WASHINGTON -Alex Ovechkin scoorde het 884e doelpunt van zijn NHL-carrière laat in het 3-1 verlies van de Washington Capitals voor de Red-Hot Tampa Bay Lightning op zaterdag, en bewoog 10 weg van het binden van het record van Wayne Gretzky.
Ovechkin versloeg collega Russian Andrei Vasilevskiy van de bliksem van Tampa Bay met nog vier minuten over in de derde periode nadat hij eerder twee keer door hem was gestopt.
Aanbevolen video’s
“Hij is om een reden de beste doelscorer,” zei Lightning verdediger Ryan McDonagh. “Je geeft hem daar een kleine extra ruimte, hij zet hem thuis.”
Het 31e doelpunt van Ovechkin van het seizoen is zijn 12e in 22 wedstrijden tegen Vasilevskiy. Hij is nu op tempo om het record begin april te verbreken.
“Hij voelt het nu duidelijk met de manier waarop hij scoorde,” zei kapitein Victor Hedman van Tampa Bay. “Vasy heeft een aantal onwerkelijke reddingen gedaan, maar hij zal zijn kansen krijgen. Hij is misschien wel een van de beste doelschaal aller tijden, dus hij krijgt die kansen in de slot, het is moeilijk om die te redden.”
Ondanks de 39-jarige score, verloren de toonaangevende hoofdsteden van de Eastern Conference dit seizoen dit seizoen een derde opeenvolgende wedstrijd.
“Afwerken en op het bord komen was enorm, maar ik denk nog steeds dat het beter gaat worden,” zei coach Spencer Carbery. “O eindigt met een echt hoog percentage uit de pauze. Ik denk dat zijn spel, chemie en het hele product van onze groep – of dat nu zijn lijn of het power -play is – zal blijven verbeteren. Ik hoop daar op. ”
Met Ovechkin die nadert bij het passeren van Gretzky maar nog steeds dubbel digitse weg, zei bliksemcoach Jon Cooper vóór de wedstrijd: “Als hij vanavond de plaat breekt, dan hebben we iets verkeerd gedaan.”
Ovechkin deed dat niet helemaal, maar hij kwam nog steeds nog een stap dichter bij het maken van hockeygeschiedenis.
“Daarom heeft hij 800-plus van hen,” zei Cooper naderhand. “Hij weet wat hij moet doen als hij op die plek is.”