Williamstown, KY. – Sommige mensen dachten dat de SCOPES Monkey Trial uit 1925 een culturele nederlaag betekende voor bijbels fundamentalisme.
Maar een eeuw na wat het proces van de eeuw werd genoemd, is de kwestie verre van geregeld. Veel Amerikaanse volwassenen omarmen nog steeds het creationisme – een geloof in de letterlijke waarheid van het Genesis -verslag van de oorsprong van de aarde en de mensheid.
Aanbevolen video’s
Zeker, Tennessee Public Schoolteacher John Scopes werd in 1925 veroordeeld voor het overtreden van een staatswet tegen het onderwijzen van menselijke evolutie. Maar het leek een pyrrhische overwinning voor creationisten te zijn.
Dat komt omdat de ster van het vervolgingsteam – populistische politicus William Jennings Bryan – wankelde toen hij het standpunt innam als getuige van deskundigen. Hij worstelde om de wonderbaarlijke en mysterieuze verhalen van de Bijbel te verdedigen.
Maar creationistisch geloof is veerkrachtig. Peilingen tonen over het algemeen aan dat ergens tussen 1 op de 6 en 1 op de 3 Amerikanen overtuigingen in overeenstemming zijn met het creationisme van jong-aarde, afhankelijk van hoe de vraag wordt gesteld.
Dat geloof is het duidelijkst in een regio van Noord -Kentucky dat een Creation Museum en een gigantische replica van de Biblical Noah’s Ark organiseert. Ze trekken een gecombineerde 1,5 miljoen bezoeken per jaar.
Deze trend alarmeert wetenschapsopleiders, die zeggen dat het bewijs voor evolutie overweldigend is en het creationisme zien als onderdeel van een anti-wetenschappelijke beweging die de reacties op ernstige problemen zoals klimaatverandering beïnvloedt.
Een ark in Kentucky
Ken Ham begon 50 jaar geleden te praten ter ondersteuning van het creationisme – halverwege tussen de Scopes -proef en vandaag – als een jonge leraar in Australië. Hij heeft dat werk uitgebreid door antwoorden op te richten in Genesis, een enorme onderneming met boeken, video’s en homeschoolcurricula.
De organisatie opende het Creation Museum in Petersburg, Kentucky, in de buurt van Cincinnati, in 2007. Bezoekers worden begroet met een diorama met kinderen en dinosaurussen die vredig in de tuin van Eden werken-levensvormen waarvan wetenschappers zeggen dat ze daadwerkelijk worden gescheiden door tientallen miljoenen jaren. Het museum bevat een scala aan exposities, sommige in de afgelopen jaren toegevoegd, die pleiten voor een letterlijke interpretatie van het bijbelse scheppingsverhaal.
Het meest dramatisch, antwoorden in Genesis openden het Ark Encounter Theme Park in het nabijgelegen Williamstown, Kentucky, in 2016. De belangrijkste attractie is de enorme ARK -replica – “De grootste vrijstaande houtkaderstructuur ter wereld”, zegt Ham. Het is 510 voet (155 meter) lang, of anderhalve voetbalvelden lang; 85 voet (26 meter) breed en 51 voet (16 meter) hoog.
Net als het museum omvat het park talloze exposities die pleiten voor de plausibiliteit van de ark – dat Noah, zijn vrouw, zijn drie zonen en hun vrouwen de vaardigheid en middelen hadden om duizenden dieren onder hun hoede te ondersteunen. Het park bevat ook themaparkattracties zoals een dierentuin, zip-lijnen en virtueel reality theater. Soortgelijke theaters zijn gepland voor toeristische hubs Pigeon Forge, Tennessee en Branson, Missouri.
“De belangrijkste boodschap van beide attracties is eigenlijk dit: de geschiedenis in de Bijbel is waar”, zegt Ham. “Dat is waarom de boodschap van het evangelie op basis van die geschiedenis waar is.”
Creationistische overtuigingen
Kernovertuigingen van christelijk creationisme zijn onder meer:
– God schiep de hemel en de aarde door fiat in zes letterlijke dagen, met mensen als de kroon van de schepping.
– De aarde is slechts een paar duizend jaar oud.
– Mensen gezondden, en dat bracht de dood en lijden in de wereld (en uiteindelijk de noodzaak van redding door Jezus Christus).
