NEW YORK – Het is een van de meest direct herkenbare stemmen ter wereld: de tenor van Andrea Bocelli is geliefd over generaties, culturen en grenzen heen, en staat erom bekend tranen op te wekken in slechts drie simpele woorden: ‘Con Te Partirò’, of in de Engelse uitvoering ‘ Tijd om afscheid te nemen.”
Dit jaar viert hij de 30e verjaardag van zijn carrière met een nieuw verzamelalbum, ‘Duets’, met zowel eerder uitgebrachte als gloednieuwe samenwerkingen van zijn bekendste werk – evenals een paar verrassende hedendaagse covers – en de release van een nieuwe concertfilm, “Andrea Bocelli 30: The Celebration”, die vrijdag in de bioscoop zal verschijnen.
Aanbevolen video’s
Dus waarom duetten?
Hij zegt: “Het belangrijkste van stemmen… is herkenbaar zijn, emotie geven.”
Sheeran was een interessante samenwerking, want toen Bocelli voor het eerst ‘Perfect’ probeerde te zingen, was de Engelse singer-songwriter geen fan. ‘Hij vond het niet leuk wat ik deed omdat ik in popstijl zong’, herinnert hij zich. wilde naar mijn stem luisteren, zoals in een operastijl.” Dus reisde Sheeran naar het huis van Bocelli in Toscane, en het nummer werd getransformeerd: “Hij had gelijk, want dit nummer had een groot succes.”
Op de vraag of er iemand is die hij graag aan de ‘Duets’-collectie had willen toevoegen, antwoordt Bocelli uiteraard, maar ‘zij stierven voordat ik begon te zingen. Ik zou bijvoorbeeld heel graag willen zingen met Maria Callas of (Renata) Tebaldi of Magda Olivero. Veel geweldige, ongelooflijke zangers. Helaas zijn ze niet meer onder ons.”
Drie decennia na zijn carrière heeft Bocelli opgetreden voor presidenten, pausen en uitverkochte stadions over de hele wereld – naast het feit dat hij wereldwijd bijna 90 miljoen platen heeft verkocht, aldus een persbericht. “De werkelijkheid overtrof mijn stoutste dromen”, zegt hij.
Hoe hij terugkijkt op die tijd mag geen verrassing zijn. “Ik zing graag voor de toekomst. Eerlijk gezegd houd ik er niet van om met nostalgie aan het verleden te denken”, zegt hij. “Mijn eerste keer op het podium, voor mij is het als gisteren. De tijd is zo snel gegaan, zo snel. En ja, nu hou ik van om aan de toekomst te denken.”
Dus wat hoopt hij dan dat zijn erfenis zal worden in de komende dertig, driehonderd jaar? “In Italië hebben we een heel bekende uitdrukking: de mensen die na ons komen, zullen ons beoordelen”, zegt hij met een vertaler. “Dus ik kan het oordeel van de mensen niet afdwingen. Maar ik heb het gevoel dat mijn publiek een grote genegenheid voor mij heeft, en dit is mijn doel. Als iemand op straat naar me toe komt en tegen me zegt: ‘Bedankt voor je stem, voor je muziek’, denk ik dat de missie is volbracht.”
Tijdens ‘Duets’ zingt Bocelli in het Italiaans, Engels, Frans en Spaans. “Er zijn veel talen, maar het is zo moeilijk. Ik herinner me de dag dat ik probeerde in het Chinees te zingen, slechts een paar regels, maar het was zo moeilijk voor mij”, lacht hij.
Hij treedt ook op in verschillende genres en werkt met iedereen samen, van Latin-supersterren als Karol G en Jennifer Lopez tot countrymuzikanten als Chris Stapleton en Shania Twain. “Ik zou graag jazz willen proberen te zingen”, zegt hij. “Maar dat is te moeilijk voor mij, omdat je in een sfeer moet leven en stap voor stap moet leren, van dag tot dag. Ik hou van jazz, maar het staat te ver af van de ervaring van mijn leven.”
Er is weinig dat hij de afgelopen dertig jaar niet heeft gedaan, maar het uiteindelijke doel is nu, zegt hij, doordrenkt van geloof. “Ik heb veel geluk gehad en ik heb de genegenheid van de mensen bereikt. Nu moet ik proberen de genegenheid van God te verdienen. Het is moeilijker.”
Maar hij zal blijven optreden voor degenen die van hem houden. Op 4 december begint Bocelli’s Amerikaanse tournee in San Diego en loopt de hele maand door, voordat hij weer begint in februari en juni 2025. De laatste data vinden plaats in Napa Valley, Californië, op 21 en 22 juni.