Goma -Inwoners in de grootste stad van Oost-Congo, Goma, vluchtten maandag nadat Rwanda-gesteunde rebellen beweerden de regionale hub van Congolese troepen te hebben veroverd, omdat de gevechten de afgelopen dagen escaleerden ondanks oproepen van de VN-Veiligheidsraad voor de opstandelingen om zich terug te trekken.
Geweerschoten belden ’s nachts over Goma voordat tientallen rebellen in het militaire uniform vroeg maandagochtend de hoofdstad van de provincie Noord -Kivu in marcheerden, die aan de grens met Rwanda ligt. De Congolese regering heeft de val van Goma, 1500 kilometer (930 mijl) ten oosten van hoofdstad Kinshasa, niet bevestigd na het verbreken van de banden met Rwanda op zaterdag.
Aanbevolen video’s
De door Rwanda gesteunde M23-rebellen zijn een van de ongeveer 100 gewapende groepen die strijden om een voet aan de grond in het mineraalrijke gebied in het decennia lang conflict, een van de grootste Afrika. De rebellen namen Goma tijdelijk over in 2012, voordat ze werden gedwongen zich te terugtrekken onder internationale druk, en dook eind 2021 weer op, met toenemende steun van Rwanda, volgens de regering van Congo en de expert van de Verenigde Naties. Rwanda heeft dergelijke steun ontkend.
Analisten hebben gewaarschuwd dat de nieuwste escalatie van vijandelijkheden de regio verder kan destabiliseren, die al de thuisbasis is van een van ’s werelds grootste humanitaire crises met meer dan 6 miljoen ontheemden. Meer dan een derde van de bevolking van Noord -Kivu behoren tot de ontheemden, volgens een VN -rapport.
VN roept de rebellen op zich terug te trekken
In een verklaring laat zondag riep de VN -Veiligheidsraad de M23 op om haar vooruitgang onmiddellijk terug te keren.
“De leden van de Veiligheidsraad veroordeelden de aanhoudende flagrante minachting voor de soevereiniteit en territoriale integriteit van de DRC … en dat de M23 een einde maakte aan de oprichting van parallelle administraties in het DRC -grondgebied,” voegde de verklaring toe, die verwijst naar de formele naam van Congo, , de Democratische Republiek Congo.
De rebellen kondigden maandag vroeg aan dat ze de stad hadden gevangen net als een deadline die ze aan Congolese veiligheidstroepen gaven om zich over te geven, stond op het punt te vervallen. De rebellen vroegen het Congolese leger om zich in het centrale stadion te verzamelen en drongen er bij bewoners op aan kalm te blijven.
Congolese regeringsfunctionarissen hebben gezegd dat het land ‘in een oorlogssituatie’ is en beschuldigde Rwanda ervan te hebben ‘een frontale agressie (en) een oorlogsverklaring’. landen zijn mislukt.
De opmars naar Goma is het hoogtepunt van een langdurige strijd tussen de rebellen en de Congolese veiligheidstroepen die verschillende steden langs de Rwandese grens zagen die aan de opstandelingen vielen.
Bewoners zoeken veiligheid over de grens in Rwanda
Op zondag marcheerden honderden bewoners in de hitte en door de nacht langs wegen met zwaar verkeer terwijl ze probeerden Goma naar Rwanda te ontvluchten, met hun baby’s, kleding en andere bezittingen op hun rug en hoofden. Velen waren nog op de vlucht op maandagochtend.
“We vluchten omdat we soldaten aan de grens zagen met Rwanda die bommen gooide en schieten,” zei Safi Shangwe, die een van degenen in beweging was.
De speciale vertegenwoordiger van de VN voor Congo Bintou Keita vertelde eind zondag een spoedvergadering van de VN -Veiligheidsraad dat “we gevangen zitten”, waarbij de luchthaven werd gesloten en wegen geblokkeerd.
Minstens 13 VN -vredeshandhavers zijn de afgelopen week gedood in de vijandelijkheden. De VN -vredesmacht, ook bekend als Monusco, kwam meer dan twee decennia geleden Congo binnen en heeft ongeveer 14.000 vredestichters ter plaatse.
Het Uruguayaanse leger, in Goma, die diende bij de VN -vredesmissie, zei in een verklaring op het sociale platform X eind zondag dat meer dan 100 Congolese soldaten hun wapens neerlegden.