Pittsburgh – Als Aaron Rodgers een mate van wraak wil winnen tegen de New York Jets een paar maanden nadat hij voor het eerst in zijn professionele leven is gesneden, houdt hij het voor zichzelf.
Ja, Rodgers kijkt uit naar de reis van zondag naar MetLife Stadium met de rest van de Pittsburgh Steelers, maar alleen omdat het de start van zijn 21e en misschien laatste seizoen markeert.
Aanbevolen video’s
En dat is het. In ieder geval publiekelijk.
Rodgers veegde het idee opzij dat hij iets te bewijzen heeft aan het front office van New York en eerstejaars hoofdcoach Aaron Glenn nadat de Jets ervoor kozen om verder te gaan met de 41-jarige in de winter na twee blessures en soms tumultueuze seizoenen.
Terwijl Rodgers woensdag meer dan een half dozijn voormalige teamgenoten controleerde op woensdag-waaronder cornerback Sauce Gardner en Michael Carter terugrennen-stopte hij kort toen hem werd gevraagd of hij contact met hen heeft gehouden sinds Glenn en onlangs Jets algemeen directeur Darren Mougey heeft ingehuurd, vertelde de viervoudig MVP begin februari in het begin van februari dat New York niet terug zou brengen.
“Ik ga je dat niet vertellen,” zei Rodgers.
Of veel van iets anders over welke betekenis dan ook een geïnspireerd stukje planning door de NFL zou kunnen inhouden.
Het dichtst in de buurt van iedereen kwam het gordijn terug te trekken, is Steelers brede ontvanger DK Metcalf, die zei dat Rodgers een “slechte smaak in zijn mond heeft van voorgaande jaren” en wil uitgaan en zoveel games kunnen winnen als hij kan.
Dat gebeurde lang niet genoeg voor iedereen tijdens zijn tijd bij de Jets, waar Rodgers alles behalve een handvol snaps van het seizoen 2023 miste vanwege een gescheurde linker Achilles, en vervolgens deel uitmaakte van een 5-12 slog afgelopen herfst waarbij de organisatie brandweercoach Robert Saleh zag.
Het seizoen eindigde met Rodgers en zei dat hij een mentale pauze nodig had voordat hij besliste of hij in 2025 zou terugkeren. Het nieuwe regime van de Jets was niet in de stemming om te wachten, wat leidde tot een reeks evenementen die eindigde met Rodgers die een eenjarige deal met de Steelers in juni ondertekenden.
Na een paar maanden te hebben genomen om mensen in zijn innerlijke cirkel te helpen omgaan met gezondheidsproblemen voordat ze akkoord gaan met termen met de Steelers, richt Rodgers zich op het “nieuwe nieuwe” in Pittsburgh, geen hoofdstuk van zijn carrière dat nu stevig in zijn achterzichtspiegel zit.
En hij vindt het leuk wat hij in Pittsburgh heeft gezien, hoewel de eerste Snap Rodgers zondag van Center Zach Frazier neemt, zijn eerste in live game -actie zal zijn sinds het gooien van vier touchdowns terwijl de Jets naar een overstuur overwinning op Miami op de laatste dag van het 2024 -seizoen gooien.
Sindsdien is er veel van het veld gebeurd. Temidden van alle verandering is Rodgers echter ervan overtuigd dat het niet lang zal duren voordat hij of de rest van de overtreding van Pittsburgh in een ritme komt.
“Ik heb 20 jaar gespeeld, dus ik weet hoe ik moet uitvoeren in de spelsituatie,” zei Rodgers.
Rodgers is nauwelijks de enige nieuwe toevoeging aan de aanval van Pittsburgh, die zijn vaardigheidspositiegroep vernieuwde door te handelen voor Metcalf en strak einde Jonnu Smith en voormalig Iowa kaleb Johnson te selecteren in de derde ronde van het ontwerp.
Er zal veel nieuw zijn voor Rodgers in New York. En hij verwacht de gebruikelijke mix van vlinders en opwinding die al lang deel uitmaken van deze tijd van het jaar om ergens te verschijnen voor de openingsmunt.
“Je moet wat hebben (gevoel van anticipatie),” zei Rodgers. “Ik zal voor mezelf spreken. Ik moet iets hebben, anders ben ik waarschijnlijk in het verkeerde beroep. Dus ik zal zeker op zondag enthousiast zijn.”
Om te spelen. Het feit dat het tegen de Jets is, lijkt slechts incidenteel te zijn. Hij belde zijn tijd tot nu toe met de Steelers ‘echt speciaal’, en schoten niet alleen lof op van coach Mike Tomlin, maar iedereen van de trainers tot het personeel van de apparatuur.
“Er zijn veel coole mensen die dit ding laten gaan,” zei hij.
Inclusief enkele van de jongens met wie hij het veld zal delen in New York.
Rodgers noemde de groep strakke uiteinden van Pittsburgh-Smith, Pat Freiermuth, Connor Heyward en 6-voet-7 Darnell Washington-de beste die hij in zijn twee decennia in de competitie heeft gehad, inclusief zijn lange run in Green Bay.
“(Het is) gewoon de diepte die we hier hebben met vier jongens die je geweldig voelt om op het veld op elk gewenst moment te hebben,” zei Rodgers. “En ze hebben allemaal verschillende vaardigheden die ze aan tafel brengen.”
Het enorme Washington, misschien het meest. Rodgers stond toe dat hij de speculatie had gehoord dat Washington op een dag naar een aanvallende tackle kon verhuizen. Lobben passeert in de eindzone tijdens de training vorige week in de eindzone, Rodgers kwam stevig neer op de “hoe zit het met hij waar hij is” deel uit van het debat.
“Ik dacht gewoon bij mezelf:” Hij is zeker in de (juiste) positie omdat hij zo groot en zo atletisch is “, zei Rodgers. “Om een man van die grootte zo bekwaam te zijn in het passerende spel, is behoorlijk indrukwekkend, en niet te vergeten wat hij doet op de lijn van scrimmage.”
Washington, nu in zijn derde jaar, is een beetje een raadsel. Dus is Rodgers, althans in termen van wat hij nog steeds in staat is tot een paar maanden verlegen voor zijn 42e verjaardag. Er staat veel op het spel, zowel voor Rodgers als het team waarvoor hij speelt.
Hij is klaar om aan de slag te gaan, omdat het een kans is om aan de slag te gaan. En dat is het.
“Het is allemaal gemoedstoestand, het is allemaal perspectief,” zei hij. “(Ik ben) gewoon opgewonden voor week 1.”