GYEONGJU – Leiders van 21 landen in Azië en de Pacific Rim zouden vrijdag hun jaarlijkse top openen om te bespreken hoe ze de economische samenwerking kunnen bevorderen en gedeelde uitdagingen kunnen aanpakken, een dag nadat president Donald Trump en de Chinese president Xi Jinping overeenkwamen stappen te ondernemen om hun escalerende handelsoorlog te verzachten.
De tweedaagse Azië-Pacific Economische Samenwerkingstop van dit jaar in de Zuid-Koreaanse stad Gyeongju werd zwaar overschaduwd door de Trump-Xi-bijeenkomst van donderdag. Trump beschreef de bijeenkomst als een daverend succes en zei dat hij de tarieven voor China zou verlagen, terwijl Peking ermee had ingestemd de export van zeldzame aardmetalen toe te staan en Amerikaanse sojabonen te gaan kopen.
Aanbevolen video’s
Hun deals waren een opluchting voor de wereldeconomie, omdat experts eerder waarschuwden dat het onvermogen om de handelsspanningen tussen de twee grootste economieën ter wereld af te zwakken de mondiale economische onzekerheden zeker zou vergroten.
Trump verliet Zuid-Korea na zijn ontmoeting met de Chinese president, en de aandacht van de internationale media is nu gericht op Xi, wiens regering zichzelf heeft afgeschilderd als een verdediger van de vrijhandel en een alternatief voor het Amerikaanse protectionisme.
Het is Xi’s eerste bezoek aan Zuid-Korea in elf jaar, en hij zal vrijdag afzonderlijk de Zuid-Koreaanse president Lee Jae Myung en de nieuwe Japanse premier Sanae Takaichi ontmoeten.
Ondanks het optimisme van Trump na een honderd minuten durende ontmoeting met Xi, blijft er een potentieel bestaan voor grote spanningen tussen de landen, waarbij beide landen dominante posities in de productie zoeken en opkomende technologieën zoals kunstmatige intelligentie ontwikkelen.
“Het is zeker een bijdrage om de leiders van de twee grootste economieën samen te brengen voor een bijeenkomst waar zij overeenkwamen hun meest extreme bedreigingen op het gebied van tarieven en exportcontrole in te trekken. Als gevolg hiervan werden de slechtst denkbare resultaten voor de wereldhandel afgewend”, zegt Leif-Eric Easley, hoogleraar internationale studies aan de Ewha Womans Universiteit in Seoul.
Zuid-Koreaanse functionarissen zeiden dat ze met andere landen hebben gecommuniceerd om alle 21 leden ertoe aan te sporen aan het einde van de top een gezamenlijke verklaring aan te nemen, om te voorkomen dat er in 2018 in Papoea-Nieuw-Guinea een verklaring werd afgegeven vanwege de onenigheid tussen de VS en China over de handel.