WASHINGTON – Een ontevreden electoraat wilde dat voormalig president Donald Trump terugkeerde naar het Witte Huis, een flagrante afwijzing van vice-president Kamala Harris en haar bijna vier jaar bij president Joe Biden.
Aanbevolen video’s
Zowel landelijk als in belangrijke strijdtonelen wonnen de Republikeinen kiezers die zich zorgen maakten over de economie en prioriteit gaven aan een agressievere handhaving van de immigratiewetten. Deze kwesties overschaduwden grotendeels de focus van veel kiezers op de toekomst van de democratie en de bescherming van abortus – belangrijke prioriteiten voor de kiezers van Harris, maar niet genoeg om de verkiezingen in haar voordeel te doen uitvallen.
De overwinning van Trump was echter geen totaalmandaat. Zelfs toen Trump de overhand had in het kiescollege, waren er zorgen over de manier waarop hij zijn macht kon uitoefenen. De meeste kiezers zeiden dat ze zich zeer of enigszins zorgen maakten dat de verkiezing van Trump de VS dichter bij een autoritair land zou brengen, waar één enkele leider ongecontroleerde macht heeft. Toch steunde ruim één op de tien kiezers hem.
De kiezers gaven Trump een voorsprong op hun grootste zorg: de economie
De bezorgdheid over de inflatie was nationaal groot en de kiezers waren er in grote lijnen van overtuigd dat Trump beter toegerust zou zijn dan Harris om de economie en de werkgelegenheid aan te pakken. De belangrijkste swingstaten Pennsylvania, Wisconsin en Michigan weerspiegelden grotendeels de stemming van de natie.
Het aandeel kiezers dat zei dat de financiële situatie van hun gezin “achterop raakte” steeg tot ongeveer 3 op de 10, vergeleken met ongeveer 2 op de 10 bij de laatste presidentsverkiezingen. Veel kiezers waren nog steeds aan het bijkomen van de inflatie die in juni 2022 het hoogste niveau in vier decennia had bereikt. Ongeveer 9 op de 10 kiezers waren zeer of enigszins bezorgd over de kosten van boodschappen, en ongeveer 8 op de 10 waren bezorgd over hun gezondheidszorgkosten, hun huisvesting kosten of de kosten van gas.
Trump heeft het traditionele voordeel van de Democraten onder belangrijke groepen uitgehold
Trump pakte een klein maar aanzienlijk deel van de jongere kiezers, zwarte kiezers en Spaanstalige kiezers, van wie velen zich somber voelden over de economie. Een meerderheid van de jongere zwarte kiezers en Latino-kiezers zei dat de economie niet goed functioneert.
De economie kreeg meer aandacht dan bij de verkiezingen van 2020, ook voor deze groepen. Vier jaar geleden waren COVID-19 en racisme belangrijke kwesties voor zwarte en Latino-kiezers. Maar deze keer waren ze meer gefocust op de economie, en Trump slaagde erin om bij beide groepen door te dringen, ook al bleef de meerderheid bij Harris.
Onder de kiezers onder de 30 ging iets minder dan de helft voor Trump, een verbetering ten opzichte van zijn prestaties in 2020. Ongeveer driekwart van de jonge kiezers zei dat het land de verkeerde kant op ging, en ongeveer een derde zei dat ze een volledige verandering wilden in de manier waarop het land wordt bestuurd.
Er was ook een kloof tussen jonge mannen en vrouwen op welke kandidaat zij steunden. Ongeveer zes op de tien vrouwen tussen 18 en 29 jaar stemden op Harris, en meer dan de helft van de mannen in die leeftijdsgroep steunde Trump.
Een streng immigratiebeleid was populairder, vooral in de swing states
Het was waarschijnlijker dat de kiezers het harde immigratiebeleid omarmden dan vier jaar geleden, wat in lijn was met de harde aanpak van Trump.
Ongeveer 4 op de 10 kiezers zeiden dat immigranten die illegaal in de VS wonen, moeten worden gedeporteerd naar het land waar ze vandaan komen, tegen ongeveer 3 op de 10 in 2020. En hoewel de meeste kiezers zeiden dat immigranten die illegaal in de VS wonen de kans moeten worden geboden om juridische status aanvragen, dat was minder dan in 2020.
Trump heeft de toename van het aantal illegale grensoverschrijdingen aan de Amerikaanse grens met Mexico aangegrepen als aanjager van de misdaad en heeft Haïtiaanse immigranten in Ohio valselijk beschuldigd van het eten van honden en katten. Dat standpunt heeft mogelijk weerklank gevonden in Pennsylvania, Michigan en Wisconsin – drie staten ver van de zuidelijke grens, waar ongeveer 8 op de 10 Trump-kiezers zeiden dat ze deportatie steunden omdat ze de kans hadden om een wettelijke status aan te vragen.
Een meer isolationistisch electoraat
De terugkeer van Trump naar het Witte Huis zal waarschijnlijk de gevestigde wereldorde op de proef stellen, aangezien hij vraagtekens heeft gezet bij de inzet om andere NAVO-landen te verdedigen en heeft opgeroepen tot grote tariefverhogingen voor zowel bondgenoten als concurrenten. Het was waarschijnlijker dan in 2020 dat de kiezers veel van Trumps isolationistische standpunten zouden overnemen. Ongeveer 4 op de 10 kiezers wilden dat de VS een “minder actieve rol” zouden spelen bij het oplossen van de problemen in de wereld, tegen ongeveer 3 op de 10 in 2020.
De meeste aanhangers van Trump waren tegen voortzetting van de hulp aan Oekraïne in de oorlog tegen Rusland, waarmee het beleid van de regering-Biden, dat de NAVO had versterkt en uitgebreid, ongedaan werd gemaakt. Maar er waren grenzen aan hun isolationistische houding: een meerderheid van de Trump-kiezers was er afzonderlijk voorstander van om Israël te blijven helpen in zijn oorlog tegen Hamas en Hezbollah.
Trump is geen vereniger, maar sommige kiezers zagen zijn tekortkomingen niet als dealbreakers
Sommige kiezers van Trump erkenden zijn tekortkomingen, zelfs toen ze ervoor kozen hem terug te sturen naar Washington.
Bijna de helft van de kiezers zei dat ze “zeer bezorgd” waren dat een nieuw presidentschap van Trump de VS dichter bij het autoritarisme zou brengen. Ongeveer 1 op de 10 in deze groep stemde sowieso op hem. Ongeveer 6 op de 10 kiezers zeiden dat hij niet eerlijk en betrouwbaar is, maar ongeveer 2 op de 10 in deze groep steunden hem. Een meerderheid van de kiezers zei dat hij niet het morele karakter heeft om president te zijn, en ongeveer 1 op de 10 van die kiezers steunde hem.
Ondanks al zijn beloften zal Trump het waarschijnlijk een uitdaging vinden om de natie als geheel een nieuw gevoel van eenheid en optimisme te geven. Op de vraag of hij positieve verandering zou brengen, waren de kiezers ongeveer gelijk verdeeld.