MELBOURNE – De Australische premier Anthony Albanese zei dat hij maandag tijdens een “positieve” ontmoeting met de Chinese premier Li Qiang de deal met de Verenigde Staten over kritische mineralen en de vijandige manoeuvres van een Chinees gevechtsvliegtuig heeft besproken.
De op een na hoogste leider van Albanezen en China hield een bilaterale bijeenkomst in Kuala Lumpur, Maleisië, aan de zijlijn van de top van de Associatie van Zuidoost-Aziatische Naties.
Aanbevolen video’s
“Het was opnieuw een positieve ontmoeting”, vertelde Albanese aan verslaggevers over zijn zevende ontmoeting met Li.
“Dit is een relatie die is verbeterd; die zich stabiliseert”, voegde Albanese eraan toe.
China heeft een reeks officiële en onofficiële handelsbarrières weggenomen sinds de centrumlinkse regering van Albanië in 2022 voor het eerst werd verkozen. De barrières die in 2020 werden opgelegd toen Peking bilaterale contacten tussen ministers verbood, hadden Australische exporteurs tot 13 miljard dollar per jaar gekost.
Albanese zei dat hij en Li vorige week het bezoek van de Australische leider aan de VS hadden besproken, waarbij hij en de Amerikaanse president Donald Trump een deal voor cruciale mineralen ter waarde van 8,5 miljard dollar hadden ondertekend.
De VS houden de rijke zeldzame aardmetalen van Australië in de gaten in een tijd waarin China strengere regels oplegt aan de export van zijn eigen cruciale mineralen naar het buitenland.
“We spraken over de relatie met de VS. Ik heb duidelijk het succes van mijn bezoek aan de Verenigde Staten aangegeven en we hebben er op een gemeenschappelijke manier over gesproken dat het een goede zaak was dat president Trump en president Xi (Jinping) de komende korte periode een ontmoeting hebben”, zei Albanese.
De Albanezen gaven niet direct antwoord toen een verslaggever vroeg of Li een mening had geuit over het mineralenverdrag tussen de VS en Australië.
Het Chinese persbureau Xinhua meldde dat Li tegen het Albanese China hoopte dat Australië een open, transparante en niet-discriminerende omgeving zal bieden voor Chinese bedrijven om in het land te investeren en te opereren.
China was ook bereid om met Australië samen te werken op het gebied van de groene economie, hightechindustrieën en de digitale sector, zei Li.
Australië deelt de zorgen van de VS over de mondiale dominantie van China op het gebied van cruciale mineralen en de controle over de toeleveringsketens in de duurzame energiesector.
Vorig jaar gaf de Australische regering vijf aan China gelieerde bedrijven de opdracht om hun aandelen in het zeldzame aardmijnbedrijf Northern Minerals af te stoten, daarbij verwijzend naar de nationale belangen van Australië.
De Australische regels voor buitenlandse investeringen verhinderen ook dat China eigenaar wordt van kritieke infrastructuur.
Albanese zei dat hij ook bij Li het gedrag van een Chinese straaljager ter sprake had gebracht tijdens een confrontatie met een surveillancevliegtuig van de Australische luchtmacht in het internationale luchtruim boven de Zuid-Chinese Zee op 19 oktober.
Het Chinese Su-35-vliegtuig heeft tweemaal vuurpijlen losgelaten “zeer dicht” bij het Australische P-8 Poseidon-vliegtuig, zei de Australische minister van Defensie Richard Marles vorige week.
Australië protesteerde officieel tegen wat de regering omschreef als het onveilige en onprofessionele gedrag van het Chinese vliegtuigpersoneel.
Senior kolonel Li Jianjian, een Chinese militaire woordvoerder, beschuldigde het Australische vliegtuig ervan illegaal het luchtruim van de Chinese Xisha-eilanden binnen te dringen zonder toestemming van Peking.
“De acties van de Australische kant waren een ernstige schending van de Chinese soevereiniteit en zouden gemakkelijk kunnen leiden tot onverwachte maritieme of luchtincidenten. We waarschuwen Australië streng om zijn inbreuk en provocatie onmiddellijk te staken”, zei de officier vorige week in een verklaring.
Albanese zei dat hij tegen de premier had gezegd dat “dit een zorgwekkend incident was voor Australië.”
“We hebben meningsverschillen en vrienden kunnen kwesties eerlijk bespreken. Ik heb dat direct gedaan”, zei Albanese.
Li “hoorde de boodschap heel direct. Ik ben hier niet om verslag uit te brengen over… wat mensen zeggen als ik vergaderingen heb”, voegde Albanese eraan toe.
In juli zei Albanees dat hij tijdens een bilaterale bijeenkomst in Peking bij president Xi Jinping had geklaagd over het Chinese leger. Een Chinese vloot had voor de Australische kust een live-fire-oefening op zee uitgevoerd, waardoor commerciële vliegtuigen in februari van koers moesten veranderen.
De missie werd algemeen beschouwd als een blijk van de groeiende kracht van het Chinese leger.
Albanese zei dat hij vorig jaar met Li had gesproken tijdens een bijeenkomst in Australië over de recente botsingen tussen de legers van de twee landen in de Zuid-Chinese Zee en de Gele Zee, die volgens Australië het Australische personeel in gevaar brachten.