DUBAI – Aanvallers die machinegeweren en raketgranaten afvuurden, gingen donderdag aan boord van een schip voor de kust van Somalië, zeiden Britse functionarissen, waarschijnlijk de laatste aanval door heroplevende Somalische piraten die in de regio opereren.
Het United Kingdom Maritime Trade Operations Centre van het Britse leger heeft een waarschuwing afgegeven over de aanval en schepen in het gebied gewaarschuwd.
Aanbevolen video’s
Het particuliere beveiligingsbedrijf Ambrey zei ook dat er een aanval gaande was en dat deze gericht was op een onder Malta vlag varende tanker die op weg was van Sikka, India, naar Durban, Zuid-Afrika. Ambrey voegde eraan toe dat het leek op een aanval door Somalische piraten, die naar verluidt de afgelopen dagen in het gebied opereerden en die een Iraanse vissersboot in beslag namen om als uitvalsbasis te gebruiken.
Iran heeft de inbeslagname van de vissersboot, de Issamohamadi genaamd, niet erkend.
Details van het aangevallen schip komen overeen met de Hellas Aphrodite, die van koers veranderde en langzamer ging varen ten tijde van de aanval. De eigenaren en beheerders van het schip waren niet direct bereikbaar voor commentaar.
Een ander maritiem beveiligingsbedrijf, de Diaplous Group, zei dat de aangevallen tanker een bemanning had van 24 zeelieden, die zich naar verluidt allemaal opsloten in de citadel van het schip voor de veiligheid tijdens de aanval. Het schip had geen gewapend beveiligingsteam aan boord, voegde het bedrijf eraan toe.
De Operatie Atalanta van de Europese Unie, een missie tegen piraterij rond de Hoorn van Afrika, reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar. Die EU-troepenmacht heeft gereageerd op andere recente aanvallen van piraten in het gebied en heeft recentelijk aan verladers gewaarschuwd dat een piratengroep opereerde voor de kust van Somalië en dat aanvallen “vrijwel zeker” zouden plaatsvinden.
De aanval van donderdag komt nadat een ander schip, de onder Kaaimaneilanden varende Stolt Sagaland, het doelwit was van een vermoedelijke piratenaanval waarbij zowel de gewapende veiligheidstroepen als de aanvallers op elkaar schoten, aldus de EU-troepenmacht.
Piraterij voor de Somalische kust bereikte in 2011 een hoogtepunt, toen er 237 aanvallen werden gemeld. Somalische piraterij in de regio kostte de wereldeconomie in 2011 zo’n 7 miljard dollar, waarbij 160 miljoen dollar aan losgeld werd uitbetaald, aldus de monitoringgroep Oceans Beyond Piracy.
De dreiging werd verminderd door toegenomen internationale marinepatrouilles, een versterkende centrale regering in Somalië en andere inspanningen.
De aanvallen van Somalische piraten zijn het afgelopen jaar echter in een hoger tempo hervat, deels als gevolg van de onveiligheid veroorzaakt door de Jemenitische Houthi-rebellen die aanvallen lanceerden in de Rode Zee-corridor vanwege de oorlog tussen Israël en Hamas in de Gazastrook.
Volgens het International Maritime Bureau waren er in 2024 zeven incidenten voor de kust van Somalië gemeld. Dit jaar zijn tot nu toe meerdere vissersboten in beslag genomen door Somalische piraten.