Mandalay – Thae Mama Swe stond bovenop een stapel aardbevingspuin in de moesson -regen terwijl ze een graafmachine zag onder de beton en de wapeningsstaaf, terwijl een tweede machine het wrak wegschepte.
Het is een dagelijks ritueel geweest voor de 47-jarige naaister gedurende vijf maanden, sinds een aardbeving van 7,7 magnitude, gecentreerd in Myanmar, een appartement met 10 verdiepingen en kantoorgebouw met haar zoon binnenbracht. Bijna 200 lichamen zijn hersteld van de site, waaronder zeven in de afgelopen week, maar niet de zijne.
Aanbevolen video’s
“Als het mogelijk was, zou ik mijn leven voor de zijne uitwisselen,” zei ze, haar bril nat van regen en haar ogen gezwollen van tranen.
De ramp van 28 maart die meer dan 3.800 mensen doodde, ontvouwden zich toen Myanmar al was verstrikt in een burgeroorlog, waarin gewapende milities en pro-democratie troepen vechten tegen de door militair geleide regering die de macht in beslag nam van de democratisch gekozen regering van Aung San Suu Kyi in 2021.
Een staakt -het -vuren werd na de aardbeving verklaard, maar stakingen gaan door
Alle partijen verklaarden een staakt -het -vuren onmiddellijk na de aardbeving, maar de gevechten zijn nooit echt gestopt.
Militaire luchtaanvallen en artillerieaanvallen zijn doorgegaan, ook op civiele doelen en in gebieden die worden getroffen door de aardbeving, zei Tom Andrews, de niet-aangestelde mensenrechtenexpert voor Myanmar. De aanvallen hebben de levering van humanitaire hulp aan veel gebieden vertraagd of gestopt. Ondertussen hebben opstandelingen ook het leger aangevallen.
Zelfs vóór de aardbeving schatten de Verenigde Naties dat meer dan 3,5 miljoen mensen vanwege de gevechten uit hun huizen waren ontheemd en dat ongeveer 20 miljoen hulp nodig hadden. Nu, vijf maanden later, blijft het leger de hulp beperken tot gebieden buiten zijn controle, zei het VN -kantoor van de Hoge Commissaris voor de rechten van de mens deze week in een rapport.
“De junta moet stoppen met het doden van mensen, het is zo simpel als dat,” zei Andrews. “En ze moeten stoppen met het belemmeren van hulp.”
Autoriteiten ontkennen dat het leger, bekend als de Tatmadaw, alle hulp houdt en beweert dat alle luchtaanvallen een reactie zijn op aanvallen op hen uit militiegroepen.
Verschillende hulporganisaties die in Myanmar actief zijn die de toestemming van het regime nodig hebben om daar te zijn, weigerden commentaar te geven op de situatie.
Aardbevingschade, sancties en bezuinigingen op het budget belemmeren herstel
De vernietiging van infrastructuur zoals wegen en bruggen heeft de uitdaging toegevoegd om hulp aan de slechtst getroffen gebieden te brengen. Ziekenhuizen, scholen, plaatsen van aanbidding en andere gemeenschapsgebouwen zijn beschadigd of vernietigd, waardoor weinig plaatsen achterblijven waar mensen onderdak of zorg kunnen zoeken.
Langs de belangrijkste snelweg van de grootste stad van het land, Yangon, naar Mandalay, omvernamde tempels en gebikte secties van bestrating dienen als een constante herinnering aan de vernietigende kracht van de aardbeving. Militaire ingenieurs hebben tijdelijke bruggen opgericht om het verkeer te laten passeren waar spanningen zijn vernietigd. Beschadigde bruggen die blijven staan, worden gerepareerd.
Geweld is nooit ver weg, met pro-democratiekrachten die langs de weg aanvallen, zelfs na de aardbeving.
Over de regio Mandalay waren bijna 29.000 huizen, 5.000 boeddhistische pagodes en 43 bruggen volledig of gedeeltelijk vernietigd, volgens officiële statistieken.
Myanmar blijft handelen met China, Rusland en anderen, maar westerse sancties hebben een al worstelende economie pijn gedaan. Dat betekent dat de autoriteiten minder middelen tot hun beschikking hebben om opnieuw op te bouwen, terwijl ook tekorten aan benodigdheden en apparatuur worden doorstaan.
