GLENDALE, Ariz. – Kyler Murray uit Arizona rolde naar links voordat hij de jets aanzette, een verdediger van de Chargers naar de zijlijn versloeg en vervolgens uitlopend voor een spectaculaire touchdown van 44 meterterwijl hij de bal nonchalant met één hand vasthield alsof het een spelletje in de achtertuin was.
Cardinals-coach Jonathan Gannon gaf toe dat dit niet de manier is waarop zijn spelers leren de bal te beschermen.
Aanbevolen video’s
Maar nogmaals, Gannon leerde Murray ook niet hoe hij zo moest rennen.
‘Totdat hij morrelt, laat ik hem rijden,’ zei Gannon met een wrange grijns. “Dat was een behoorlijk spectaculair toneelstuk.”
Murray rende vroeg in het vierde kwartaal naar de baanbrekende touchdown en leidde vervolgens de Cardinals op een rit die Chad Ryland’s 32 meter lange velddoelpunt opleverde naarmate de tijd verstreek, en Arizona verzamelde zich voor een 17-15 overwinning op Los Angeles op maandagavond. .
Cameron Dicker maakte zijn vijfde velddoelpunt van de avond – deze vanaf 40 meter – en bezorgde de Chargers een voorsprong van 15-14 met nog 1:54 te gaan. Maar de Cardinals (3-4) kwamen snel binnen het velddoelbereik, geholpen door een onnodige ruwheidsoproep op Cam Hart die Los Angeles (3-3) 15 meter kostte.
Arizona volgde dat met een kneuzende vangst van 33 yards en werd gerund door James Conner, die eindigde met 101 yards op de grond en 51 yards ontvangen. De grote winst van Conner zorgde uiteindelijk voor Rylands kortevelddoelpunt en een Cardinals-viering. Conner hield zondagavond een uitstekende toespraak voor het team en bevestigde die woorden maandag.
“Dat is gewoon de manier waarop het seizoen verloopt”, zei Conner. “Als aanvoerder van dit team is dat de functieomschrijving. Ik heb alleen geprobeerd de troepen te verzamelen.’
Het was een frustrerende avond voor de aanval van de Chargers, die 395 yards won maar de eindzone niet kon vinden. Justin Herbert voltooide 27 van de 39 passen voor 349 yards. Het was maandagavond de eerste nederlaag van coach Jim Harbaugh, die hem voor zijn carrière op 6-1 bracht.
Dicker scoorde velddoelpunten van 59, 50, 28, 47 en 40 yards, waarvan de eerste een franchiserecord evenaarde voor afstand.
De Chargers kwamen in de wedstrijd met een van de beste verdedigingen van de NFL en hadden opnieuw een goede nacht, maar de aanval kon meestal niet worden uitgevoerd op het moment dat het er het meest toe deed. Los Angeles heeft zestien opeenvolgende aanvallende drives achter de rug zonder een touchdown.
“Ik vond dat we veel goede dingen hebben gedaan, maar we moeten punten scoren in de rode zone”, zei Herbert. “Dat is de grootste conclusie van de wedstrijd van vanavond. We hebben een geweldige kicker, maar we moeten het beter doen voor onze verdediging en speciale teams. Wij moeten punten scoren.”
Murray rende voor zijn spectaculaire touchdown vroeg in het vierde kwartaal naar de 14-9 voorsprong. Het was Murray’s tweede lange touchdown-run in drie weken nadat hij scoorde op een sprint van 50 meter tegen San Francisco.
“Het is een goed gevoel om de bal gewoon in de eindzone te plaatsen”, zei Murray. “Ik wou dat we dat vanavond meer hadden kunnen doen, maar een overwinning is een overwinning.”
Het was ook Murray’s 20e carrièreduel met een touchdown pass en run.
Murray voltooide 14 van de 26 passes voor 145 yards, één touchdown en één onderschepping.
Dicker’s 28-yarder laat in het derde kwartaal bezorgde de Chargers een 9-7 voorsprong. Los Angeles kreeg balbezit na het tegenhouden van Cardinals back-up quarterback Clayton Tune op derde-en-1 en vierde-en-1. De Cardinals gebruiken Tune soms in situaties met een korte afstand, omdat hij groter is dan Murray.
Arizona scoorde op een touchdownpass van 5 meter van Murray naar Greg Dortch in het tweede kwartaal en zorgde voor een 7-6 in de rust. Het was Dortch’s eerste touchdown-vangst van het seizoen.
Dicker maakte in de eerste helft twee velddoelpunten voor de Chargers, waaronder de 59-jarige. Dat was de langste trap uit Dickers carrière, nadat hij er eerder twee maakte vanaf 55 meter.
Los Angeles wist al vroeg in het eerste kwartaal een paar geweldige kansen weg te werken.
Tijdens de openingsrit van Arizona kreeg Murray een pass die werd afgebogen door Khalil Mack en onderschept door Teair Tait. De verdedigende lijnwachter van 304 pond begon het veld af te rennen, maar werd van achteren gestript door Conner voordat Michael Wilson uit Arizona de onhandige poging greep.
Toen, tijdens de eerste drive van de Chargers, raakte Herbert Jalen Reagor voor een winst van 42 meter, maar Starling Thomas uit Arizona ontdeed Reagor en de bal stuiterde in de eindzone voor een touchback.
“Het was een wedstrijd met veel bijna-ongelukken en close calls”, zei Harbaugh. “Beide ploegen speelden goed. Het kwam neer op veel details, niet op slechts één toneelstuk.”
Blessures
Laders: OLB Joey Bosa (heup) en TE Hayden Hurst (lies) waren inactief.
Cardinals: CB Sean Murphy-Bunting (nek) vertrok in de eerste helft. LB Dennis Gardeck (knie) vertrok in het derde kwartaal.
Volgende
Chargers: gastheer van New Orleans op zondag.
Cardinals: Zondag in Miami.