ALBUQUERQUE, NM – Het Amerikaanse ministerie van Energie maakte dinsdag bekend dat het gaat samenwerken met nog een energiebedrijf als onderdeel van een missie om delen van overheidseigendom die ooit werden gebruikt voor het kernwapenprogramma van het land, om te vormen tot eersteklas onroerend goed voor hernieuwbare energie-inspanningen.
Het federale agentschap gaat onderhandelen over een huurovereenkomst met NextEra Energy Resources Development in Florida voor bijna 7,8 vierkante kilometer land rondom de enige ondergrondse opslagplaats voor kernafval van het land.
Aanbevolen video’s
Het project bij de Waste Isolation Pilot Plant in het zuiden van New Mexico is het laatste dat is aangekondigd door het ministerie van Energie. Het ministerie heeft meer dan 130 vierkante kilometer aan overheidsgrond geïdentificeerd die kan worden gebruikt voor de bouw van zonnepanelen en batterijopslagsystemen die nutsbedrijven van emissievrije elektriciteit kunnen voorzien.
Er worden al andere leaseovereenkomsten onderhandeld voor projecten die variëren van de Hanford-locatie in de staat Washington, waar de VS plutonium produceerde, tot nationale laboratoria en andere locaties in Idaho, Nevada en South Carolina.
Andrew Mayock van de White House Council on Environmental Quality herhaalde dinsdag een verklaring die eerder dit jaar werd afgelegd toen de eerste onderhandelingen werden aangekondigd. Hij zei dat federale agentschappen hun schaal en koopkracht gebruiken om de groei van de schone-energiesector te ondersteunen.
“We zullen een nieuwe, schone elektriciteitsproductie stimuleren, wat goed is voor ons klimaat, onze economie en onze nationale veiligheid”, zei hij.
Volgens federale functionarissen is er bij de kerncentrale in New Mexico de mogelijkheid om ten minste 150 megawatt aan zonne-energie en nog eens 100 megawatt aan opslag te installeren.
Hoewel de hoeveelheid energie die NextEra op de WIPP-locatie genereert meer dan genoeg zou zijn om te voldoen aan de behoeften van de opslagplaats, zou er geen energie rechtstreeks in de overheidsactiviteiten daar worden gestoken. Ambtenaren zeiden dat de energie van de zonnepanelen door NextEra aan Xcel Energy zou worden verkocht en in het distributiesysteem van het nutsbedrijf zou worden gestopt.
Xcel bedient klanten in delen van New Mexico en Texas, en in andere staten.
Ambtenaren zeiden dat er geen schatting is van wanneer de eerste schop in de grond kan. Ze zeiden dat er technische en planningswerkzaamheden nodig zijn zodra het huurcontract is getekend en dat er wettelijke goedkeuringen nodig zijn.
Het grootste van de zogenaamde cleanup-to-clean-energy-projecten staat gepland voor de Hanford Site, waar Hecate Energy LLC plannen heeft om een gigawatt-schaalsysteem te leveren dat duizenden acres beslaat aan de zuidoostelijke rand van het terrein. Het kan nog jaren duren voordat dat project online komt.