BAKU – Na bijna tien jaar onderhandelen hebben de leiders tijdens de eerste dag van de klimaatconferentie van de Verenigde Naties een besluit genomen over enkele van de fijnere punten van het veelbesproken knelpunt, gericht op het terugdringen van de uitstoot van steenkool, olie en gas die de opwarming van de aarde veroorzaakt.
Het staat bekend als Artikel 6 en werd opgezet als onderdeel van de Overeenkomst van Parijs uit 2015 om landen te helpen samenwerken om de klimaatveroorzakende vervuiling terug te dringen. Onderdeel daarvan was een systeem van koolstofkredieten, waardoor landen planeetverwarmende gassen in de lucht konden blazen als ze de uitstoot elders zouden compenseren.
Aanbevolen video’s
Maar het doorgeven van Artikel 6 eind maandag werd bekritiseerd door groepen voor klimaatrechtvaardigheid, die zeiden dat koolstofmarkten grote vervuilers in staat stellen te blijven uitstoten ten koste van mens en milieu.
COP29, zoals de top van dit jaar bekend staat, heeft wereldleiders bijeengebracht om manieren te bespreken om de klimaatcrisis te beperken en eraan aan te passen. Wetenschappers zijn het erover eens dat de opwarming van de atmosfeer, die voornamelijk wordt veroorzaakt door door de mens verbrande fossiele brandstoffen, leidt tot dodelijkere en steeds catastrofalere droogtes, overstromingen, orkanen en hitte.
Hier is een blik op artikel 6 en het koolstofkredietensysteem dat het wil implementeren.
Wat is artikel 6?
Artikel 6 verscheen voor het eerst tijdens de klimaatbesprekingen in Parijs in 2015, waar wereldleiders overeenkwamen te proberen de opwarming van de aarde onder de 1,5 graden Celsius (2,7 graden Fahrenheit) te houden ten opzichte van pre-industriële niveaus.
Het doel is om te schetsen hoe landen en bedrijven emissiereducties kunnen verhandelen om te voorkomen dat meer koolstofvervuiling in de atmosfeer terechtkomt. Het idee is om koolstofhandelsmarkten op te zetten, waardoor hogere vervuilers een deel van de vervuiling die zij veroorzaken kunnen compenseren door koolstofkredieten te kopen van minder vervuilende landen.
Artikel 6 biedt landen twee manieren om dit te doen. De eerste is dat twee landen hun eigen regels en normen vaststellen voor de handel in koolstofkredieten. Sommige landen ondertekenen al overeenkomsten om dit te doen, waaronder onder meer Singapore met de Filipijnen, Costa Rica en Sri Lanka, Zwitserland met Ghana, Peru en Oekraïne.
De tweede optie creëert een internationale, door de VN bestuurde markt waar iedereen credits kan kopen.
Isa Mulder, een expert op het gebied van mondiale koolstofmarkten bij de onderzoeksgroep Carbon Market Watch, zei dat het idee achter Artikel 6 is dat landen de goedkoopste manier vinden om de uitstoot terug te dringen. Door koolstofkredieten te verhandelen, wordt het terugdringen van de mondiale vervuiling goedkoper en efficiënter.
Maar artikel 6 is controversieel en leidt tot jaren van vertragingen. Op COP28 brokkelden de onderhandelingen af na meningsverschillen over transparantie, regels over kredieten die verhandeld konden worden, en wat een goed krediet voor koolstofverwijdering is.
“Er zijn nog andere problemen, zoals wanneer lokale gemeenschappen geen inspraak hebben in het project en gedwongen worden zich te hervestigen”, zei Mulder, verwijzend naar hoe sommige koolstofkredietregelingen voor het planten van bomen kunnen plaatsvinden op bewoonde inheemse gebieden. “Er is dus veel van mensenrechtenkwesties.”
Secretaris-generaal van de Verenigde Naties, Antonio Guterres, riep de onderhandelaars op om “in te stemmen met regels voor eerlijke, effectieve koolstofmarkten” en “geen ruimte te laten voor greenwashing of landroof.”
