en medewerkers.
De inbeslagname vond plaats tijdens wat de regering heeft beschreven als een meerdaagse doorzoeking van alle cellen in het Metropolitan Detention Center in Brooklyn, bedoeld om alle wapens of smokkelwaar te verwijderen als maatregel tegen geweld.
Advocaat Marc Agnifilo zei dat hij de rechter kan vragen de aanklacht af te wijzen of een wraking van de aanklagers af te dwingen als de rechter oordeelt dat het materiaal op oneigenlijke wijze is verkregen en gebruikt.
Combs, die zijn advocaten omhelsde toen hij voor het eerst de rechtszaal binnenkwam, droeg een stapel papieren toen hij aan het einde van de hoorzitting werd weggeleid.
Agnifilo zei dat hij zich er niet van bewust was dat de papieren in de cel van Combs waren gefotografeerd door een onderzoeker van het Bureau of Prisons en aan de aanklagers waren overgedragen totdat hij ze zag aangehaald in schriftelijke argumenten tegen zijn borgtochtvoorstel van $ 50 miljoen. Vrijdag is er een hoorzitting over de borgtocht.
Hij zei dat er twee verwijzingen naar de papieren waren gemaakt, omdat aanklagers beweerden dat Combs sinds zijn arrestatie in september misdaden is blijven plegen.
Aanklagers zeiden dat Combs campagnes op sociale media orkestreerde die erop gericht waren de jurypool te bezoedelen, probeerde materiaal publiekelijk te lekken waarvan hij dacht dat het nuttig zou zijn voor zijn zaak en contact opnam met potentiële getuigen via derden.
De assistent-advocaat van de VS, Mary Slavik, zei dat de in beslag genomen materialen nauwkeurig zijn onderzocht door onafhankelijke overheidsadvocaten die buiten de vervolging zijn gehouden om te bepalen of ze beschermd zijn door het privilege van advocaat en cliënt.
Ze werden niet besproken met advocaten omdat sommige van hen geacht werden deel uit te maken van een geheim en voortdurend onderzoek naar Combs, zei ze.
Slavik zei ook dat de aanklagers vooraf geen contact hadden gehad met gevangenisfunctionarissen en geen instructies gaven over een doorzoeking van de cel van Combs.
Sommige van de gefotografeerde pagina’s bevatten volgens Slavik een takenlijst en inspirerende citaten samen met opmerkingen over verjaardagen, terwijl twee fragmenten betrekking hadden op het betalen van Combs en het vinden van schadelijk materiaal over potentiële getuigen.
Agnifilo zei echter dat zelfs zaken die niets met de zaak te maken lijken te hebben, beschermd worden door het advocaat-cliënt privilege. Hij zei bijvoorbeeld dat advocaten met Combs potentiële getuigen hebben besproken die ze zouden kunnen oproepen.
“Alles” in de in beslag genomen papieren valt onder het advocaat-cliënt privilege omdat Combs ze met advocaten besprak, zei Agnifilo.
“De regering kent nu potentiële verdedigingsgetuigen voor een proces op 5 mei”, voegde hij eraan toe. “Dit is een complete mislukking van de overheid.”
De rechter vroeg beide partijen om de komende weken schriftelijke argumenten in te dienen.