Baltimore – Ondanks het bevel van een rechter die werd opgeroepen tot zijn terugkeer naar de Verenigde Staten uit El Salvador, werd een Venezolaanse migrant in plaats daarvan teruggestuurd naar zijn thuisland in een gevangenenuitwisselingsovereenkomst vorige week, een onverwachte ontwikkeling waardoor zijn advocaten klauteren om hem te lokaliseren.
Het markeert de nieuwste rimpel in nog een rommelige rechtbank strijd om het optreden van de Trump -regering tegen illegale immigratie, die herhaaldelijk de macht van federale rechtbanken heeft betwist.
Aanbevolen video’s
Advocaten voor de Venezolaanse inwoner – alleen geïdentificeerd als Cristian in Court Papers – zeiden tijdens een hoorzitting dinsdag dat ze niet weten waar hij is of hoe ze contact met hem kunnen opnemen.
Nadat hij in maart in maart was gedeporteerd naar een Salvadoran-mega-gevangenis, beval de Amerikaanse districtsrechter Stephanie Gallagher de regering om de terugkeer naar de VS te faciliteren, noemde ze de zaak van Kilmar Abrego Garcia, een man uit Maryland die ten onrechte werd gedeporteerd naar dezelfde beruchte gevangenis.
Cristian is een van een groep eisers die het land zijn binnengekomen als niet -begeleide kinderen die asiel zoeken. Een schikkingsovereenkomst van 2019 zei dat ze niet konden worden gedeporteerd totdat hun asielclaims werden beoordeeld. Omdat zijn aanvraag nog steeds in behandeling is, zei Gallagher, schond de Trump -regering die overeenkomst om Cristian naar een beruchte gevangenis te sturen die bekend staat als het terrorismebeperking of CECOT, dat werd gebouwd om vermeende bendeleden te houden.
En nu is hij terug in Venezuela, het land waar hij jaren geleden ontsnapte omdat hij vreesde voor vervolging, argumenteerden zijn advocaten tijdens de hoorzitting van dinsdag in de federale rechtbank in Baltimore.
“Ze stuurden hem terug naar het ene land waar hij eigenlijk asiel van op zoek is,” vertelde advocaat Kevin Dejong aan de rechtbank. “We waren geschokt om dat op vrijdag te zien gebeuren.”
Cristian werd vrijgelaten uit Cecot samen met 251 andere Venezolaanse migranten die sinds maart gevangen waren genomen in El Salvador. President Donald Trump betaalde El Salvador $ 6 miljoen om hen daar te huisvesten nadat hij een proclamatie had uitgegeven waarin werd opgeroepen tot de arrestatie en verwijdering van Venezolaanse bendeleden onder de Alien Enemies Act, een Wet in oorlogstijd uit 1798.
Als onderdeel van de deal op vrijdag heeft Venezuela 10 gevangengezette Amerikaanse burgers en permanente bewoners vrijgegeven in ruil voor het terugkomen van de 252 gedeporteerden.
“Cristian was een pion in dit plan, ik weet niet hoe ik het anders moet zeggen,” zei Dejong. “Hij was een pion in deze deal van gevangenen.”
Dejong zei dat het juridische team van Cristian sindsdien niet meer contact met hem heeft kunnen opnemen.
Gallagher, die in 2019 door Trump werd genomineerd in de federale bank, vertelde de advocaten van de regering dinsdag om contactinformatie te verstrekken aan Cristian. Maar advocaat van het ministerie van Justitie Ruth Ann Mueller kon zelfs niet bevestigen waar hij in Venezuela terechtkwam.
“Dit is een snel evoluerende situatie,” zei ze.
De rechter zei dat ze geen bewijs heeft gezien waaruit blijkt dat de Trump -regering probeerde Cristian rechtstreeks naar de VS te laten sturen bij zijn vrijlating uit de gevangenis in El Salvador.
Advocaten voor de eisers zeiden dat ze van plan zijn om een motie in te dienen om sancties tegen de regering te vragen omdat ze niet naleven aan de bevelen van de rechtbank.
Mueller beweerde echter dat ze in overeenstemming waren en zei dat ze gelooft dat “wat er met El Salvador is gebeurd, nu betwist”, gezien de vrijlating van Cristian. Ze zei dat het faciliteren van zijn terugkeer er “heel anders uitziet nu hij in Venezuela is.” De eerste stap zou zijn dat de advocaten van Cristian contact met hem opnemen en bevestigen of hij inderdaad naar de VS wil terugkeren
Voor zijn deportatie werd hij in januari overgebracht naar de federale hechtenis uit een gevangenis in Harris County, Texas.
Immigratieambtenaren hebben al vastgesteld dat Cristian geen recht heeft op asiel, volgens eerdere getuigenissen van de regering. Maar zijn advocaten beweren dat hij nog steeds recht heeft op een uitspraak over de verdiensten van zijn asielaanvraag door het Amerikaanse staatsburgerschap en immigratiediensten.
Advocaten voor de regering schreven vorige week in gerechtelijke artikelen dat Venezolaanse leiders hebben toegezegd om de reisplannen niet te verstoren voor iemand in de positie van Cristian
“Omdat deze garanties nu zijn verkregen, en Cristian is nu vrijgelaten uit de voogdij van El Salvador, heeft het ministerie van Buitenlandse Zaken toegezegd het Department of Homeland Security te helpen bij het faciliteren van de terugkeer van Cristian als hij zou willen terugkeren,” schreven de advocaten.
Mellissa Harper, waarnemend assistent-directeur van handhavings- en verwijderingsoperaties voor immigratie- en douanehandhaving, zei in een schriftelijke verklaring aan de rechtbank dat ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken en ambassades zijn opgenomen voor diplomatieke discussies op hoog niveau over de situatie.
Gallagher beval de overheid om wekelijkse statusrapporten in te dienen naarmate de zaak vordert.