NEW YORK – Voordat hij een ster op tv was, was Al Roker een grote fan van het bekijken ervan, vooral geanimeerde shows.
“Ik heb veel zaterdagochtend voor de tv doorgebracht”, zegt hij. “Ik was een van die kinderen die met ingehouden adem wachtten, omdat terug naar school ging in de herfst betekende dat de herfst preview -editie van de tv -gids uitkwam die alle lijsten van alle nieuwe cartoons had.”
Aanbevolen video’s
Dit najaar krijgt ieders favoriete Weatherman een kick van het lanceren van zijn eigen educatieve cartoon -tv -programma – “Weather Hunters”, die maandag in première gaat op PBS Kids.
“Dit project is echt als – niet om een negatieve term te gebruiken – maar bijna als een perfecte storm, een samenhang van alles waar ik van hou: mijn familie, weer en animatie,” zegt Roker.
Waar gaat de show over?
Roker spreekt een jongere versie van zichzelf genaamd Al Hunter, een tv-meteoroloog die veel papa-grappen heeft en een bril met Violet omlijming draagt. Hij werkt samen met zijn producentenvrouw, DOT, en hun drie nieuwsgierige kinderen.
De eerste aflevering draait helemaal om wind – wat weerschoepen doen, hoe een anemometer windsnelheid meet en hoe het vliegers, vlaggen en papieren vliegtuigen vliegt. “Wat is Wind eigenlijk precies?” vraagt het middelste kind. “Nou, lucht is overal om ons heen, toch?” Papa reageert. “Dus wanneer lucht beweegt, wordt het wind.”
In de tweede aflevering ontdekt de familie een op zonne -energie aangedreven busje gemaakt door opa Wallace dat een mobiel weerstation is. Om het te laten werken, moeten ze eerst oplossen waar verschillende puzzelstukjes naartoe gaan.
“Wat belangrijk is, is dat we kinderen de tools geven om te onderzoeken en om te onderzoeken wat er gebeurt in de wereld om hen heen als het gaat om het weer”, zegt Roker. “We vertellen kinderen niet wat ze moeten geloven. We vertellen hen waar ze naar moeten zoeken en komen dan tot je conclusies.”
De show komt op een moment dat de National Oceanic and Atmospheric Administration probeert de National Weather Service te versterken na diepgaande job -bezuinigingen, en het arriveert net zoals er nieuwe termen zijn om het weerfenomeen te beschrijven, zoals Bomb Cyclone, Atmospheric River en Polar Vortex.
‘Maak verbinding met je zintuigen’
Uitvoerend producent en showrunner Dete Meserve zegt dat de show kinderen aanmoedigt om hun zintuigen en wetenschap te gebruiken om hun wereld beter te begrijpen, zoals weten dat lagere temperaturen en hogere vochtigheid kunnen betekenen dat er een storm komt.
“Dat vermogen om een beetje contact te maken met je zintuigen helpt je om verbinding te maken met het weer. En dan realiseer je je: ‘Hé, het is iets dat ik kan doen, ik ben niet afhankelijk van andere mensen om deze observaties voor mij te maken’, zegt ze. “En dat is, denk ik, het begin van elk kind dat wetenschappelijk denkt.”
De serie wordt gelanceerd met interactieve games in de gratis PBS Kids Games -app, waaronder een waarin kijkers een weerverslaggever kunnen worden, een avatar kunnen maken en de juiste outfit kiezen voor het buitenshuis leveren.
Naast Roker omvat het stemtalent voor de serie Sheryl Lee Ralph, Levar Burton en meer. Yvette Nicole Brown voert het hoofdtitelnummer uit – dat een knipoog heeft naar Roker’s Senegal Roots – en Holly Robinson Peete speelt Hunter’s vrouw.
Roker grapt dat hij zijn echte vrouw, Deborah Roberts, vroeg of ze zijn cartoonvrouw wilde uiten en zij beleefd weigerde. “Ze zei: ‘Het is oké. Ik heb genoeg in het echte leven met je omgegaan. Ik hoef niet met je te gaan als een cartoon.'”
Een herkenbare show
Sara DeWitt, senior vice president en algemeen directeur van PBS Kids, zegt dat het kanaal enthousiast is om kinderen iets te kunnen laten zien dat zo herkenbaar is. Immers, wie communiceert er nog niet met het weer?
“Voor jonge kinderen is een van de allereerste gesprekken die je hebt: ‘Wat is het weer vandaag? Gaat u naar buiten kunnen gaan bij de pauze? Gaat je voetbalspel nog steeds gebeuren? Moet je vandaag een jas dragen?'”, Zegt ze.
Aankomende afleveringen zullen regenbogen onderzoeken – hoe vormen ze zich en zijn de kleuren altijd in dezelfde volgorde? – en het fenomeen van roze sneeuw. Het zal kijken hoe de natuur mooi kan zijn, zoals dauw die zich vormt op een spider’s web of mist, met behulp van 2D- en 3D -computerkunst.
“Ik wilde echt het ontzag voor kinderen – zowel ontzag als de awww – van het weer, van de dingen die om ons heen gaan, en om hun verbeelding te gebruiken, hun deductieve redenering te gebruiken, gebruiken, gebruiken hun nieuwsgierigheid”, zegt Roker.
Hoewel de serie zich richt op kinderen van 5 tot 8 jaar, hoopt Roker dat oudere broers en zussen of zorgverleners ook dingen kunnen bekijken en leren die ze niet wisten. “Ik ben trots op veel van wat ik in mijn carrière heb gedaan, maar ik kon niet trotser zijn op deze show.”
Hij en zijn team hebben 40 afleveringen geëindigd, maar Roker krijgt nog steeds een kick om zijn gelijkenis op het scherm te zien. “Al Roker is 71 jaar oud, maar Al Hunter zal voortdurend in zijn veertig zijn en dat is de schoonheid van een geanimeerde cartoon. Ik ben voor altijd jong als dit personage.”