MIAMI – Zijn aanwezigheid was een mysterie gebleven, maar Bad Bunny was donderdagavond persoonlijk aanwezig om alle 2025 Billboard Latin Music Awards in ontvangst te nemen die hem werden uitgereikt, inclusief de speciale Billboard Top Latin Artist of the 21st Century Award.
De Puerto Ricaanse ster Rita Moreno overhandigde hem de onderscheiding en merkte flirterig op dat de reggaeton-zangeres ‘goed’ en ‘heel’ is. Toen vertelde ze hem op serieuzere toon dat ze zich met hem identificeerde.
Aanbevolen video’s
“Vandaag zie ik een kunstenaar die de hele wereld in beslag neemt”, zei Moreno over Bad Bunny. “Diezelfde kracht, diezelfde passie, die mij hielp om nooit op te geven.”
Op het podium met zijn nummer ‘BAILE INoLVIDABLE’ danste Bad Bunny, 31, een beetje salsa met Moreno, 93.
“Heel erg bedankt, jij bent ook heel”, zei hij tegen de Oscar- en Tony-winnende actrice. “Het is voor mij een eer om deze onderscheiding uit haar handen te mogen ontvangen.”
“Elke keer als ik andere artiesten zich op die manier over mij hoor uiten, geeft dat mij de zekerheid dat ik mezelf kan zijn en de dingen kan doen die ik met mijn hart doe”, voegde hij eraan toe.
Bad Bunny werd aangekondigd als winnaar van de Billboard Top Latin Artist of the 21st Century Award, maar verscheen niet op de rode loper. Hij had eerder andere grote ceremonies overgeslagen, dus deze aanwezigheid bleef een mysterie dat eindigde toen hij aan het begin van de avond opdook om het Top Latin Album van het Jaar op te halen.
Bad Bunny had een record gebroken door finalist te zijn voor 27 categorieën van de Latin Billboards 2025, en werd de topwinnaar van de avond met 11 prijzen, waaronder artiest van het jaar; Global 200 Latin Artiest van het Jaar, en “Hot Latin Songs” Mannelijke Artiest van het Jaar.
“Ik ben dankbaar voor deze prijzen, maar tegelijkertijd erken ik dat, net zoals ik het verdien, Rauw, Fuerza Regida, Peso en Karol de prijs zouden kunnen winnen. Ik denk dat we allemaal iets ongelooflijks doen op muziekgebied; onze muziek bereikt steeds meer plaatsen”, zei hij toen hij de prijs voor artiest van het jaar ontving uit handen van Olga Tañón. “Ik denk dat het een taak is die we allemaal doen, en dat we voortzetten wat andere artiesten al jaren doen.”
De hit “DtMF” van Bad Bunny won drie prijzen, waaronder streamingnummer van het jaar. Zijn album “DeBÍ TiRAR MáS FOToS” werd erkend als Top Latin Album van het jaar.
Laura Pausini en Karol G schitteren
Karol G was de grootste vrouwelijke winnaar van de prijzen die live op Telemundo werden uitgezonden vanuit het James L. Knight Center in Miami en ontving zes prijzen, waaronder Hot Latin Songs vrouwelijke artiest van het jaar. Haar nummer “Si antes te hubiera conocido” sleepte vier prijzen in de wacht: Global 200 Latin Song of the Year; Latin Airplay-nummer van het jaar; Verkooplied van het jaar en tropisch lied van het jaar.
“We hadden een ongelooflijke tijd toen we dit nummer in de studio maakten; die dag was er magie, energie. God was op die plek”, zei Karol G toen hij de Global 200 Latin Song of the Year-prijs ontving.
Fuerza Regida won vijf prijzen, waaronder Regionale Mexicaanse Artiest van het Jaar, Duo of Groep. Hun hit “Tu boda” met Óscar Maydon werd erkend als Regionaal Mexicaans Lied van het Jaar en Hot Latin Song van het Jaar, Vocal Event. Netón Vega werd uitgeroepen tot debuutartiest van het jaar.
Laura Pausini ontving de Billboard Icon Award voor haar uitmuntende internationale carrière en speelde een ontroerende versie van “Mi historia entre tus dedos”, oorspronkelijk uitgebracht in 1995 door Gianluca Grignani.
“Het is geweldig voor mij om deel uit te maken van de geschiedenis van de Latijns-Amerikaanse muziek”, zei Pausini. “Ik ga iets doen wat ik nog nooit heb gedaan, ik ga deze Laura bedanken, de hardwerkende, degene die onbeleefd is, die niet heeft opgegeven als ze nee hebben gezegd – wat overigens al vaak is gebeurd – die mijn pad eerlijk heeft gevolgd,” voegde ze eraan toe, wijzend naar zichzelf.
Daddy Yankee keert terug
Tijdens zijn langverwachte terugkeer op het podium bracht Daddy Yankee ‘Sonríele’ wereldwijd in première. Aan het einde van zijn presentatie zei hij dat hij een nieuwe missie had.
‘Om de wereld te vertellen dat Jezus de weg, de waarheid en het leven is’, zei hij.
Peso Pluma was verrast toen hij zag dat zijn vriendin, Kenia Os, hem de Billboard Vanguard Award zou overhandigen voor zijn innovatie en bijdrage aan de groei van de Mexicaanse muziek wereldwijd. Zodra ze het podium betrad, gaf het stel elkaar een hartstochtelijke kus.
“Dit is een kruispunt; ik wist niet dat ze het aan mij zou geven”, zei hij. “Ik ben zo blij dat je mij liefde hebt gegeven… deze mooie vrouw die van mij een beter mens heeft gemaakt, een beter vriendje, een betere baas; een beter alles.”
Later speelde Peso Pluma “Apaga la Luz” live.
Elvis Crespo droeg zijn Billboard Hall of Fame Award op aan zijn ‘eerste vrouwelijke manager’.
“Het was mijn moeder, Irene, die mij vijf dollar gaf om elke vrijdag mijn zanglessen in Río Piedras te volgen”, zei hij. “Irene, dit is voor jou.”
De Puertoricaanse ster bedankte ook zijn vader en zijn kinderen en eindigde met een emotionele boodschap over muziek: “Ik hoorde ergens dat je in de muziekindustrie geen vrienden maakt. Dat is een leugen, je maakt vrienden voor het leven.”
Shakira won drie prijzen: Ronde van het Jaar; Latin-popartiest van het jaar, solo en Latin-popnummer van het jaar ‘Soltera’.
Óscar Maydon, Netón Vega, Aventura, Baby Rasta & Gringo, Benny Blanco, Elvis Crespo, Kapo, Maná, Romeo Santos, Rubby Pérez en Tito Double P waren andere winnaars van de avond.
Olga Tañón trapte de ceremonie af met een energieke interpretatie van “El Jolgorio”. Ook waren er memorabele optredens van Beéle, Danny Ocean, Grupo Frontera, Juan Duque, La Arrolladora Banda El Limón de René Camacho, NXNNI en Ozuna.
Carlos Vives, Emilia, Wisin en Xavi zongen “Somos más”, Telemundo’s officiële volkslied voor de FIFA Wereldbeker 2026.