PITTSBURGH – Elroy Face, een All-Star reliever voor de Pittsburgh Pirates die drie wedstrijden redde in de World Series van 1960 om hen te helpen de New York Yankees van streek te maken, is overleden. Hij was 97.
In een persbericht donderdag maakten de Pirates bekend dat ze de dood van Face bevestigden. Teamhistoricus Jim Trdinich zei dat de club werd gecontacteerd door Face’s zoon, Elroy Jr., en informeerde dat de voormalige werper eerder op de dag stierf in een onafhankelijke seniorenwoning buiten Pittsburgh in Noord-Versailles, Pennsylvania.
Aanbevolen video’s
Er werd geen doodsoorzaak opgegeven. Face was acht dagen verlegen voor zijn 98ste verjaardag.
“Het is met een bezwaard hart en diepe droefheid dat we rouwen om het overlijden van Pirates Hall of Famer Elroy Face, een geliefd lid van de Pirates-familie”, zei teamvoorzitter Bob Nutting in een verklaring.
“Elroy was een pionier van de moderne hulpwerper – de ‘Baron van de Bullpen’ – en hij speelde een cruciale rol in ons World Series-kampioenschap van 1960.”
Geselecteerd voor zes All-Star-teams, ging Face 104-95 met een 3.48 ERA in 16 Major League-seizoenen met Pittsburgh (1953-68), Detroit (1968) en Montreal (1969). Hij gooide in 848 wedstrijden, startte er slechts 27, en verzamelde 191 saves in zijn carrière, hoewel saves pas in 1969 een officiële statistiek werden.
De 1,80 meter lange rechtshandige heeft het National League-record voor overwinningen in relief met 96 en de Major League-score voor relief-overwinningen in één seizoen, nadat hij in 1959 18-1 was geworden met een ERA van 2.70.
Hij voerde de National League aan met 68 optredens en 61 wedstrijden in 1960, toen de underdog Pirates Mickey Mantle, Yogi Berra en de machtige Yankees verblufte tijdens Bill Mazeroski’s beroemde homerun die Game 7 van de World Series op Forbes Field in Pittsburgh won.
Face maakte vier relief-optredens in de Series en plaatste een ERA van 5.23 in 10 1/3 innings. Hij sloot Pirates-overwinningen af in Games 1, 4 en 5.
Hij werd in 2023 opgenomen in de Pirates Hall of Fame en is de carrièreleider van de club in optredens met 802. En het team merkte op dat als reddingen vóór 1969 een officiële statistiek waren geweest, hij ook dat franchiserecord zou hebben met 188.
Face werd geboren in Stephentown, New York, op 20 februari 1928. Hij laat zijn drie kinderen, Michelle, Valerie en Elroy Jr., en zijn zus Jacqueline achter, aldus de Pirates.