LOS ANGELES – Achter de overblijfselen van een stad verschroeid door vuur, zijn de uitlopers weelderig met nieuw groen en gevuld met vogelgezang.
Wildlife keert terug naar het Eaton Fire Burn Area en wetenschappers volgen het vier maanden nadat het bosbranden in Los Angeles door het Angeles National Forest scheurden en honderden huizen en bedrijven in Altadena vernietigde.
Aanbevolen video’s
Trailcamera’s geïnstalleerd door een groep vrijwilligers documenteerden de eerste Mountain Lion terug in het gebied 26 maart. Het werd opnieuw gezien zo recent als twee nachten geleden.
“Mijn eerste neiging was om dat te delen met mensen die zoveel hebben verloren tijdens deze brand en onze gemeenschap in Altadena, omdat het een teken is van hoop dat de natuur terugkeert, die natuur veerkrachtig is,” zei Kristen Ochoa, een professor aan de Universiteit van Californië, Los Angeles, medische school die de inspanning leidt.
Ochoa, een oude inwoner van Zuid-Californië, begon voor het eerst de planten en dieren te documenteren die in het gebied van Chaney Trail in juli 2024 worden bekendgemaakt. Ze stichtte het Chaney Trail Corridor-project en begon met het uploaden van observaties over Inaturalist, een vrijwilliger-aangedreven netwerk van natuurwetenschappen en burgerwetenschappers die maps en documentatie over de hele wereld in de hele wereld in de buurt van biodiversiteit worden geüpload.
Gelegen direct achter Altadena, met een trailhead slechts een mijl (1,6 kilometer) op de weg van buurten die werden gedecimeerd tijdens de branden, was het particuliere gebied grenzend aan Angeles National Forest Land gepland te koop en ontwikkeling in een sportcomplex. Ochoa en andere vrijwilligers hebben een netwerk van trailcamera’s opgezet om de biodiversiteit van het gebied te presenteren en ‘inventaris van alles wat waardevol was’ te nemen.
Veel van het land was verkoold en onvruchtbaar na de branden, en de groep verloor ook alle camera’s, kijken terwijl foto’s van de vlammen werden overgedragen voordat ze donker werden. Maar minder dan twee maanden na het begin van de branden, was Ochoa in staat om terug te gaan en nieuwe te installeren om het herstel van het landschap te documenteren.
“Het ding dat ik me echt herinner, komt hier direct na het vuur – er was zoveel vogelgezang,” zei Ochoa.
Veel vrijwilligers bij de groep zijn lokale bewoners die hun huizen hebben verloren en hebben Ochoa verteld dat getuige van het herstel van de natuur in het gebied ook hoop heeft gebracht.
Terwijl de branden agressief verbrandden, brandden ze ook ongelijkmatig, waardoor stukken bomen en een kleine oase van groen rond een stroom onaangeroerd achterbleven. Dieren konden daar toevlucht zoeken terwijl de rest van hun huis brandde.
Ze zijn geen overleden dieren tegengekomen, zei ze, maar er waren meldingen van een gewonde beer en hert.
De zware regenval die binnen de weken na de branden kwam, hebben geholpen met een snel herstel.
Op een recente woensdagochtend wees Ochoa op verschillende verkoolde San Gabriel Oak Trees – alleen gevonden in Zuid -Californië – die een ongebreidelde groene groei rond hun basis hadden.
De “kroon ontspruiten” komt van het hebben van diepe en ontwikkelde wortelsystemen die de bomen hebben geholpen om honderden jaren te overleven, zei Ochoa.
Een agressieve bloei van gele mosterdbloemen, een invasieve soort, heeft ook wortel geschoten op de heuvels, waardoor inheemse planten zoals de California Sage -borstel en wilde komkommer mogelijk worden gehard – een bron van voedsel voor grondekhoorns.
De groep werkt samen met lokale wetenschappers van UCLA om onderzoek te doen naar hoe vleermuizen en vogels het ook na de branden hebben gedaan.
Terwijl ze een nieuw gedoneerde trailcamera installeerde, wees ze op Bobcat Scat en verse hertensporen op een nok die slechts enkele maanden eerder was verbrand.
Twee roodstaartige haviken omcirkelden elkaar in een paringsritueel hoog boven in de lucht, een teken van de lente.