Democratische Gov. Katie Hobbs toerde zaterdag door de vernietiging die werd achtergelaten door een natuurbrand langs de North Rim van de Grand Canyon, en onderzocht wat ze beschreef als verwoestende schade.
De gouverneur, die heeft opgeroepen tot een onderzoek naar hoe de brand werd behandeld, probeerde informatie te verzamelen voorafgaand aan vergaderingen met federale functionarissen volgende week, keek aandachtig uit het raam terwijl de Black Hawk -helikopter die ze over de Grand Canyon reed.
Aanbevolen video’s
Witte rook kwam uit de North Rim en het grootste deel van de Grand Canyon Lodge werd gereduceerd tot een kaal skelet, hoewel een deel van het gebouw intact leek uit boven je hoofd. Sommige omliggende bomen waren niet meer dan verkoolde tandenstokers op het Ashen -land, en whiffs van rokerige lucht gingen door de helikopter.
De natuurbrand werd aangewakkerd door een blikseminslag 4 juli. Vier dagen later zei de National Park Service dat het mocht branden als onderdeel van een strategie “Besloten en bevat” waarop het Grand Canyon National Park al tientallen jaren leunde om dichte vegetatie te verwijderen, het toekomstige risico te minimaliseren en het ecosysteem veerkrachtiger te maken.
Maar een week na ontsteking, intensiverten de blusterige winden, hete temperaturen en lagere vochtigheid snel de vlammen, waardoor ambtenaren overstappen naar agressieve onderdrukking en bestelevacuaties. De brand heeft meer dan 18 vierkante mijl (46 vierkante kilometer) verkoold, en vanaf zaterdag was het 8% bevat, volgens brandinformatie-officier Stefan La-Sky.
Er zijn geen verwondingen gemeld, maar het Dragon Bravo-vuur op de minder gefreesde North Rim van de kloof verwoestte meer dan 70 structuren, waaronder een bezoekerscentrum, historische hutten en de bijna eeuwenoude Grand Canyon Lodge.
Na het aanraken van de grond bezocht Hobbs de Incident Command Post. Tekleed met aanhangwagens en bezaaid met yurts en tenten, herbergt het brandweerkamp momenteel meer dan 800 personeelsleden die zijn afkomstig van verschillende federale, nationale en lokale entiteiten en onafhankelijke aannemers om brandonderdrukkingsinspanningen te helpen. Het kamp functioneert vergelijkbaar met een klein stadje.
De gouverneur schudde de hand met leden van de bemanning in de Mess Hall en ontmoette ambtenaren, waaronder die van Grand Canyon National Park, het Department of Interior en de National Park Service en de incidentcommandant. Ze zei dat ze werd aangemoedigd om te horen dat mitigatie een prioriteit is voor de federale overheid.
“Dit is federale jurisdictie, maar vuur kent die grens niet, en we moeten allemaal samenwerken,” zei Hobbs.
De gouverneur heeft opgeroepen tot een onderzoek naar waarom de parkdienst niet onmiddellijk de vlammen heeft uitgesteld tijdens de populairste en droogste periode van de zomer. Leden van de congresdelegatie van de staat hebben ook vragen gesteld.
Hobbs zei dat ze de eerste reactie niet tweede richt. Ze zei dat nadat de brand is beheerd, ze antwoorden zoekt op wat er in de besluitvorming is gegaan en of er misstappen waren.
De parkdienst heeft zijn acties verdedigd.
Hobbs zal deze week ontmoeten met leiderschap in de US Forest Service en het Amerikaanse ministerie van Binnenlandse Zaken over hun beslissingen bij het beheren van de natuurbrand deze komende week.
Ze zei woensdag in een video -verklaring dat ze geen enkele indicatie heeft gezien dat een gebrek aan federale middelen de schuld is van de verspreiding van de brand.
Vorige maand beval president Donald Trump overheidsfunctionarissen om Wildland -brandweer te consolideren in een enkel programma, ondanks waarschuwingen van voormalige federale functionarissen dat het kostbaar zou kunnen zijn en het risico op catastrofale blazes kon vergroten.
De North Rim is de rest van het seizoen gesloten, samen met een paar campings in de buurt van de Colorado -rivier aan de onderkant van de kloof.