WASHINGTON – Amerikaanse kiezers naderen de presidentsverkiezingen met diep ongemak over wat zou kunnen volgen, inclusief het potentieel voor politiek geweld, pogingen om de verkiezingsresultaten ongedaan te maken en de bredere implicaties ervan voor de democratie, zo blijkt uit een nieuwe peiling.
Aanbevolen video’s
Ongeveer vier op de tien geregistreerde kiezers zeggen dat ze “extreem” of “zeer” bezorgd zijn over gewelddadige pogingen om de uitslag na de verkiezingen in november ongedaan te maken. Een vergelijkbaar aandeel maakt zich zorgen over juridische inspanningen om dit te doen. En ongeveer 1 op de 3 kiezers zegt dat ze “extreem” of “zeer” bezorgd zijn over pogingen van lokale of provinciale verkiezingsfunctionarissen om te voorkomen dat de uitslag definitief wordt gemaakt.
Relatief weinig kiezers – ongeveer een derde of minder – zijn er “niet erg” of “helemaal niet” bezorgd over dat dit gebeurt.
Trump is blijven liegen over fraude die hem vier jaar geleden de herverkiezing heeft gekost en voorspelt opnieuw dat hij deze keer alleen kan verliezen als de verkiezingen tegen hem worden opgetuigd, een strategie die hij sinds zijn eerste kandidaatstelling heeft toegepast. Zijn bondgenoten en het Republikeinse Nationale Comité, dat hij heeft hervormd, hebben in het hele land rechtszaken aangespannen die een mogelijke opmaat kunnen zijn voor juridische uitdagingen na de verkiezingen als hij verliest.
“Ik dacht dat de Republikeinse partij na 6 januari 2021 zo verstandig zou zijn om hem als kandidaat af te wijzen”, zei Aostara Kaye uit Downey, Californië, over Trump. “En omdat ze dat niet deden, denk ik dat het hem alleen maar heeft aangemoedigd om te denken dat hij alles kan, en dat ze nog steeds bij hem zullen blijven.”
Veel kiezers denken dat Trump niet zal toegeven als hij verliest
De grootschalige pogingen van Trump om de wil van de kiezers te verwerpen en aan de macht te blijven na zijn verlies in 2020 hebben geleid tot zorgen dat hij opnieuw niet zal toegeven als hij verliest van vice-president Kamala Harris.
Bijna 9 op de 10 kiezers zeiden dat de verliezer van de presidentsverkiezingen verplicht is toe te geven zodra elke staat klaar is met het tellen van zijn stemmen en de juridische problemen zijn opgelost, waaronder ongeveer 8 op de 10 Republikeinen. Maar slechts ongeveer een derde van de kiezers verwacht dat Trump de resultaten zal accepteren en zal toegeven als hij verliest.
Democraten en Republikeinen hebben hierover zeer uiteenlopende meningen: ongeveer tweederde van de Republikeinse kiezers denkt dat Trump zou toegeven, vergeleken met slechts ongeveer 1 op de 10 Democraten.
Dezelfde zorg geldt niet voor Harris. Bijna acht op de tien kiezers zeiden dat Harris de uitslag zal accepteren en zal toegeven als ze de verkiezingen verliest, waaronder een ruime meerderheid van de Republikeinse kiezers.
Democraten en Republikeinen waren verdeeld over wie de democratie zou verzwakken
Leden van beide partijen maken zich grote zorgen over de vraag hoe het met de Amerikaanse democratie zal gaan, afhankelijk van de uitslag van de verkiezingen in november.
Over het geheel genomen gelooft ongeveer de helft van de kiezers dat Trump de democratie in de VS ‘veel’ of ‘enigszins’ zou verzwakken als hij wint, terwijl ongeveer vier op de tien kiezers hetzelfde zei over Harris.
Het is niet verrassend dat de Amerikanen langs ideologische lijnen diep verdeeld waren. Ongeveer acht op de tien Republikeinen zeiden dat een nieuwe term voor Trump de democratie “veel” of “enigszins” zou versterken, terwijl een vergelijkbaar deel van de Democraten hetzelfde zei over een Harris-presidentschap.
Ongeveer 9 op de 10 kiezers in elke partij zeiden dat de kandidaat van de tegenpartij de democratie waarschijnlijk op zijn minst “enigszins” zou verzwakken als hij verkozen zou worden.
