Tokyo – Anna Hall is de eerste die toegeeft dat de verwondingen, de ondraaglijke verliezen en de uren van oefening toen ze het gevoel had dat ze haar nergens naartoe duwde om haar liefde voor baan en veld te verliezen.
Met de 24-jarige Amerikaan glimlachen, begrenzen en dansen over de baan met de sterren en strepen op sleep zaterdagavond, was het duidelijk om te zien dat ze het opnieuw had gevonden.
Aanbevolen video’s
De top van de beste multisportster van Amerika stampte haar naam naast niemand minder dan die van Jackie Joyner-Chersee en werd de tweede Amerikaanse winnaar van het Wereldkampioenschap in de Heptathlon-een tweedaagse uithoudingstest die ze sloot met JJK zelf bij de hand om Hall Wrap dingen te bekijken.
“Het is een pinch-me-moment,” zei Hall. “Elke atleet, zijn grootste droom zou zijn om de geit van hun sport te hebben om hen advies te geven over hoe ze het moeten doen.”
Deze overwinning heeft wortels uit 2023, toen Hall werelden verloor van de Groot-Brittannië in Katarina Johnson-Thompson met een bijna te wiegelijke marge van 20 punten-het soort voorsprong dat een centimeter op een worp, of misschien een halve seconde op een run had kunnen hebben gewist.
“Eerlijk gezegd, dat sloeg me hard,” zei Hall. “Het duurde een tijdje om daar mijn hoofd omheen te krijgen.”
Het volgende jaar vertraagde een knieblessure haar op de weg naar de Olympische Spelen van Parijs – waar ze als vijfde eindigde. Maar ze heeft het tenminste gehaald. Bij Olympische proeven in 2021 stortte Hall neer op een hindernis – een blaas die eindigde in haar operatie op haar linkervoet en enkel.
Ze reikte naar beneden en pakte haar nieuwe gouden medaille en zei dat het meer was dan een overwinning.
“Twee operaties in de afgelopen vier jaar, zware verliezen, liefdesverdriet, mijn liefde voor de sport een beetje verliezen, dan terughalen, het vertegenwoordigt echt gewoon dat allemaal,” zei Hall. “Zoveel mensen moesten tot mij praten om dit te laten gebeuren. Dit is een bewijs van hen.”
Hoog op die lijst met fans zou Joyner-Kersee zijn, die tot zaterdag de enige Amerikaanse atleet was die het evenement won op de Olympische Spelen (1988, ’92) of Worlds (1987). Ze bezit ook het wereldrecord uit 1988, hoewel ze denkt dat het ooit tot Hall zou kunnen zijn.
De winnende score van Hall van 6.888 punten was 403 punten tekort aan het record van Joyner-Kersee.
Op deze dag kwam ze eerst in, wat meer dan genoeg was.
“Ik ga me ontwikkelen terwijl ik me ontwikkel,” zei Hall. “We zullen allemaal samen ontdekken wat mijn potentieel is.”
Ze zei dat ze blij was om niet te benadrukken aan het einde van een van de meest slopende tests in het spoor. Het was veel anders dan de manier waarop het evenement-classing 800 meter twee jaar geleden ging in dat 20-punts verlies voor Johnson-Thompson, toen ze meer dan 2 seconden op de uiteindelijke kampioen moest goedmaken, maar dat niet kon.
Deze keer was Hall 122 punten voorsprong op de zilveren medaillewinnaar Kate O’Connor toen ze in de rij stonden voor de laatste race. Hall gewonnen tegen 174.
De inwoner van Colorado sprak over nachtmerries die ze heeft gehad over vastzitten in slow motion terwijl ze de tweede ronde van de 800 bereikt. Die dromen geven haar “het gevoel dat ik het helemaal heb totdat ik de finishlijn overschrijdt.”
“Dus ik probeerde gewoon ontspannen te blijven en mijn werk te doen,” zei ze. “Toen, de laatste 200, had ik gewoon een moment voor mezelf en doorweekt in de menigte. Dat was een leuk gevoel.”
Men maakte nog beter wetende dat minder dan een jaar verwijderd was van bijna opbranden op de sport, ze zit er nu bovenop.
VS profiteert van een do-over in relay-kwalificatie
Het 4×400 estafetteteam van de Amerikaanse heren maakte het beste uit zijn tweede kans.
Nadat hij in de passerende zone verstrikt was geraakt met Zambia en zesde was voltooid in hun kwalificerende hitte, protesteerden de VS en kregen een één-op-één confrontatie tegen Kenia, die ook verstrikt raakte in de melee.
De teams waren zondagochtend op het circuit in Tokio om de laatste dag van de ontmoeting te starten, en het Amerikaanse team won de vier-ronden race met bijna 2 seconden. De Verenigde Staten, die deze race hebben gewonnen op negen van de laatste 10 keer werelden, zullen de laatste uit Lane 1 racen.
De favoriet is echter Botswana, die eerder in de week drie mannen in de 400-meter finale plaatste en eindigde met de goud- en bronzen medaillewinnaars. Jacory Patterson was de enige vermelding van Amerika in die finale. Hij eindigde als zevende.
De VS hebben geen ander drama in de kwalificatie van de estafette doorstaan.
De terugkeer van Sha’carri Richardson naar de baan was het hoogtepunt. Ze looide het stuk van de 4×100. De VS wonnen die race in een toonaangevende tijd van 41,60. Ook zondag wordt verwacht dat Melissa Jefferson-Wooden in de line-up zal zijn om voor haar derde goud van werelden te gaan.
En in de grootste verrassing van de dag, heeft Jamaica’s Ryiem Forde nooit het stokje tot 100-meter zilveren medaillewinnaar Kishane Thompson gekregen over de uitwisseling tussen de derde en vierde lopers in de 4×100 van de heren.
De zeldzame fout van Jamaica kostte Thompson en gouden medaillewinnaar schuine Sevilla een kans om dat estafette te winnen, waar ze de voorkeur zouden hebben gekregen.
Verdubbel het plezier
Kenia’s Beatrice Chebet voegde de titel van 5.000 meter toe aan de 10.000-meter kroon die ze eerder op Worlds won. Het is een herhaling van de afstand van de afstand die ze heeft gevangen op de Olympische Spelen van Parijs.
En net als Parijs hield Chebet haar teamgenoot en goede vriend Faith Kipyegon af voor goud in de 5K. Ze waren schouder aan schouder langs het huisstek voordat Chebet zich terugtrok.
Chebet eindigde in 14 minuten, 54,36 seconden, met Kipyegon, de 1500-meter winnaar op Worlds, minder dan een seconde achter. Nadia Battocletti van Italië werd derde.
“Ik en geloof zijn al lang vrienden. We motiveren elkaar,” zei Chebet. “Ik ben echt blij met onze uitvoeringen.”
Hetzelfde podium, iets andere volgorde
Het podium van de 800 van de heren was hetzelfde als de Parijse spellen, net iets verschillende posities. Maar niet voor goud, waar Kenia’s Emmanuel Wanyonyi beide veroverde.
Djamel Sedjati van Algerije nam zilver op werelden na het verdienen van bronzen in Parijs, terwijl de Canadese Marco Arop eindigde met brons nadat hij afgelopen zomer zilver naar huis had gebracht.
Wanyonyi had een record van wereldkampioenschap van 1: 41.86 nodig om Sedjati en Arop af te houden.