MIAMI BEACH, Florida. – Inwoners en bezoekers van Miami Beach kunnen het vanavond – en de rest van het weekend – in de lucht voelen hangen, aangezien de cast en crew van “Miami Vice” samenkomen om het 40-jarig jubileum van de iconische televisieserie te vieren.
De serie ging op 16 september 1984 in première op NBC en liep vijf seizoenen lang. Het misdaaddrama uit het tijdperk van de ‘cocaïnecowboys’, met Don Johnson en Philip Michael Thomas als undercoveragenten, was revolutionair in het gebruik van popcultuur, stijl en muziek en leidde in 2006 tot een reboot van de film. En door de serie voornamelijk in Zuid-Florida te filmen, hielp de serie het imago van Miami en Miami Beach te transformeren op een manier die decennialang zou nagalmen.
Aanbevolen video’s
Voormalige castleden, waaronder Edward James Olmos en Michael Madsen, ontmoetten fans vrijdag in het Royal Palm South Beach en zouden zaterdag terugkeren. Ook Saundra Santiago, Olivia Brown, Bruce McGill, Joaquim De Almeida, Bill Smitrovich, Pepe Serna en Ismael East Carlo waren aanwezig.
“Het was niet ‘Hill Street Blues.’ Het was niet ‘Police Story,’ ” zei Olmos vrijdag. “Het was heel anders in artistieke inspanning op alle niveaus. De creativiteit, wat betreft muziek, schrijven, productiewaarde. De productiewaarde was zo overweldigend. We hebben niets gespaard. Ik bedoel, deze mensen waren serieus, en ze hebben veel tijd en geld besteed aan elke aflevering, en dat is te zien.”
Olmos zei dat de serie een grote invloed had op de introductie van Miami aan de wereld en op de creatie van een geïdealiseerde versie van South Beach die later werkelijkheid zou worden.
“Toen we hier waren, toen we in 1984 met de show begonnen, was er geen South Beach,” zei Olmos. “Er was wel een South Beach, maar het was vervallen. De gebouwen raakten allemaal letterlijk in verval.”
Jaren voordat South Beach door middel van ingrijpende restauratiewerkzaamheden zou worden omgevormd tot een centrum voor mode, muziek en toerisme, waren de productieteams volgens Olmos zelf bezig met het beschilderen van de buitenkant van de historische Art Deco-gebouwen in de wijk, zodat ze er op camera goed uitzagen.
“We schilderden de gevels en zetten tafels neer, en we deden wat nu de realiteit van South Beach is geworden”, aldus Olmos.
Hoewel de meeste televisieproducties in de jaren 80 nog in Los Angeles of New York plaatsvonden, betwijfelt Olmos of de serie net zo succesvol zou zijn geweest als ze in Californië hadden geprobeerd om Zuid-Florida na te bootsen.
“Ze hadden dit nergens anders ter wereld kunnen filmen,” zei Olmos. “Kijk naar de show vanaf de allereerste aflevering en hoe het verder ging, de schoonheid van Miami is ongekend.”
De première vond slechts een paar jaar na de lancering van MTV plaats en “Miami Vice” omarmde hedendaagse stijl en muziek. Naast de originele muziek van Jan Hammer, gebruikten de producers regelmatig nummers van populaire artiesten als Glenn Frey, Don Henley, Dire Straits en Foreigner.
Fred Lyle, een associate producer en muziekcoördinator voor “Miami Vice”, zei dat het belang van muziek al vanaf de eerste aflevering duidelijk was, toen “In the Air Tonight” van Phil Collins werd afgespeeld terwijl Johnson en Thomas door de straten van Miami reden in hun Ferrari-cabriolet.
“En dat was het moment dat ‘Miami Vice’ muzikaal anders werd dan al het andere,” zei Lyle. “De muziek ging over deze scène, die scène. Eén nummer hielp om de stof van het verhaal aan elkaar te naaien.”
Naast de stijl van de show hadden de verhalen en personages ook inhoud. De ervaren televisieacteur Bruce McGill heeft in de loop van tientallen jaren talloze agenten, coaches en andere gezagsdragers gespeeld, maar hij zei dat zijn gastrol als een uitgebluste voormalige rechercheur in het tweede seizoen van “Miami Vice” opvalt in vergelijking met de rechtlijnige personages die het grootste deel van zijn carrière uitmaken.
“Het was een heel goed onderdeel dat ze me toestonden om het beter te maken, te verbeteren, er een beetje op los te gaan,” zei McGill. “En het was heel bevredigend.”
“Miami Vice”-fan Matt Lechliter, 39, reisde helemaal vanuit Oxnard, Californië, naar Miami Beach om het jubileum van de show te vieren.
“Ik was nog niet in leven toen de film in première ging, maar het is een deel van mij”, aldus Lechliter.
Lechliter zegt dat hij zich herinnert dat hij als kind met zijn ouders naar de latere seizoenen en herhalingen keek, maar dat hij pas echt fan werd toen hij de serie ongeveer vijf jaar geleden herontdekte.
“Ik heb het in één keer gekeken”, zei Lechliter. “Ik dacht: ‘Wow, dit is echt geweldig.’ Toen ik over dit evenement hoorde, zei ik: ‘Ik moet gaan.'”
De herdenkingsviering duurt het hele weekend voort, met carrièregesprekken en bus- en wandeltochten langs de filmlocaties.
Het Miami Vice Museum is van vrijdag tot en met zondag geopend voor publiek. Er is een grote verscheidenheid aan voorwerpen te zien die sinds het einde van de show in 1989 nog nooit eerder bij elkaar zijn tentoongesteld. De tentoonstelling vindt plaats in het Wilzig Erotic Art Museum.
En om de viering op donderdag af te trappen, ontmoette burgemeester Steven Meiner van Miami Beach de cast en crew in het Avalon Hotel in South Beach om een proclamatie te presenteren waarin 16 september 2024 werd uitgeroepen tot “Miami Vice Day”.