Denver – Colorado -kapitein Gabriel Landeskog nam even de tijd – een paar zelfs – om de realiteit te laten dat hij zijn eerste NHL -doelpunt scoorde in bijna drie jaar zinken.
Het was allemaal zo veel om op te nemen-zijn teamgenoten die hem op het ijs mobiel, zijn goede vriend Nathan Mackinnon bearde hem op de bank, de menigte zong donderachtig zijn naam.
Aanbevolen video’s
Dit waren allemaal dingen waarvan hij wist dat hij ooit weer zou ervaren toen hij zich een weg terug werkte van een chronisch gewonde rechterknie.
“Er waren momenten van twijfel,” zei Landeskog, die ook een assist had toen de Avalanche de Dallas Stars met 4-0 versloeg op zaterdagavond in Game 4 om de eerste ronde serie te binden. “Ik denk dat het dwaas zou zijn om geen seconde te nemen en ervan te genieten en het echt in te laten weken.
“De meeste reflectie zal waarschijnlijk komen wanneer het allemaal op een dag wordt gezegd en gedaan, en je begrijpt hoe de reis is geweest, en de ups en downs en de geweldige dagen en geweldige spellen en wat niet. Maar voor nu, ja, je geniet ervan.”
Het was bijna een surrealistische scène toen Landeskog’s tweede-periode snapschot de achterkant van het net vond na een pass van Brock Nelson. De menigte brak onmiddellijk uit en de teamgenoten van Landeskog op het ijs renden om om te vieren. De lawine -bank was ook opgetogen, terwijl hij passeerde voor handschoentappen – en uiteindelijk die beer knuffel van Mackinnon.
Dit was het eerste doel van Landeskog sinds 20 juni 2022, tegen Tampa Bay in de Stanley Cup -finale. Hij hielp de lawine de beker zes dagen later te hijsen.
De 32-jarige Landeskog werd drie gewone seizoenen buitenspel gezet. Hij keerde terug in Game 3 – ongeveer 1.032 dagen sinds zijn laatste NHL -game.
“Het is verbazingwekkend hoe snel hij is opgepikt. Het is eerlijk, eerlijk gezegd. Het gaat al onze verwachtingen buiten,” zei Mackinnon. “Ik lachte een beetje in mijn hoofd, maar hij zegt:” Ik denk niet dat er een verschil is tussen een maand vrij of drie jaar vrij. ” En ik dacht, zoals: ‘Hmm, wat dan ook.’ Maar hij had gelijk.
“Het laat gewoon zien of je goed bent in hockey, je bent goed in hockey. Hij kan terugkomen en hij is een van onze beste spelers die er zijn. Het is geweldig. We hebben hem gemist.”
Landeskog’s blessure sporen terug naar het ‘bubble’ -seizoen van 2020 toen hij per ongeluk boven de knie werd gesneden door de skate van teamgenoot Cale Makar in een play -off wedstrijd tegen Dallas. Landeskog onderging uiteindelijk een kraakbeentransplantatieprocedure op 10 mei 2023, zonder tijdschema voor een terugkeer – of zelfs als hij kon terugkeren.
“Het was nogal meer dan alleen een play -off doel,” zei Mackinnon. “Ik denk dat het een levensdoel was. Het betekende veel voor ons allemaal om een doelpunt te scoren, en toen had hij een assist.”
Na de wedstrijd lieten zijn teamgenoten Landeskog de oversized lawine -hoed dragen, die deel uitmaakt van de viering om de topspeler van het team in een overwinning te herkennen. Om te denken, dat specifieke feest was zijn idee.
“Het was best vermakelijk om jongens het te zien aantrekken en te dragen en er behoorlijk dom uit te zien,” zei Landeskog, wiens team maandag Game 5 speelt in Dallas. “En toen moest ik het aantrekken en jongens maken altijd grapjes over hoe groot mijn hoofd is, dus het was behoorlijk goed op me. Maar het was leuk om het eindelijk aan te trekken. ”
Hij blijft het verlies om dit allemaal uit te leggen.
“Elke dag probeert u te verbeteren, ongeacht of dat in de sportschool of op het ijs is of wat dan ook,” zei Landeskog, die zaterdag 14:37 ijstijd registreerde en drie schoten had. “Er is geen verschil nu ik gezond en terug in de line -up ben.
“Vanmorgen werd ik wakker en het is gewoon geen excuses. Ik wil dit niet maken dat ik de X-Appon van dagen of wat dan ook mis. Het is een enorm play-off spel voor ons, een must-win hier thuis en ik denk dat ons team op die manier speelde en heel hard en echt goed speelde. Ik denk dat ik niet anders was dan iemand anders vanavond.