Billings, Mont. – Een van Layton Tallwhiteman’s vroegste herinneringen was het kijken naar het nieuws in het huis van zijn oom in Montana in 2003 en de Amerikaanse bom Bagdad te zien om de oorlog in Irak te lanceren.
Herinneringen aan die oorlog – gedeeltelijk gevoerd om massavernietigingswapens te vinden die niet bestonden – stroomden terug voor Tallwhiteman nadat president Donald Trump weekendbombardementen op de nucleaire voorzieningen van Iran bestelde te midden van het escalerende conflict met Israël.
Aanbevolen video’s
De administratie heeft aangegeven dat het wil voorkomen dat hij in de volledige oorlog wordt getrokken. Tallwhiteman, die opgroeide op het reservaat van Northern Cheyenne ten zuidoosten van Billings, is sceptisch.
“Hun idee is om de dreiging te elimineren. Zoals Bush in Irak zei:” We gaan de dreiging elimineren. We gaan massavernietigingswapens vinden en elimineren. ” Werkte dat zoals hij van plan was? De 30-jarige chauffeur voor een voedselverdelingsbedrijf zei dat hij meestal Libertarisch stemt, maar vorig jaar democraat Kamala Harris over Trump steunde.
In de VS op zondag uitten Amerikanen een mengeling van steun, vrees en angst over de bomaanslagen, die volgens ambtenaren ernstige schade aan de nucleaire locaties van Iran veroorzaakten. Administratiefunctionarissen zeiden dat de stakingen de ruimte voor Iran verlieten om terug te keren naar onderhandelingen over haar nucleaire programma. Maar als het conflict rondspoelt, zou het de buitenlandse diplomatievaardigheden van Trump en ook zijn steun thuis kunnen testen.
‘Het moest worden gedaan’
B-2 bommenwerpers die deelnamen aan de weekendstakingen keerden zondag terug naar Whiteman Air Force Base in Missouri. In de buurt zei gepensioneerde luchtmachtveteraan Ken Slabaugh dat hij “100% ondersteunend” was van de beslissing van Trump en het militaire personeel dat het uitvoerde.
Slabaugh zei dat Iran al tientallen jaren weerstand heeft getoond tegen onderhandelingen over haar nucleaire programma, een probleem dat hij zei dat Trump heeft geërfd. Iran kan niet worden vertrouwd, zei Slabaugh, noch mocht kernwapens verwerven.
“Het moest gewoon gebeuren,” zei hij over de stakingen, eraan toevoegend dat hij nu zorgen maakt over leden van het leger over de hele wereld.
“Ik ben trots op de jongens en de meisjes die het werk doen.
Honderden mensen verzamelden zich zondag op het Times -plein in New York om te protesteren tegen de bomaanslagen, zwaaiend met tekenen die stonden: “Stop de oorlog tegen Iran” en “Trump is een oorlogsmisdadiger.” Onder hen was Dana Cote, die in de stad was toen de 11 september 2001 terroristische aanslagen plaatsvonden. Cote maakte zich zorgen dat het bombarderen van Iran “een blik wormen zou openen die we niet kunnen sluiten” en er extremisten aan zorgen om opnieuw de VS aan te vallen
Een veel kleinere groep pro-Trump-supporters verzamelde zich in de buurt. Ze hielden vlaggen op voor Israël en Trump en gebruikten luchthoorns om te proberen de demonstranten te overstemmen.
“Ik denk dat dit het beste is dat Trump had kunnen doen. Het had 40 jaar geleden moeten worden gedaan,” zei Nancy Myer van New York.
In Rehoboth Beach zei Delaware, Andrew Williams, 18, dat hij verrast was door de timing van de aanval, gezien het feit dat veel Republikeinen zich verzetten tegen de Amerikaanse betrokkenheid bij de Israël-Iran-oorlog. Toch dacht hij dat het nodig was als Iran nucleaire wapens bouwde.
“Als we daar vanaf kunnen afkomen, moeten we dat doen,” zei Williams.
Robert Wallette van Billings zei dat Trump ‘goede reden’ had om de bombardementen te voeren als een demonstratie van Amerikaanse steun voor Israël.
“Het kwaadaardige, slechte mensen van Iran. Ze haten Amerikanen,” zei hij.
Bezorgdheid over conflicten die uit de hand lopen
Wallette, 69, een gepensioneerde contractspecialist bij de Federal Indian Health Service, zei dat hij Trump haatte toen de Republikein voor het eerst werd gekozen vanwege zijn arrogante stijl.
Zijn perspectief begon te verschuiven nadat Trump de Amerikaanse ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem had verplaatst. In 2024 stemde Wallette op Trump op basis van zijn beloften om illegale immigratie te beteugelen, waardoor hij een van de 60% van de kiezers die vorig jaar Trump steunt in Yellowstone County, waaronder Billings.
Ondanks zijn steun was Wallette niet zeker of Trump kan voorkomen dat de VS zich in een dieper conflict met Iran aangetrokken voelen.
“Andere landen raken betrokken en dit kan geen controle hebben,” zei hij.
Kent Berame, 32, uit Davie, Florida, zei dat het een beetje schandalig was voor Trump om schurken te krijgen en de aanval goed te keuren zonder expliciete steun van het Congres. Hij zei dat hij het niet eens is met de Verenigde Staten die de recente aanvallen van Israël op Iran ondersteunen.
“Er is bezorgdheid dat we troepen in gevaar brengen,” zei Berame, een democraat die eigenaar is van zijn eigen marketingbedrijf. “En er is duidelijk een vergeldingsacties op al onze bases daar.”
Berame zei dat het frustrerend is dat de VS misschien een paar jaar na het beëindigen van de oorlog in Afghanistan verhogen met Iran.
“Ik wil geen Amerikaanse soldaten in gevaar of in gevaar zien,” zei hij.
Terug in Billings zei Trump -kiezer Patty Ellman dat ze zich zorgen maakt over de VS die in een ander uitgebreid conflict wordt gezogen.
“We hebben genoeg aan de hand in Amerika om in de oorlogen van andere landen te komen. Laten we nu gewoon voor ons zorgen,” zei ze.
Ellman, een 61-jarige die als verzorger voor haar ex-man in stapte nadat hij een beroerte had gehad, zei dat de VS wraak zouden moeten nemen als ze zouden worden aangevallen, maar anders uit het conflict van Iran met andere landen blijven.
“Dat is hun zaak,” zei ze. “We moeten ons zorgen maken over Amerikanen en hoe we gaan overleven en gaan we sociale zekerheid hebben.”
Met bijdragen van David Fischer in Davie, Florida; Nicholas Ingram in Knob Noster, Missouri; Mingson Lau in Rehoboth Beach, Delaware en Aron Ranen in New York.