PHOENIX – Kiezersrechtengroepen hebben zaterdag een verzoekschrift ingediend bij het Hooggerechtshof van Arizona om de deadline voor kiezers om problemen met hun per post ingezonden stembiljetten op te lossen, te verlengen na vertragingen bij het tellen van de stemmen en het informeren van kiezers over problemen.
De American Civil Liberties Union en het Campaign Legal Center hebben het Hooggerechtshof van de staat in een noodpetitie gevraagd om de oorspronkelijke zondagsdeadline van 17.00 uur te verlengen tot vier dagen nadat een kiezer op de hoogte is gesteld van een probleem.
Aanbevolen video’s
De groepen betoogden in de petitie dat “tienduizenden inwoners van Arizona zonder enige kennisgeving hun kiesrecht zullen verliezen, laat staan dat ze de kans krijgen om actie te ondernemen om ervoor te zorgen dat hun stembiljetten worden geteld.”
“Omdat deze stembiljetten nog niet eens zijn verwerkt, hebben de respondenten niet geïdentificeerd welke stembiljetten gebrekkig zijn en hebben zij de kiezers niet op de hoogte gesteld van de noodzaak om deze gebreken te verhelpen”, aldus de petitie.
De wet van Arizona zegt dat mensen die per post stemmen, op de hoogte moeten worden gesteld van problemen met hun stembiljet, zoals een handtekening die niet overeenkomt met de handtekening in het bestand, en de kans moeten krijgen om deze te corrigeren in een proces dat bekend staat als ‘curing’.
In de petitie van de groepen werd opgemerkt dat vrijdagavond meer dan 250.000 stembiljetten nog niet door handtekening waren geverifieerd. Het grootste deel van hen bevond zich in Maricopa County, de dichtstbevolkte provincie van Arizona.
Volgens schattingen op de website van het Arizona Secretary of State’s Office moesten er zaterdag nog iets minder dan 200.000 vroege stembiljetten worden verwerkt.
Taylor Kinnerup, een woordvoerder van het Maricopa County Recorder’s Office, zei dat het trots is op het uitvoeren van “nauwkeurige en tijdige” handtekeningverificatie, en dat alle handtekeningen voor de algemene verkiezingen vrijdag aan het eind van de dag het proces hebben doorlopen, “waardoor de kiezers ondervraagde handtekeningen ruimschoots de tijd om hun handtekening te herstellen.”
“Als administratieve instantie is ons kantoor gebonden aan de letter van de wet, die een kiezer tot vijf kalenderdagen na een verkiezing de tijd geeft om zijn of haar handtekening te herstellen”, aldus Kinnerup. “Kiezers worden rechtstreeks gecontacteerd als hun handtekening in twijfel wordt getrokken, maar kunnen er ook voor kiezen om online te kijken of hun stembiljet moet worden gecorrigeerd op BeBallotReady.Vote.”