Vier 2024 playoff-teams worden al geconfronteerd met een must-win in week 4.
De tweevoudig verdedigende AFC South-kampioen Houston Texans (0-3) bevindt zich in de meest wanhopige positie. Ze kunnen zich geen ander verlies veroorloven. Alleen de laders van 1992 maakten de play-offs na een start van 0-4.
Aanbevolen video’s
De Texanen organiseren zondag de Winless Tennessee Titans. Als ze niet uitzoeken tegen een wederopbouwteam, heeft Houston een probleem.
De Kansas City Chiefs (1-2), Baltimore Ravens (1-2) en Denver Broncos (1-2) dreigen ook verder terug te vallen met een ander verlies.
De Chiefs organiseren de Ravens, dus een van hen zal dalen tot 1-3 tenzij ze binden. Beide teams kwamen het seizoen in met Super Bowl-of-Bust-ambities. Voor de verliezer zal het een moeilijke taak zijn om te bereiken. Alleen de 2001 Patriots begonnen met 1-3 en wonnen de Super Bowl.
De Broncos zijn maandagavond thuis tegen de Cincinnati Bengals (2-1). Ze zijn al twee wedstrijden achter de Chargers en verloren vorige week van Los Angeles, zodat ze een dieper gat in het AFC West zouden graven met een ander verlies.
Wie moet er meer winnen tussen de Ravens en Chiefs?
Kansas City speelt in een strengere divisie en verloor al van de Chargers (3-0) in Brazilië in week 1. Patrick Mahomes en de Chiefs hebben ook een moeilijk schema. Ze worden geconfronteerd met de Jaguars (2-1), Lions (2-1), commandanten (2-1) en Bills (3-0) in vier van hun volgende vijf wedstrijden met de Raiders daartussenin.
De Ravens volgt alleen de Steelers (2-1) en Bengalen door één wedstrijd en hebben een zachter schema voor de boeg, zodat ze een betere kans hebben om terug te keren van een 1-3 start. Ze spelen de Texanen, Rams (2-1), Bears (1-2) en dolfijnen (0-3) in hun volgende vier wedstrijden.
“We moeten aanscherpen. Hoewel we 1-2 zijn, en we waren er vorig jaar, maar dat is niet mooi om te zitten,” zei Lamar Jackson. “Het is een lang seizoen voor de boeg, maar we moeten gewoon insluiten.”
De Texanen volgen al Indianapolis (3-0) met drie wedstrijden. Ze overwonnen een 0-3 start in 2018 en wonnen uiteindelijk de divisie op 11-5 onder Bill O’Brien.
“Ik wil gewoon dat we teruggaan naar de basisprincipes van wat er nodig is om het spel te winnen, niet in al het lawaai dat aan de buitenkant gebeurt,” zei coach Demeco Ryans na een tumultueuze week met het vrijgeven van veteraanveiligheid CJ Gardner-Johnson.
“Wat dat ook is, wat er ook wordt geschreven, wat er over ons team wordt gezegd, ik wil gewoon dat onze jongens teruggaan naar de basisprincipes van wat er nodig is om te winnen. Dat is hoe je je voorbereidt. Het is hoe je het uitvoert. Hoe bezit je je fundamenten? Hoe bezit je je technieken? Wanneer we die dingen doen, zijn we de beste manier om de bal te beschermen, we zijn de beste manier om de bal te beschermen. Het team, we komen goed. “
De Broncos zijn enkele spelen verwijderd van 3-0. Ze verloren van de Colts in week 2 nadat een penalty Indianapolis een tweede kans gaf om het spel-winnende velddoelpunt te schoppen. Ze blies vorige week een voorsprong in het vierde kwartaal en verloren van de Chargers op een speldoelpunt.
“Ik denk dat we mentaal op een echt goede plek zitten,” zei quarterback Bo Nix. “Het is niet alsof we worden opgeblazen. We hebben echt goede teams gespeeld, en we hebben geleid tot het letterlijke laatste spel. Soms stuitert dat de bal. Je moet er gewoon voor zorgen dat je doet wat je zou moeten doen om niet alleen je team te maken, maar om je te laten groeien als jezelf Dat is waar we ons op deze week gefocust zijn, is gewoon een overwinning vinden. “
Andere teams die dit seizoen zijn binnengekomen met hoge ambities die ook deze week moeten overwinningen nodig zijn, zijn Chicago en Atlanta.
De beren (1-2) waren een populaire keuze voor een breakout-seizoen onder de nieuwe coach Ben Johnson. Ze verloren hun eerste twee wedstrijden voordat ze vorige week Dallas routeerden achter de beste game van Caleb Williams in de NFL. Chicago bezoekt Las Vegas (1-2) op zondag.
De Falcons (1-2) moesten concurreren met Tampa Bay in de NFC South. Ze verloren van de Buccaneers in week 1 en schaamden zich vorige week door Carolina, 30-0. Atlanta organiseert deze week Washington (2-1).
Het is pas september, maar teams kunnen hun kansen om in februari te spelen verpesten als ze nu niet winnen.
Over voetbalanalyses de grootste onderwerpen in de NFL van week tot week. Ga hier voor meer informatie over voetbalanalyse.