Vardø – Vardøin Een van de beste Arctische vogelbestemmingen ter wereld, milieu- en gezondheidsuitdagingen bedreigen enkele van de zeevogels die deel uitmaken van het unieke kustecosysteem van Noorwegen.
De bevolking van Kittiwakes is sinds de jaren 1990 met 80% afgenomen langs de kust van het Scandinavische land. De kleine zeemeeuwsoorten worden onder andere belegerd door klimaatverandering, predatie, lokale visserij en de vogelgriep.
Aanbevolen video’s
Dus de stad Vardø, op het afgelegen Vardøya -eiland in de Barentszee, is opgevoerd om de migrerende bezoekers te helpen.
Drie jaar geleden bouwde de lokale visser Jan Vidar Hansen een “zeeme hotel” uit kratten voor Kittiwakes en andere zeevogels om veilig in te nestelen. Het hotel heeft de toegevoegde bonus van het beperken van de verspreiding van ongewenste geuren, vuile nesten en uitwerpselen die een overlast zijn geworden voor de menselijke bevolking van het eiland.
“Het eerste jaar was er 55 nesten. Vorig jaar was het 74, en dit jaar hebben we 76,” zei Vidar Hansen. Hij hoopt dat de gemeente in de toekomst een groter zeeme hotel zal bouwen.
Zeevogels zijn al lang een belangrijk onderdeel van de identiteit van Vardø – zozeer zelfs dat het plaatselijke museum een tentoonstelling heeft die aan hen is gewijd. De stad staat bekend om zijn vogeltoerisme evenveel als zijn radarstation, dat kritische gegevens biedt aan het Amerikaanse strategische commando dankzij de locatie bijna 60 kilometer (37 mijl) van de militaire hub van Rusland op het schiereiland Kola.
De Golfstroom
De noordkust van Noorwegen is een ecologisch divers gebied vanwege de topografie en de Golfstroom, die warmer water uit de Golf van Mexico brengt en zich vervolgens vermengt met de koude Arctische lucht en water. Dit warmere water houdt de Barents zee vrij van ijs, ook al is het ten noorden van de poolcirkel en brengt tonnen vislarven en andere biomassa de Noorse kust.
Maar de Golfstroom wordt beïnvloed door klimaatverandering en brengt nu water dat te warm is in de Barentszee, waardoor de rijke samenstelling van de soort daar verandert. Het beïnvloedt de gemeenten van zeevogels, zeezoogdieren en, natuurlijk, veel vissoorten.
Vissen die kouder water nodig hebben, worden verder naar het noorden geduwd, terwijl anderen die de mix van warmere en arctische water vereisen – zoals de kleine scholingsvis genaamd Capelin – hun migratiepatronen verstoord zien.
Capelin is bijvoorbeeld een belangrijk onderdeel van het dieet voor oppervlakte-voedende zeevogels zoals Kittiwakes, volgens Tone Kristin Reiertsen, een onderzoeker bij het Noors Instituut voor Natuuronderzoek.
Wanneer Capelin dieper in zee zwemt om naar kouder water te komen, of verder naar het noorden migreren, kunnen zeevogels niet bij hen komen, zei ze. Dat op zijn beurt invloed heeft op het succes van het fokken van Seabirds, omdat ze afhankelijk zijn van Capelin om hun kuikens te brengen.
Boris Belchev, een vogelgids en ranger op het nabijgelegen eiland Hornøya, zegt dat het een beangstigend Domino -effect is.
“Ik zag vogels die meestal vissen op de toendra eten, met het eten van bessen omdat ze niet hun normale voedsel hebben,” zei hij.
Met minder zeevogels overleven, zijn degenen die blijven gemakkelijke doelen voor roofdieren zoals witstaartige adelaars, zei Reiertsen. Bovendien kunnen visserij die zich dicht bij de nestplaatsen aan de kust van klif bevindt, de dynamiek van de koloniën verstoren.
En dan is er de dreiging van vogelgriep. In 2023 doodde een grote uitbraak ongeveer 25.000 kittiwakes alleen langs de Noord -Noorse kust, zei Reiertsen.
“Het voelde als een apocalyps,” zei ze.
Lege nesten
Vidar Hansen’s Seagull Hotel in Vardø is een van de zeven van dergelijke Kittiwake -hotels langs de Noorse kust, zei Reiertsen.
“Het is geen gemakkelijke taak om de Kittiwakes naar deze hotels te krijgen,” zei ze lachend.
Maar het werkt. De kleine meeuwen in de afgelopen jaren zijn dieper in het centrum van Vardø gemigreerd op zoek naar bescherming tegen roofdieren. Er waren ongeveer 300 kittiwakes in verschillende gebouwen in de stad en nu is de bevolking daar ongeveer 1.300, voegde ze eraan toe.
Vóór het Vardø Hotel waren er “veel lege nesten rond de hele stad”, zei Vidar Hansen.
Reiertsen zei dat Kittiwakes en andere zeevogels cruciaal zijn voor de ecologie van de regio. Hun uitwerpselen brengen belangrijke voedingsstoffen in de zee, en verdere afname van hun bevolking kan gevaarlijk zijn voor het hele ecosysteem.
Ze zei dat ambtenaren van hun manier van denken moeten veranderen door het probleem te controleren naar het uitzoeken hoe het op te lossen. Een potentieel idee, voegde ze eraan toe, kan het beperken of verbieden van visserijen en bootverkeer in de buurt van nestelende kolonies.
“We hebben niet veel tijd,” zei ze. “We moeten snel handelen.”
Economische drijfveren
De zeevogels zijn ook de sleutel tot de economie van Vardø.
Op slechts een korte boottocht verwijderd van Vardø ligt Hornøya Island, een paradijs voor vogelaars. Duizenden bezoekers komen naar de onbewoonde Hornøya, die de thuisbasis is van ongeveer 100.000 zeevogels die daar nestelen tijdens het broedseizoen, waaronder zeer geliefde Atlantische puffins, gewone guillemots en Razorbills.
Maar de zeevogelbevolking van het eiland is de afgelopen jaren ook dramatisch gedaald. Er zijn daar sinds 2018 geen gewone guillemot -kuikens meer opgenomen, zei Belchev.
“Afgelopen zomer was ik geschokt. ‘Wat is hier aan de hand? Waar zijn alle vogels?'” Zei hij.
Als de regering van Noorwegen het eiland naar het publiek sluit, of vogels stoppen met nestelen en de vogelaars stoppen met te komen, kan het een enorme impact hebben op het eiland Vardøya.
“Elk klein bedrijf in de stad, het is afhankelijk van de toeristen om het eiland te bezoeken en in de stad te blijven en te winkelen en het benzinestation te gebruiken en de kleine restaurants te gebruiken,” zei Belchev. __
Dazio meldde uit Berlijn. Tommi Ojala in Vardø, Noorwegen, heeft bijgedragen aan dit rapport.
__