Recente bezuinigingen op buitenlandse hulp door de regering van de Amerikaanse president Donald Trump hebben ook zowel de VN -organisaties als andere groepen die in Myanmar actief zijn gelaten die worstelen om aan de humanitaire behoeften te voldoen.
Het gebrek aan Amerikaanse logistieke hulp is vooral acuut geweest, inclusief het transport van hulp en zwaar materieel naar afgelegen gebieden, zei Andrews. In het verleden was dergelijke hulp routine.
Bemanningen racen om het parlement opnieuw op te bouwen vóór de verkiezing
In het Parlement Complex in Naypyitaw zijn maximaal 500 mensen dag en nacht, zeven dagen per week, op de vijf belangrijkste gebouwen die beschadigd waren. Bemanningen repareren ingestorte plafonds en muren en schoren funderingen, zodat ze op tijd bruikbaar zijn voor verkiezingen die voor eind december zijn gepland. Steiger vult hele kamers.
Het wordt als symbolisch belangrijk beschouwd om de belangrijkste parlementsgebouwen klaar te hebben voor nieuwe wetgevers om zich in hun eerste sessie te verzamelen. Critici zeggen dat de verkiezingen een schijnvertoning zijn om de militaire overname te normaliseren, en verschillende oppositieorganisaties, waaronder gewapende verzetsgroepen, hebben gezegd dat ze zullen proberen hen te ontsporen.
Na de ontbinding van de National League for Democracy Party van Suu Kyi, die in 2020 een aardverschuivingsoverwinning won, kan de oppositie verkiezingen niet als eerlijk of representatief worden beschouwd. Het leger greep de macht voordat de NLD zijn tweede termijn van vijf jaar kon beginnen.
De National Unity Government, opgericht door gekozen wetgevers die geen plaats hadden, reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Elders in de hoofdstad zwoegen teams van ongeveer 40 werknemers, voornamelijk vrouwen, grotendeels met de hand om wegen op ongeveer een dozijn locaties te repareren. De arbeiders dragen manden van grote stenen op hun hoofden en schouders en dumpen ze om de fundering te vormen, gevolgd door veel grind die worden bedekt met asfalt.
Naarmate de wederopbouw vordert, zeggen ambtenaren dat Myanmar hulp nodig heeft van andere landen die ervaring hebben met het bouwen van aardbevingsresistente gebouwen.
Aye Min do, de chef van de Mandalay -divisie van Myanmar’s Disaster Management Agency, zei met die hulp, het land zou “een veerkrachtige samenleving kunnen bouwen” zodat “toekomstige generaties niet gemakkelijk zullen worden vernietigd”.
Op de locatie van een van de grootste ziekenhuizen van de hoofdstad blijft er niets anders dan verroeste wapeningsstaal, plastic pijpen en beton, gesorteerd in palen om te worden weggenomen. Ziekenhuisbedden en meubels zijn gestapeld onder een schuilplaats voor mogelijk hergebruik, maar de ingenieur die verantwoordelijk is voor het project, dunne dunne SWE, zei dat het nog niet duidelijk is of het Ottara Thiri -ziekenhuis zal worden herbouwd.
De 47-jarige verloor twee vrienden-de accountant van het ziekenhuis en zijn apotheker-toen de hoofdlobby binnengreep.
“Ik bid nog steeds elke dag voor hen,” zei ze.
Op de site waar de zoon van Tha Mama Swe werkte, zei Mandalay’s brandweercommandant Kyaw Ko Ko dat het herstelwerk moeilijk was in zijn teams, vooral wanneer ze de lichamen van kinderen tegenkomen, die ‘gemakkelijk mijn eigen familieleden of familieleden konden zijn’.
Terwijl ze de langzame herstelinspanning zag doorgaan, sprak Thae Mama Swe over de schuld die ze voelt over de dood van haar zoon, omdat hij alleen in het gebouw werkte dat instortte omdat ze hem aanmoedigde om terug te keren naar Mandalay. Haar grootste hoop is om zijn lichaam te herstellen, een essentieel onderdeel van boeddhistische religieuze riten.
“Ik zal daar nooit de hoop op opgeven,” zei ze. “Dan zal zijn ziel vrij zijn, en ik kan vredig leven.”