Lesotho, Madagascar en Zuid -Afrika werden bedreigd met enkele van de hoogste tarieven onder het plan van de Amerikaanse president Donald Trump.
Aanbevolen video’s
Lesotho, een klein bergkoninkrijk, was verbluft door de 50% taken die woensdag van kracht zouden worden geworden voordat Trump een 90-daagse pauze over de heffingen aankondigde. Het was het op een na hoogste tarief na China.
“Dit geeft ons de mogelijkheid om te onderhandelen over de verlaging van de tarieven, zodat het speelveld wordt geëgaliseerd,” zei Lesotho Handel en minister van Industrie Mokhethi Shelile in reactie op de schorsing. “Het is een serieus probleem voor ons, maar we pakken het frontaal aan.”
Velen zoals Lesotho hadden al handelsdelegaties naar Washington gestuurd of waren bereid te onderhandelen, met enkele van hun belangrijkste industrieën en tienduizenden banen die afnemen aan de uitkomst.
Lesotho maakt Amerikaanse kledingmerken
Bijna de helft van de 30.000 kleding- en textielarbeiders van Lesotho is afhankelijk van banen die kleding maken voor Amerikaanse merken zoals Levi’s, Nike, Reebok en anderen, die worden geëxporteerd naar de Amerikaanse kleding en textiel is de grootste particuliere werkgever in het land van slechts 2,3 miljoen mensen.
Het meest dringende probleem van Lesotho is dat regionale concurrenten zoals Kenia en Eswatini veel lagere tarieven hadden gekregen voor hun export – sommige tot 40% lager. Ambtenaren waarschuwden dat het competitieve nadeel waarschijnlijk meer dan een dozijn Lesotho -fabrieken zou sluiten en meer dan 12.000 banen zou elimineren, tenzij ze hun tariefpercentage van 50% in onderhandelingen aanzienlijk kunnen verlagen.
“Het probleem doet zich voor wanneer landen als Eswatini een tarief van 10% ontvangen terwijl we worden getroffen met 50%. Dit zijn de landen waarvoor we concurreren,” zei Shelile.
De kledingindustrie van Lesotho had zich deze week gemaakt voor de 50% tarieven, waarbij sommigen zeiden dat het de slechtste tijd van de sector was sinds de Covid-19 pandemie.
“Ik begrijp niet helemaal wat er gebeurt, maar ik heb op de radio gehoord dat onze banen gevaar lopen”, zei machine-operator Mareitumetse Lesia, die tijdens een lunchpauze was tijdens een shift negen uur die Levi’s jeans in één fabriek samen stikte. “Ik hoop dat het niet waar is. Ik weet hoe het is om niets te eten te hebben.”
‘S werelds grootste vanilleproducent
In Madagascar, die 80% van de vanille van de wereld produceert, voelde die industrie zich “beter” zodra de schorsing van de tarieven werd bevestigd, zei Georges Geeraerts, de president van de Madagascar Vanilla Exporters Group. Madagascar had 47% taken geconfronteerd met de export naar de VS
Maar er waren andere complicaties. Exporteurs haastten nu hun vanille naar de VS – verreweg de grootste markt van Madagaskar – in de hoop dat het zou aankomen terwijl de tarieven nog steeds worden geschorst. Vrachtschepen hebben 70-90 dagen nodig om de VS te bereiken vanaf het eiland van de Indische Oceaan en exporteurs wisten niet welke taken zouden kunnen worden opgelegd toen het product daar aankwam, gezien de abrupte beleidswijzigingen door de Trump-administratie.
“Al onze Amerikaanse klanten vragen ons sindsmorgen om de vanille op de vrachtschepen te laden, zodat we de deadlines kunnen halen,” zei een exporteur, die sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om publiekelijk over de bestellingen te spreken.
Een 25-jarige handelsovereenkomst waarmee wordt beëindigd
De citrusindustrie van Zuid -Afrika zei dat de oorspronkelijke tarieven van 30% voor zijn land 35.000 banen en de economieën van hele steden hadden bedreigd die zijn gericht op het exporteren van sinaasappels en andere citrusvruchten naar de VS wanneer ze in Noord -Amerika niet meer zijn.
De opschorting van de wederzijdse tarieven gaf de grootste “ademruimte van de landbouwruimte”, zei Citrus Growers ‘Association of Southern Africa CEO Boisthoko Ntshabele. Maar ze werden ook geconfronteerd met de nieuwe realiteit dat de eerste citrusvruchten van het jaar deze week vanuit Zuid -Afrika naar de VS ging, zou worden belast op de 10% over de hele linie die de VS op zijn plaats heeft gehouden – nog steeds een belangrijke klap, hoewel minder ernstig dan de aanvankelijk aangekondigd taken van 30%.
Zuid-Afrikaanse citrus had eerder tariefvrije toegang tot de VS gekregen onder de 25-jarige African Growth and Opportunity Act die tientallen Afrikaanse landen ten goede komt. Velen vrezen dat de overeenkomst niet zal worden verlengd wanneer deze in september afloopt. De Zuid -Afrikaanse handelsminister Parks Tau zei dat het ‘erg moeilijk’ zou zijn om geleden te blijven, gezien het standpunt van de Trump -regering.
Ntshabele zei dat de citrustelers van Zuid -Afrika erop aandrongen dat hun product zou worden vrijgesteld van tarieven, aangezien ze samen met Amerikaanse boeren werkten om fruit aan Amerikaanse consumenten op verschillende tijdstippen van het jaar te fruiten.
“Zuid -Afrikaanse citrustelers bedreigen de banen of inkomsten van citrustelers niet direct in plaatsen als Californië, Florida en Texas,” zei Ntshabele.