AVIGNON – Advocaten van enkele mannen die ervan worden beschuldigd een bewusteloze Franse vrouw te hebben verkracht die door haar echtgenoot was gedrogeerd, ondervroegen haar woensdag over haar gewoonten, privéleven en seksleven, en vroegen zich zelfs af of ze echt bewusteloos was tijdens de ontmoetingen.
De getuigenis van Gisèle Pelicot kwam een dag nadat haar ex-man, Dominique Pelicot, de rechtbank vertelde dat hij haar bijna 10 jaar lang had gedrogeerd en tientallen mannen had uitgenodigd om haar te verkrachten terwijl ze er weerloos bij lag. Ze verwierp fel elke suggestie dat ze iets anders was dan een onwetend slachtoffer.
Aanbevolen video’s
“Sinds ik in deze rechtszaal ben, voel ik me vernederd. Ik word behandeld als een alcoholist, een medeplichtige. … Ik heb het allemaal gehoord,” zei ze aan het begin van de dag, af en toe brekend met de opmerkelijke kalmte en stoïcisme die ze heeft getoond tijdens het vaak hartverscheurende proces dat Frankrijk in zijn greep heeft.
Gisèle Pelicot, die 50 jaar getrouwd was met haar man en drie kinderen met hem heeft, is een heldin geworden voor veel slachtoffers van verkrachting en een symbool van de strijd tegen seksueel geweld in Frankrijk, omdat ze haar anonimiteit in de zaak opgaf, het proces openbaar maakte en openlijk voor de media verscheen.
Haar ex-man en de 50 andere mannen die terechtstaan, in de leeftijd van 26 tot 74 jaar, riskeren een gevangenisstraf van maximaal 20 jaar als ze schuldig worden bevonden.
Veel van de verdachten ontkennen Gisèle Pelicot te hebben verkracht. Sommigen beweren dat ze door Dominique Pelicot zijn misleid, anderen zeggen dat ze geloofden dat ze toestemming gaf, en weer anderen beweren dat de toestemming van haar man voldoende was.
Gisèle Pelicot en haar advocaten zeggen dat het overgrote deel van het bewijs – duizenden video’s en foto’s gemaakt door haar ex-man van mannen die seks met haar hadden terwijl ze bewusteloos leek – voldoende zou moeten zijn om te bewijzen dat ze een slachtoffer was en zich er totaal niet van bewust was waaraan Dominique Pelicot haar van 2011 tot 2020 blootstelde.
Maar op woensdag richtten de verdedigingsadvocaten hun vragen op het begrip toestemming en of ze op enig moment wist wat er gebeurde tijdens enkele van de 90 seksuele ontmoetingen die volgens de aanklagers verkrachtingen waren.
“Hebt u geen neigingen waar u zich niet prettig bij voelt?” vroeg een advocaat aan Gisèle Pelicot.
“Ik ga deze vraag niet eens beantwoorden, die ik beledigend vind,” antwoordde ze met een brekende stem. “Ik begrijp waarom slachtoffers van verkrachting geen aanklacht indienen. We gooien echt alles openlijk in de openbaarheid om het slachtoffer te vernederen.”
Een andere advocaat vroeg zich af of ze inderdaad bewusteloos was tijdens een van de ontmoetingen die op video zijn vastgelegd.
“Ik heb geen seconde mijn toestemming gegeven aan meneer Pelicot of deze mannen achter mij,” zei ze, verwijzend naar de medeverdachten van haar ex-man. “In de staat waarin ik verkeerde, kon ik op niemand reageren. Ik was in een coma — de video’s zullen dat bevestigen.”
De ondervraging maakte haar boos. “Sinds wanneer kan een man voor zijn vrouw beslissen?” zei ze, benadrukkend dat slechts één van de 50 medeverdachten van haar ex-man zijn uitnodiging om haar te verkrachten had geweigerd. Die man ontmoette Dominique Pelicot online en nodigde hem uit om zijn eigen vrouw te verkrachten, die ook gedrogeerd was, beweren de autoriteiten.
“Wat zijn dit voor mannen? Zijn het ontaarden?” zei ze boos. “Ze hebben verkrachtingen gepleegd. Dat is alles wat ik erover te zeggen heb.”
Een ander betwijfelde de tijd- en datumstempels op de video’s, en of ze dacht dat de seksuele handelingen zo lang duurden als de stempels suggereerden. “Verkrachting is geen kwestie van tijd,” zei ze.
“Om het over minuten, seconden te hebben. … Het maakt niet uit hoe lang ze erover deden. Het is zo vernederend, vernederend wat ik hier in deze kamer hoor,” zei ze.
Op een gegeven moment kwam Dominique Pelicot, die tijdens het proces al had gezegd dat alle beschuldigingen tegen hem waar zijn, op voor zijn ex-vrouw door te zeggen: “Hou op met haar de hele tijd te verdenken … Ik heb veel dingen gedaan zonder dat zij het wist.”
Dinsdag getuigde hij dat al zijn medeverdachten precies wisten wat ze deden toen hij ze over de vloer had, en zei: “Ze wisten alles. Ze kunnen niet anders zeggen.”