SEOEL – Een team van Amerikaanse onderzoekers, waaronder vertegenwoordigers van Boeing, heeft de plaats van een vliegtuigongeluk in Zuid-Korea onderzocht waarbij 179 mensen om het leven kwamen, terwijl de autoriteiten veiligheidsinspecties uitvoerden op alle Boeing 737-800-vliegtuigen van de luchtvaartmaatschappijen van het land.
Op twee na kwamen alle 181 inzittenden van de Boeing 737-800 van de Zuid-Koreaanse budgetmaatschappij Jeju Air om bij de crash van zondag. Op video was te zien dat het vliegtuig, zonder dat het landingsgestel was ingezet, een noodlanding maakte op zijn buik en een wegloper voorbijschoot op de zuidelijke internationale luchthaven Muan in Zuid-Korea, voordat het tegen een betonnen hek botste en in brand vloog.
Aanbevolen video’s
Er werd gezien dat het vliegtuig motorpech had, en uit voorlopige onderzoeken blijkt ook dat de piloten een vogelaanvaringswaarschuwing hebben ontvangen van het grondcontrolecentrum en ook een noodsignaal hebben afgegeven. Maar veel experts zeggen dat het probleem met het landingsgestel waarschijnlijk de hoofdoorzaak van de crash was.
De Zuid-Koreaanse regering heeft veiligheidsinspecties gelanceerd op alle 101 Boeing 737-800’s in het land. Het ministerie van Transport zei dat de autoriteiten de onderhouds- en exploitatiegegevens bekijken tijdens vijf dagen van veiligheidscontroles die tot en met vrijdag lopen.
Het ministerie zei dat een delegatie van acht Amerikaanse onderzoekers – één van de Federal Aviation Administration, drie van de National Transportation Safety Board en vier van Boeing – dinsdag een bezoek ter plaatse heeft gebracht aan de crashlocatie. De resultaten van hun onderzoek waren niet onmiddellijk beschikbaar.
Kim E-bae, president van Jeju Air, vertelde dinsdag aan verslaggevers dat zijn bedrijf tot maart meer onderhoudspersoneel zal inzetten en de vluchtactiviteiten met 10-15% zal verminderen als onderdeel van de inspanningen om de veiligheid van vliegtuigoperaties te verbeteren.
John Hansman, een luchtvaartexpert bij MIT, zei dat de crash hoogstwaarschijnlijk het gevolg was van een probleem met de hydraulische regelsystemen van het vliegtuig. Hij zei dat dit consistent zou zijn met het niet inzetten van het landingsgestel en de vleugelkleppen “en zou kunnen duiden op een controleprobleem dat de haast zou verklaren om op de grond te komen.”
De Boeing 737-800 – een eerdere versie van de 737 dan de Max – is een veelgebruikt vliegtuig met een goede staat van dienst op het gebied van veiligheid, aldus Najmedin Meshkati, een technisch professor aan de Universiteit van Zuid-Californië die de luchtvaartveiligheid heeft bestudeerd.
Hij zei dat het falen van het systeem van het vliegtuig voor het uitzenden van de locatie, het bedienen van het landingsgestel en het uitschuiven van de vleugelkleppen om te vertragen duiden op een wijdverbreid probleem dat de elektrische en hydraulische systemen aantastte. Hij heeft er vertrouwen in dat onderzoekers zullen leren wat er mis is gegaan door informatie uit de vluchtgegevens en cockpitvoicerecorders te analyseren.
“Dit zijn eigenlijk de twee pijlers voor de analyse van ongevallen en de reconstructie van ongevallen”, zei Meshkati. Net als andere luchtvaartexperts trok Meshkati ook de locatie van een massieve muur op slechts een paar honderd meter voorbij het einde van de landingsbaan in twijfel, aangezien vliegtuigen af en toe de landingsbanen overschrijden. “Het hebben van zo’n grote betonnen barrière daarginds was echt heel veel pech voor dit specifieke vliegtuig”, zei hij.
Zuid-Koreaanse functionarissen hebben gezegd dat ze zullen onderzoeken of de localizer van de Muan-luchthaven – een betonnen hek met een reeks antennes die zijn ontworpen om vliegtuigen veilig te geleiden tijdens landingen – gemaakt had moeten worden van lichtere materialen die gemakkelijker zouden breken bij een botsing.
De crash was de dodelijkste ramp in de luchtvaartgeschiedenis van Zuid-Korea in decennia. Er is een zevendaagse nationale rouw afgekondigd tot 4 januari.
Het ministerie van Transport zei dinsdag dat de autoriteiten 175 lichamen hebben geïdentificeerd en DNA-tests uitvoeren om de overige vijf te identificeren. Nabestaanden zeiden dat ambtenaren hen vertelden dat de lichamen zo zwaar beschadigd waren dat ambtenaren tijd nodig hebben voordat ze ze aan familieleden teruggeven.
Dinsdag beschuldigde Park Han Shin, een vertegenwoordiger van de families, de regering ervan er niet in te slagen om op tijd vriezers te leveren zoals beloofd, en zei dat er zorgen zijn dat de lichamen zouden kunnen ontbinden. “De laatste waardigheden van de slachtoffers zijn ernstig gekwetst. We bekritiseren de autoriteiten krachtig omdat ze hun belofte niet zijn nagekomen”, aldus Park.
__