Hoe zou het rood kunnen helpen
CO2-vervuiling?
De hoop van artikel 6 is dat het landen stimuleert om samen te werken om hun klimaatdoelstellingen te bereiken.
Landen zouden koolstofkredieten kunnen genereren op basis van projecten die gericht zijn op het bereiken van hun eigen klimaatdoelen, zoals het beschermen van bestaande bossen tegen ontwikkeling of het sluiten van kolencentrales.
Spelers uit de particuliere sector of andere landen met een hoge CO2-uitstoot zouden dan de credits kunnen kopen, waardoor ze een bepaalde hoeveelheid kooldioxide of ander broeikasgas kunnen uitstoten. Zwaar vervuilende bedrijven zouden belangrijke afnemers zijn.
Elk krediet zou gelijk staan aan een ton CO2 of het equivalent van andere broeikasgassen die in de lucht kunnen worden verminderd, opgeslagen of vermeden door in plaats daarvan groene energie te gebruiken.
Het geld van de gegenereerde credits zou naar lokale projecten gaan. De prijs per ton koolstof zou op de markt fluctueren, wat betekent dat hoe hoger deze stijgt, hoe meer groene projecten er zouden kunnen worden opgehaald via de gegenereerde nieuwe kredieten.
Onder koolstofmarkten kunnen landen die hun uitstoot verlagen koolstofkredieten verkopen. Landen die credits verkopen, kunnen deze gebruiken voor schone energieprojecten, zoals het installeren van zonnepanelen of het elektrificeren van openbaarvervoersystemen.
Maar critici vragen zich af of het effectief zal zijn en zijn bang dat het zou kunnen leiden tot soortgelijke problemen als bij het Kyoto-protocol, een pact uit 1997 voor ontwikkelde landen om hun warmtevangende gasemissies terug te brengen tot het niveau van 1990 en lager. De deal kreeg een zware klap toen de toenmalige Amerikaanse regering zich eruit terugtrok.
“Er zijn veel zorgen over de vraag of dat krediet daadwerkelijk vertegenwoordigt waar het voor staat”, zegt Mulder van Carbon Market Watch.
Wat zou er kunnen gebeuren tijdens de klimaatbesprekingen in Baku?
Het besluit van maandag betekende een vroeg momentum voor de invoering van Artikel 6, waarvan het COP29-voorzitterschap zei dat het dit jaar prioriteit zou geven.
Maar de leiders moeten het nog steeds eens worden over andere delen van de kwestie, waaronder regels voor de handel in koolstofkredieten tussen twee landen en de laatste details van de internationale, door de VN bestuurde markt.
Eenmaal afgerond zou Artikel 6 volgens schattingen van de VN de kosten van de implementatie van nationale klimaatplannen jaarlijks met 250 miljard dollar kunnen verlagen. Het COP29-voorzitterschap zal vervolgens landen aanmoedigen om deel te nemen aan de koolstofhandel.
Maandag zei COP29-president Mukhtar Babayev dat Artikel 6 “een baanbrekend instrument zal zijn om middelen naar de ontwikkelingslanden te sturen.”
Maar er blijven zorgen bestaan over de manier waarop het zal werken, gezien de manier waarop het is ontwikkeld.
“De instemming en het eigenaarschap van gemeenschappen over deze initiatieven zijn niet alleen essentieel, maar ook een kwestie van respect en inclusiviteit”, zegt David Nicholson, hoofd klimaatfunctionaris bij Mercy Corps, een non-profitorganisatie die werkt aan armoede, klimaat en andere kwesties.
“Wij zijn bezorgd dat de overeenkomst onvoldoende bescherming van de mensenrechten biedt en de doelstellingen van de Overeenkomst van Parijs ondermijnt, in plaats van deze te ondersteunen. Als deze zorgen niet worden aangepakt, zou het besluit ervoor kunnen zorgen dat koolstofhandel de plaats inneemt van echte, veelvoorkomende Er waren toezeggingen voor klimaatfinanciering nodig”, voegde Nicholson eraan toe.
Volg Sibi Arasu op X op @sibi123