Kaye, een gepensioneerde gezondheidszorgmedewerker, noemde Trump een ‘existentiële bedreiging voor de grondwet’. Eén vooruitzicht waarvan ze zegt dat het haar beangstigt, is dat als Trump wint, hij in zijn nieuwe regering waarschijnlijk niet de vangrails zal hebben die er in de vorige regering nog waren.
De Republikeinse kiezer Debra Apodaca, 60, uit Tucson, Arizona, zei dat Harris een grotere bedreiging voor de democratie vormt. Ze zei dat de regering van president Joe Biden een te grote prioriteit heeft gegeven aan buitenlandse hulp en blijk heeft gegeven van een gebrek aan zorg voor haar eigen bevolking.
‘Ons belastinggeld sturen we gewoon overal naartoe. Het blijft hier niet. Waarom zorgen wij niet voor Amerika?” zei ze. “Waarom zouden we belasting betalen als we het alleen maar wegsturen?”
Dat gebrek aan bezorgdheid geldt ook voor de grens, zei ze, eraan toevoegend dat een overwinning van Harris ‘het einde van de grenspatrouille’ zou zijn.
De aanval van 6 januari op het Capitool is een scheidslijn
Een deel van wat de kiezers verdeelt over hun opvattingen over de Amerikaanse democratie is de aanval van 6 januari op het Amerikaanse Capitool en wie de schuldige is. Het is veel waarschijnlijker dat Democraten en onafhankelijken dan Republikeinse kiezers “veel” of “behoorlijk wat” verantwoordelijkheid bij Trump leggen.
Susan Ohde, een onafhankelijke kiezer uit Chicago en een gepensioneerde uit de financiële sector, zei dat ze bezorgd is dat “gekke mensen de desinformatie die ze krijgen zullen kopen”, wat tot een nieuwe soortgelijke aanval zal leiden.
Giovanna Elizabeth Minardi uit Yucaipa, Californië, zei dat andere kwesties belangrijker zijn bij de verkiezingen van dit jaar. Ze zei dat haar grootste zorg de economie is en is van mening dat hoge prijzen, vooral in haar thuisstaat, bedrijven verjagen en een afhankelijkheid van de overheid creëren. Het is een afhankelijkheid die Harris wil voortzetten, zegt Minardi, een voorstander van kinder- en gezinsdiensten.
De opvattingen over de aanslag van 6 januari zijn niet de enige waarbij de kiezers langs ideologische lijnen verdeeld zijn. In navolging van Trump beweert een meerderheid van de Republikeinen dat Biden niet legitiem is gekozen. Bijna alle Democraten en ongeveer zeven op de tien onafhankelijken geloven dat Biden legitiem is gekozen.
Ook andere aspecten van het politieke systeem zorgen voor verdeeldheid
De presidentiële campagne van dit jaar heeft één aspect van het Amerikaanse politieke systeem benadrukt dat volgens sommigen ondemocratisch is: het gebruik van het Electoral College om de president te kiezen in plaats van de volksstemming. Trump en Harris hebben hun campagne-evenementen en advertenties geconcentreerd in zeven strijdtonelen die slechts 18% van de bevolking van het land vertegenwoordigen.
Ongeveer de helft van de kiezers denkt dat de mogelijkheid dat een kandidaat president kan worden door het Electoral College te winnen, maar de populaire stem verliest, een “groot probleem” is bij Amerikaanse verkiezingen. Net als bij veel andere kwesties brengt de vraag ook een partijdige verdeeldheid aan het licht: ongeveer tweederde van de Democraten zegt dat het potentieel voor een verdeling van de stemmen tussen het Electoral College en de bevolking een groot probleem is, vergeleken met ongeveer een derde van de Republikeinen.
Debra Christensen, 54, een thuisverpleegkundige en democraat uit Watertown, Wisconsin, is tegen het Electoral College dat Trump het Witte Huis zou kunnen geven, zelfs als hij voor de derde keer de volksstemming verliest.
“Waarom kunnen we, in deze tijd van technologie zoals het is, niet één persoon één stem geven?”, zei ze.
De peiling onder 1.072 volwassenen werd uitgevoerd van 11 tot 14 oktober 2024, met behulp van een steekproef uit NORC’s op waarschijnlijkheid gebaseerde AmeriSpeak Panel, dat is ontworpen om representatief te zijn voor de Amerikaanse bevolking. De marge van de steekproeffout voor geregistreerde kiezers bedraagt plus of min 4,2 procentpunten.