Kyiv -Meer dan 200 Oekraïense krijgsgevangenen zijn gestorven in de gevangenis sinds de volledige invasie van Rusland drie jaar geleden.
Misbruik binnen Russische gevangenissen heeft waarschijnlijk bijgedragen aan veel van deze doden, wat bijdraagt aan bewijs dat Rusland systematisch gevangen genomen soldaten brutaal is, volgens ambtenaren van mensenrechtengroepen, de VN en de Oekraïense regering en een Oekraïense medische onderzoeker die tientallen POW -autopsies heeft uitgevoerd.
Aanbevolen video’s
Oekraïense functionarissen zeggen dat de frequente repatriëring van lichamen die worden verminkt en ontbonden zijn van een poging van Rusland om vermeende marteling, uithongering en slechte gezondheidszorg in tientallen gevangenissen en detentiecentra in Rusland te verbergen en Oekraïne bezet.
Oekraïne is van plan om oorlogsmisdaden tegen Rusland in te dienen bij het Internationaal Strafhof vanwege de mishandeling van gevangen soldaten, afhankelijk van de getuigenis van voormalige krijgsgevangenen en bewijsmateriaal verzameld tijdens autopsies van gerepatrieerde lichamen.
Russische autoriteiten hebben niet gereageerd op verzoeken om commentaar. Ze hebben Oekraïne eerder beschuldigd van mishandelende Russische krijgsgevangenen – beschuldigingen die de VN gedeeltelijk heeft geback -up, hoewel er staat dat de overtredingen van Oekraïne veel minder vaak en ernstig zijn dan waar Rusland van wordt beschuldigd.
Merbehandeling van krijgsgevangenen is ‘systematisch’
Uit een VN-rapport uit 2024 bleek dat 95% van de vrijgegeven Oekraïense krijgsgevangenen “systematische” marteling en mishandeling had doorstaan. Gevangenen beschreven slagen, elektrische schokken, verstikking, seksueel geweld, langdurige stressposities, nep -executies en slaapgebrek.
“Dit gedrag kan niet onwettiger zijn,” zei Danielle Bell, de beste mensenrechtenmonitor van de VN in Oekraïne.
Eerder dit jaar documenteerde Amnesty International wijdverbreide marteling van Oekraïense krijgsgevangenen in Rusland. Het rapport was vooral kritisch over de geheimhouding van Rusland met betrekking tot de verblijfplaats en de staat van krijgsgevangenen, en zei dat het weigerde rechtengroepen of gezondheidswerkers toegang te geven tot zijn gevangenissen, waardoor gezinnen maanden of jaren in het donker over hun geliefden achterbleven.
Een grote gevangenenuitwisseling tussen Rusland en Oekraïne vond plaats in het weekend.
Van de meer dan 5.000 krijgsgevangenen is Rusland gerepatrieerd naar Oekraïne, ten minste 206 stierf in gevangenschap, waaronder meer dan 50 toen een explosie door een Russisch gecontroleerde gevangeniskazerne scheurde, volgens de Oekraïense regering. Volgens Oekraïense officieren van Oekraïense officieren werden nog eens 245 Oekraïense krijgsgevangenen gedood door Russische soldaten op het slagveld.
De tol van dode krijgsgevangenen zal naar verwachting stijgen naarmate meer lichamen worden geretourneerd en geïdentificeerd, maar forensische experts staan voor aanzienlijke uitdagingen bij het bepalen van de doodsoorzaken.
In sommige gevallen ontbreken interne organen. Andere keren lijkt het alsof kneuzingen of verwondingen zijn verborgen of verwijderd.
Samenvoegen hoe POWS stierf
Inna Padei voert autopsies uit in een heldere, steriele kamer in een mortuarium in Kiev, waar de lucht dik is met de zuurzoete geur van menselijke ontleding.
Sinds het begin van de oorlog heeft ze tientallen gerepatreerde lichamen van krijgsgevangenen onderzocht, die worden geleverd in gekoelde vrachtwagens en aankomen in zwarte plastic zakken.
Het lichaam van een voormalige POW die onlangs door Padei werd onderzocht, had een breuk ter grootte van een amandel aan de rechterkant van zijn schedel die suggereerde dat de soldaat werd getroffen door een bot voorwerp-een klap die potentieel sterk genoeg was om hem onmiddellijk of kort daarna te hebben gedood, zei ze.
“Deze verwondingen zijn misschien niet altijd de directe doodsoorzaak,” zei Padei, “maar ze duiden duidelijk op het gebruik van geweld en marteling tegen de militairen.”
Padei zei dat dergelijke zaken – en anderen die ze heeft gezien – rode vlaggen zijn, wat suggereert dat fysiek misbruik en onbehandelde verwondingen en ziekte waarschijnlijk hebben bijgedragen aan de dood van veel soldaten.
“Onder normale of humane omstandigheden zouden deze niet fataal zijn geweest,” zei Padei.
Het verhaal van één soldaat
De Oekraïense soldaat Serhii Hryhoriev vertelde zijn familie “alles komt wel goed” zo vaak tijdens korte telefoontjes van het front dat zijn vrouw en twee dochters het ter harte brachten. Zijn jongere dochter, Oksana, tatoeëerde de zin op haar pols als een talisman.
Zelfs nadat Hryhoriev in 2022 door het Russische leger was gevangen genomen, klampte zijn angstige familie zich vast aan de overtuiging dat hij uiteindelijk in orde zou zijn. Rusland is tenslotte gebonden aan het internationale recht om krijgsgevangenen te beschermen.
Toen Hryhoriev eindelijk thuiskwam, zat het echter in een lichaamstas.
Een Russische overlijdensakte zei dat de 59-jarige stierf aan een beroerte. Maar een Oekraïense autopsie en een voormalige krijgsgevangene die met hem werd vastgehouden, vertellen een ander verhaal over hoe hij stierf – een van geweld en medische verwaarlozing door zijn ontvoerders.
Oleksii Honcharov woonde in dezelfde gevangeniskazerne als Hryhoriev beginnend in de herfst van 2022. Gedurende een periode van maanden zag hij Hryhoriev regelmatig geslagen in de Kamensk-Shakhtinsky Correctional Colony in het zuidwesten van Rusland.
Na verloop van tijd begon Hryhoriev tekenen van fysieke achteruitgang te vertonen: duizeligheid, vermoeidheid en uiteindelijk een onvermogen om zonder hulp te lopen.
Maar in plaats van naar een ziekenhuis te worden gestuurd, werd Hryhoriev verplaatst naar een kleine cel die geïsoleerd was van andere gevangenen. “Het was vochtig, koud, zonder verlichting,” herinnerde Honcharov zich, die in februari naar Oekraïne werd gerepatrieerd als onderdeel van een gevangene.
Ongeveer een maand later, op 20 mei 2023, stierf Hryhoriev in die cel, zei Honcharov.
Een autopsie die in Oekraïne werd uitgevoerd, zei dat hij doodbloed na bot trauma aan zijn buik die ook zijn milt beschadigde.
Om hem te eren, volgden Hryhoriev’s vrouw en oudere dochter, Yana, de leiding van Oksana en tatoeëerde hun polsen met de optimistische uitdrukking die hij in hen had geboord.
“Nu hebben we een engel in de hemel die over ons waakt,” zei Halyna. “Wij geloven dat alles goed komt.”