LOS ANGELES – Sean Astin heeft het presidentschap van de SAG-AFTRA op zich genomen in een bijzonder gevaarlijke tijd voor de acteursvakbond en voor Hollywood. Er bestaat de dreiging dat menselijke actoren worden vervangen door kunstmatige intelligentie. De voortdurende omwentelingen van streaming. Consolidatie en herschikking van studio’s.
Bijna drie jaar geleden lanceerden de actoren een staking van vier maanden, waarbij ze enige bescherming en hogere lonen veiligstelden. En maandag beginnen de onderhandelingen over een nieuw driejarig contract met studio en streamers al weer.
Aanbevolen video’s
Dus welke acteur zou deze rol willen?
Een leven als acteur en vakbondslid
Astin, een gekozen bestuurslid tijdens de staking en die zijn sporen naliet als vurig rallyspreker, won in september het presidentschap, ter vervanging van de vertrekkende Fran Drescher.
Als acteur staat de nu 54-jarige bekend als de leider van een sjofele groep kinderen in ‘The Goonies’ uit 1985, een aspirant-voetballer met nooit eindigende grit in ‘Rudy’ uit 1993, en Samwise Gamgee, Frodo Baggins’ standvastige beste vriend in de ‘Lord of the Rings’-trilogie.
Hij is een SAG-lifer en werd als jonge jongen lid in 1981. Zijn moeder, Oscar-winnaar Patty Duke, die in 2016 stierf, was voorzitter van het gilde van 1985 tot 1988, voordat het de -AFTRA toevoegde tijdens een fusie in 2012.
Zijn vader, John Astin, nu 95, is vooral bekend door zijn rol van Gomez in ‘The Addams Family’. Zijn broer Mackenzie Astin is een kindster die een gezel-acteur is geworden en onlangs een boog van drie afleveringen had in ‘The Pitt’.
Sean Astin zei dat hij hoopt dat acteurs als zijn broer, die sterk afhankelijk zijn van kleine doorlopende betalingen voor gastrollen, de streamingresiduen net zo goed zullen laten betalen als voor televisie-uitzendingen.
“Ik kan niet wachten om met hem op Thanksgiving of Kerstmis te zijn en hem een duwtje te geven en te zeggen: ‘Hé, hoe gaat het met je restjes?'” zei hij.
De komende contractbesprekingen
Astin zei dat hij reden heeft om aan te nemen dat de nieuwe gesprekken niet zullen beginnen als acteurs en hun werkgevers elkaar naar de keel vliegen.
“Ze kwamen de laatste keer binnen om de strijd uit te lokken”, zei hij, verwijzend naar de Alliance of Motion Picture and Television Producers. “Ze wilden de staking. Ik twijfelde er niet aan. Ik was elke dag in die kamers. Ze zenden nu heel andere signalen uit. Ze zenden signalen uit dat ze stabiliteit willen, dat ze weer als partners willen samenwerken.”
“Door de tijd te nemen om zorgvuldig de uitdagingen aan te gaan waarmee onze sector wordt geconfronteerd, zijn we optimistisch dat we samen een eerlijke deal kunnen bereiken die onze gedeelde toewijding weerspiegelt om de getalenteerde artiesten in onze sector te ondersteunen en stabiliteit op de lange termijn te bevorderen”, aldus de verklaring.
Astin zei dat het gilde niets zal opleveren van het terrein dat het in 2023 heeft gewonnen, of het nu gaat om loonsverhogingen of om geïnformeerde toestemming voor het gebruik van gelijkenissen van acteurs via AI. en dat betekent dat ze zich niet van tevoren kunnen ontwapenen; slaan is niet uitgesloten, ongeacht de aanhoudende pijn van de vorige keer.
“Er is maar één echt instrument dat een vakbond ter beschikking heeft bij onderhandelingen, en dat is nee zeggen,” zei Astin. “We behouden ons het recht voor om opnieuw nee te zeggen als dat nodig is.”
Op 1 maart zal het gilde de meest glamoureuze vakbondsbijeenkomst ter wereld houden, de onlangs hernoemde Actor Awards, waar spraakmakende leden als Leonardo DiCaprio en Emma Stone worden genomineerd. Maar de overgrote meerderheid van de waarnemende leden verdient niet eens de ongeveer $ 27.000 per jaar die nodig is om in aanmerking te komen voor een gildeziektekostenverzekering. En Astin vertegenwoordigt het volledige lidmaatschap van het gilde – inclusief videogameacteurs, poppenspelers, journalisten en tv-omroepers. Sinds zijn verkiezing – en veel daarvoor – heeft hij een groot deel van zijn tijd besteed aan het leren kennen van de specifieke zorgen van bijvoorbeeld stuntrijders of acteurs die in Minnesota of New Mexico wonen.
‘Ik zal tegen iedereen zeggen: ik ga net zo hard voor jullie vechten als iemand ooit voor jullie heeft gevochten, voor jullie kwestie,’ zei hij. “Mensen zeggen: ‘Je kunt niet voor iedereen evenveel vechten.’ Ik zeg: ‘Ja, dat kan ik.’”
De beste delen van zijn beste karakters
Een toespraak die Samwise houdt in “The Two Towers” – “Er is iets goeds in deze wereld, meneer Frodo. En het is de moeite waard om ervoor te vechten” – werd een strijdkreet van Astin tijdens de staking.
Hij zei dat hij ook uit zijn andere karakters kan putten voor eigenschappen die hij nu zou moeten belichamen.
“De kwaliteiten die Rudy speciaal maken – vastberadenheid, doorzettingsvermogen, inspiratie, ambitie – wat ook deel uitmaakt van dat ding dat hem maakt, waardoor zijn verhaal de levens van zoveel mensen raakt, is het deel van mezelf dat ik namens mijn leden in deze baan wil storten”, zei hij.
En dan is er Mikey van “The Goonies.”
“Als je aan ‘The Goonies’ denkt, gaat ‘The Goonies’ over het redden van hun huis,” zei hij. “Het is leuk, er is een piratenschip, maar het gaat over een groep vrienden die niet willen worden ingehaald door industriëlen. Misschien is dat wel het belangrijkste.”