Little Rock, Ark. – Er was een jaar verstreken sinds Doneysha Smith een doodgeboorte leed en de herinneringen aan haar verlies hielden in 2023. De gecremeerde overblijfselen van haar kind werden in een kleine urn in haar huis gehouden en op een ketting droeg ze, en een herdenkingsdienst had haar gemarkeerd Het verlies van de familie met rouwenden die blauwe, witte en gele ballonnen in de hemel loslaten.
Maar de FBI had de vrouw van Arkansas met schokkend nieuws bereikt: de urn en de ketting bevatten de as van haar kind niet en het lichaam was verkocht als onderdeel van een multistate schema dat menselijke overblijfselen kocht en verkocht.
Aanbevolen video’s
“Mijn zoon was niet eens in staat om zijn laatste rustplaats te bereiken,” zei Smith tijdens een interview in haar huis in Sherwood, buiten Little Rock.
Nu pleiten Smith en haar moeder voor een nieuwe wet in Arkansas die de verkoop van menselijke overblijfselen zou maken die zouden moeten worden gecremeerd of begraven een misdrijf. Het voorstel wordt de wet van Lux genoemd, naar de naam die ze haar kind gaf. De senaat heeft deze week de maatregel aangenomen en is in behandeling voor een huispaneel.
Candace Chapman Scott, een voormalige mortuariumarbeider, pleitte vorig jaar schuldig aan de federale rechtbank voor aanklachten dat ze 24 dozen gestolen lichaamsdelen en foetale overblijfselen aan een Pennsylvania -man verkocht voor bijna $ 11.000. De overblijfselen omvatten het lichaam van Lux.
Scott, die vorige maand werd veroordeeld tot 15 jaar in de federale gevangenis, was een van de verschillende beschuldigingen in wat officieren van justitie een landelijk schema hebben genoemd om menselijke lichaamsdelen te stelen en te verkopen van een mortuarium van Arkansas en Harvard Medical School.
Senator Fred Love, een democraat uit Little Rock, zei dat hij de maatregel introduceerde nadat hij met Smith’s moeder, Lynnell Logan, had gesproken tijdens een gemeenschapsevenement en leren dat er geen staatswetten waren die specifiek de verkoop van gestolen menselijke overblijfselen uitroeiden.
Love zei dat een dergelijke wet nodig is op het niveau van de staat, en merkte op hoe het schema mensen in meerdere staten omvatte die berichten en foto’s op Facebook uitwisselden over de verkochte lichaamsdelen. Het voorstel van Love vraagt om een boete van maximaal $ 10.000 en tussen de drie en 10 jaar gevangenisstraf voor iedereen die is veroordeeld.
“Dit is een andere vorm van mensenhandel,” zei Love. “We moeten iets doen om het te stoppen.”
Smith en haar moeder zeiden dat het nieuws dat het lichaam van Lux was verkocht en dat de as die ze ontvingen niet zijn heropende wonden waren. Tot op de dag van vandaag weet de familie niet of de as die ze ontvingen menselijke overblijfselen waren, zei Logan.
“Het was alsof je zijn overlijden opnieuw opnieuw beleefde en dan denk je aan hoe hij overal werd verscheept, en wie hem allemaal afhandelde,” zei Logan. “Wie zou dit een baby aandoen?”
Slechts acht staten verbieden in grote lijnen de verkoop van menselijke overblijfselen, volgens Tanya Marsh, een professor in de rechten aan de Wake Forest University School of Law die een expert is in wetten met betrekking tot menselijke overblijfselen.
Het voorstel van Arkansas is niet zo breed als die maatregelen, omdat het alleen van toepassing is op lichamen die bedoeld waren om te worden gecremeerd of begraven. Arkansas heeft al wetten die het ‘misbruik van een lijk’ verbieden.
Minnesota voerde vorig jaar een wet uit waardoor het een misdrijf is om menselijke botten te kopen en verkopen, en de wetgever achter de maatregel noemde voorbeelden van eigenaardigheden winkels en websites die menselijke schedels verkopen.
Veel mensen zijn verrast als ze leren dat er een particuliere markt is voor menselijke resten, zei Marsh.
“Het is zo’n schaduwgebied van de handel dat de meesten van ons hier geen blootstelling aan hebben,” zei Marsh.
De overblijfselen van Lux zijn teruggebracht naar Smith, en zijn as zit nu in een kleine urn in een lantaarn die op de mantel zit.
“Als morgen begint zonder mij, denk je niet dat we ver uit elkaar zijn voor elke keer dat je aan me denkt, ik ben hier in je hart,” las de glazen deur van de lantaarn.
Smith heeft ook een gouden ketting die een deel van zijn as bevat, en ze houdt het op een teddybeer in haar slaapkamer wanneer ze het niet draagt. De FBI bracht het lichaam van Lux terug naar het gezin op dezelfde dag als de eclips van vorig jaar – iets dat de familie als symbolisch beschouwt.
Met de wetgeving zei Smith dat haar kind de naam waarachtstaat die haar familie hem gaf na haar doodgeboorte – Lux Siloam. “Lux” is Latijn voor “licht” en “siloam” is Grieks voor “verzonden”.
“Zelfs na het overlijden is hij nog steeds aan het werk en beweegt hij dingen rond en glanzend licht op iets zo donker dat mensen zich bewust moeten zijn,” zei Smith.