Alex Ovechkin heeft een gebroken linker kuitbeen en zal naar verwachting vier tot zes weken out zijn, een blessure die de jacht van de superster-kapitein van de Washington Capitals op Wayne Gretzky’s NHL-carrièredoelenrecord onderbreekt.
De Capitals hebben donderdag de status van Ovechkin bijgewerkt nadat hij door teamartsen was geëvalueerd bij terugkeer van een reis van drie wedstrijden. De 39-jarige brak maandagavond zijn been bij een scheenbeen-op-scheenbotsing met Jack McBain uit Utah, en sommige van zijn naaste teamgenoten wisten dat dit geen goed nieuws was, zelfs voordat Ovechkin op de lijst van week tot week werd geplaatst en op de reservelijst voor gewonden werd geplaatst. .
Aanbevolen video’s
“Iedereen is teleurgesteld”, zegt vleugelspeler Tom Wilson, die sinds 2013 bij Ovechkin speelt. “We zaten daar te zeggen: ‘Dit is raar. Het is bijvoorbeeld ongelooflijk dat hij daadwerkelijk gewond is.’ Is het een van die dingen waarbij hij wedstrijden gaat missen? Ik loop al een tijdje mee en het is nieuw voor mij.”
Ovechkin miste in zijn eerste 19 seizoenen 59 wedstrijden – en slechts 35 vanwege een blessure. Duurzaamheid, zelfs als hij met zijn fysieke stijl zijn lichaam rondgooit, is een belangrijke reden dat hij op koers ligt om Gretzky’s mijlpaal van 894 doelpunten te overschrijden die ooit ongenaakbaar leken.
‘Hij gaat niet naar buiten en blijft maar rondlopen,’ zei Wilson. “Hij heeft twintig jaar lang elke dienst gespeeld, waarbij hij over jongens liep en schaatste. Hij is een power forward, misschien wel de beste doelpuntenmaker ooit, en hij is een power forward die het spel heel hard speelt.”
Ovechkin klom naar de top van de competitie met vijftien doelpunten in zijn eerste achttien wedstrijden dit seizoen. Hij was op tempo om het record te breken en ergens in februari nr. 895 te scoren.
“Je weet dat wanneer doelpuntenmakers beginnen te scoren, het gevaarlijk is”, zegt verdediger John Carlson, die sinds 2009-2010 teamgenoten is bij Ovechkin. “Dat zat ook een beetje in de downs waar iedereen natuurlijk ook last van had. We zien hem elke dag op de ijsbaan komen, we weten wat er op het spel staat. Je wilt nooit dat iemand geblesseerd raakt, maar er komt veel bij kijken en hij speelde zeker zijn beste hockey in jaren.”