– God verdronk bijna alle mensen en ademde dieren in een wereldwijde vloed vanwege menselijke goddeloosheid. God spaarde Noah en zijn familie, instrueerde hem om een grote ark te bouwen en aan boord van elk dierlijke soort te brengen om ze uit uitsterven te behouden.
– De overstroming verklaart geologische fenomenen zoals de Grand Canyon.
De zorgen van wetenschapsopleiders
Volgens de enorme, langdurige wetenschappelijke consensus zijn de bovengenoemde biologische en geologische claims absurd en ontbreken volledig aan bewijs.
De consensus is dat de aarde miljarden jaren oud is; dat mensen en andere levensvormen zijn geëvolueerd uit eerdere vormen gedurende miljoenen jaren; En dat bergen, canyons en andere geologische kenmerken te wijten zijn aan miljoenen jaren van tektonische onrust en erosie. Uit een peiling van Pew Research Center uit 2014 bleek dat 98% van de Amerikaanse wetenschappers evolutie accepteert.
“Evolutie en het direct gerelateerde concept van diepe tijd zijn essentiële onderdelen van de curricula van de wetenschap”, zegt de Geological Society of America.
Evolutie is “een van de meest veilig vastgestelde wetenschappelijke feiten”, zegt de National Academy of Sciences. De academie dringt er bij openbare scholen op aan de wetenschappelijke consensus te houden en dat creationisme geen haalbaar alternatief is. Creationisten, er stond, “keer het wetenschappelijke proces om” door te beginnen met een inflexibele conclusie, in plaats van bewijsmateriaal op te bouwen voor een conclusie.
Rechtbanken van rechten – en de publieke opinie
Creatie en evolutie zijn vandaag misschien geen problemen met de voorste brander, maar de Scopes-proef heeft een sjabloon voor andere cultuuroorlogse gevechten voor schoolboeken en genderbeleid. William Jennings Bryan’s woorden uit zijn tijd zou bekend klinken tijdens een moderne schoolbestuurvergadering: “Leraren op openbare scholen moeten onderwijzen wat de belastingbetalers willen onderwezen.”
De SCOPES -zaak betrof de overtuiging van leraar John van 1925 in Dayton, Tennessee, voor het overtreden van een staatswet tegen het onderwijs op openbare scholen “elke theorie die het verhaal ontkent van de goddelijke schepping van de mens zoals onderwezen in de Bijbel, en om te onderwijzen dat de mens in plaats daarvan is afgestaan van een lagere orde van dieren.”
Tennessee heeft die wet in 1967 ingetrokken en het Amerikaanse Hooggerechtshof oordeelde in 1968 dat een soortgelijke wet van Arkansas een ongrondwettelijke promotie van religie was. Het Hooggerechtshof in 1987 heeft een Louisiana -wet vernietigd die het creationisme naast evolutie moest onderwijzen. Een uitspraak in de federale rechtbank uit 2005 verbood op dezelfde manier het Dover Area School District in Pennsylvania om ‘intelligent design’ te presenteren, als alternatief voor evolutie, die het ook zei, was een religieus onderwijs. Hoewel onderscheidend van het creationisme van de jonge aarde, betoogt intelligent ontwerp dat de natuur bewijs toont van een ontwerper.
Uit een onderzoeksonderzoek van Pew Research Center uit 2023-2024 bleek dat 17% van de Amerikaanse volwassenen het erover eens was dat mensen sinds ‘het begin van de tijd’ in hun huidige vorm hebben bestaan.
Uit een onderzoek van 2024 Gallup bleek dat 37% het erover eens was dat “God mensen vrijwel in hun huidige vorm in de afgelopen 10.000 jaar of zo in hun huidige vorm heeft geschapen.”
De verschillen kunnen te wijten zijn aan de formulering van de vraag en de omstandigheden van de enquête.
Beide enquêtes ontdekten dat meerderheden van Amerikanen geloven dat mensen evolueerden, en van die groep gelooft meer dat God een rol in evolutie had dan dat het gebeurde zonder goddelijke interventie.
Katholieken en veel protestanten en andere religieuze groepen accepteren alle of delen van de evolutietheorie.
Maar veel conservatieve evangelische coupures, scholen en andere instellingen promoten jonge-aarde creationistische overtuigingen.