MANILLA – Een groep onder leiding van linkse activisten heeft woensdag een tweede impeachment-klacht ingediend tegen de Filippijnse vice-president vanwege haar vermeende misbruik van overheidsgelden en eiste dat zij permanent uitgesloten zou worden van het bekleden van een openbaar ambt.
De impeachment-klacht die door ten minste 74 activisten, waaronder mensenrechten-, vakbonds- en studentenleiders, is ingediend bij het Huis van Afgevaardigden weerspiegelt de omvang van de politieke vijandelijkheden waarmee vice-president Sara Duterte wordt geconfronteerd. Ze gaf niet onmiddellijk commentaar op de nieuwe afzettingsklacht of een eerdere klacht die maandag werd ingediend.
Aanbevolen video’s
Duterte, een 46-jarige advocaat, is de dochter van de eveneens controversiële voormalige president Rodrigo Duterte, die tijdens zijn ambtsperiode toezicht hield op een bloedig optreden tegen drugs. De moord op duizenden verdachten tijdens het harde optreden wordt door het Internationaal Strafhof onderzocht als een mogelijke misdaad tegen de menselijkheid.
Haar politieke tegenstander nummer 1 was president Ferdinand Marcos Jr., die ze tijdens een online persconferentie op 23 november publiekelijk met de dood bedreigde.
Regeringsonderzoekers zijn een strafrechtelijk onderzoek gestart naar haar bedreiging tegen de president, zijn vrouw en de voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, een neef en bondgenoot van Marcos. Duterte heeft geprobeerd haar opmerkingen terug te draaien door te zeggen dat ze geen directe doodsbedreiging waren, maar eerder een uiting van bezorgdheid over haar eigen veiligheid.
De woensdag ingediende klacht beschuldigde de vice-president van “verraad aan het vertrouwen van het publiek over het illegale gebruik en de verkeerde behandeling van 612,5 miljoen pesos ($10,3 miljoen) aan vertrouwelijke fondsen”, aldus een verklaring van de klagers.
In de impeachment-klacht stond dat naast het vermeende misbruik van de vertrouwelijke en inlichtingengelden, de vice-president en haar staf naar verluidt probeerden de onregelmatigheden te verdoezelen door verzonnen rapporten, ontvangstbewijzen en documenten in te dienen bij de Auditcommissie en opzettelijk een congresonderzoek te belemmeren. .
Er staat dat het kantoor van de vice-president in december 2022 in elf dagen tijdens de kerstvakantie 125 miljoen pesos ($2 miljoen) heeft uitgegeven aan verdachte uitgaven, waaronder het huren van ‘safe houses’, het betalen voor niet-gespecificeerde vertrouwelijke informatie en financiële beloningen, waarvan het zei dat het niet duidelijk uitgelegd door Duterte.
“Het verspillen van de vertrouwelijke fondsen is een groot verraad aan het volk”, zegt Liza Maza, een vooraanstaande klager van de politieke coalitie van Makabayan. “Dit is niet alleen een simpele technische overtreding, maar een systematisch misbruik en diefstal van publieke middelen.”
“De afzetting is het tegengif tegen straffeloosheid”, zegt Renato Reyes van Bayan, een andere linkse politieke coalitie. “Burgers en belastingbetalers moeten overheidsfunctionarissen ter verantwoording roepen.”
Maandag heeft een groep activisten uit het maatschappelijk middenveld, waaronder rooms-katholieke priesters en pro-democratische activisten, een eerste afzettingszaak aangespannen die ongeveer 24 vermeende misdaden en onregelmatigheden bevatte, waaronder haar doodsbedreigingen tegen Marcos en haar vermeende rol in de buitengerechtelijke executies. van drugsverdachten onder het harde optreden van haar vader. Ze werd er ook van beschuldigd dat ze geen weerstand had geboden aan de Chinese agressie in de omstreden Zuid-Chinese Zee.
De klachten over de impeachment zullen worden onderzocht door het Huis van Afgevaardigden, dat wordt gedomineerd door bondgenoten van Marcos en zijn neef en belangrijke financier, voorzitter van het Huis van Afgevaardigden, Martin Romualdez, die ook politiek in conflict is geweest met de vice-president.
Het proces kan weken of maanden duren. Het Congres begint zijn kerstreces op 20 december en hervat op 13 januari. Veel wetgevers zullen dan campagne gaan voeren voor herverkiezing in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen van 12 mei.
Het Huis van Afgevaardigden heeft onderzoek gedaan naar het vermeende misbruik van vertrouwelijke en inlichtingengelden die Duterte’s kantoren als vice-president en onderwijssecretaris hebben ontvangen. Ze heeft sindsdien de onderwijspost verlaten.
Ze heeft geweigerd om gedetailleerd te reageren op vragen tijdens gespannen hoorzittingen op televisie. De Filippijnse politie heeft strafrechtelijke klachten ingediend tegen Duterte en haar veiligheidspersoneel wegens vermeende aanvallen op de autoriteiten en het negeren van bevelen tijdens een woordenwisseling in het Congres over de korte detentie van haar stafchef, die ervan werd beschuldigd het congresonderzoek naar vermeend misbruik van fondsen te belemmeren.
Het National Bureau of Investigation heeft Duterte op 11 december gedagvaard om de onderzoekers te ontmoeten over haar bedreigingen tegen de president.
Marcos en Duterte behaalden verpletterende overwinningen als running mates bij de verkiezingen van 2022, maar hebben sindsdien ruzie gekregen over belangrijke meningsverschillen. De twee ambten worden op de Filippijnen afzonderlijk gekozen, wat ertoe heeft geleid dat rivalen de hoogste politieke posten van het land bezetten.