Gainesville, VA. -De Amerikaanse amateurkampioen Jose Luis Ballester van Spanje is lid geworden van LIV Golf en zal deze week zijn professionele debuut maken op het Virginia-evenement van de Saoedi-gefinancierde League.
Ballester, die door de bijnaam Josele gaat, tekende een meerjarige contract, zei Liv woensdag en zal deel uitmaken van het Fireballs -team aanvoerder door collega Spanjaard Sergio Garcia.
Aanbevolen video’s
“We zijn erg enthousiast dat Josele bij het team komt,” zei Garcia in een verklaring. “Persoonlijk ken ik hem omdat hij een golfclub kon ophalen en hij heeft met mijn vader als zijn coach gewerkt gedurende zijn golfcarrière.”
De 21-jarige Ballester concludeerde onlangs zijn senior seizoen in de staat Arizona, de alma mater van LIV-sterren Jon Rahm en Phil Mickelson. Hij eindigde als derde in het klassement van de PGA Tour University en verdiende hem volledige status op de Korn Ferry Tour, maar Golf Channel meldde maandag dat hij het lidmaatschap van het beste ontwikkelingscircuit van de PGA Tour weigerde.
Hoewel hij de snee bij de Masters in april miste, had Ballester een viraal moment toen hij zich op de Par-5 13e hole in Rae’s Creek opsloeg.
Ballester versloeg Noah Kent 2 in de 36-holes Amerikaanse amateurfinale in Hazeltine afgelopen augustus. Hoewel hij professioneel wordt, houdt hij zijn plek in de US Open van volgende week in Oakmont als de regerende kampioen van het topamateur -evenement van de USGA.
Ballester sluit zich aan bij Abraham Ancer en David Puig naast Garcia op de vuurballen. Luis Masaveu verliest zijn fulltime plek in het team, hoewel hij deze week in de line-up blijft omdat Puig een rugblessure heeft.
Masaveu heeft geen status op een andere tournee en hij zou een jaar na zijn laatste LIV -optreden worden verboden in PGA Tour -evenementen te concurreren.