LONDEN – De British Academy Film Awards en de BBC hebben zich maandag verontschuldigd voor een racistische belediging die werd uitgezonden tijdens de show van zondag terwijl twee sterren van de film “Sinners” op het podium stonden.
De campagnevoerder voor het Tourette-syndroom die de smet schreeuwde, zei dat hij ‘diep gekrenkt’ was en dat wat hij zei ‘geen weerspiegeling was van mijn persoonlijke overtuigingen’.
Aanbevolen video’s
Het zeer aanstootgevende woord was te horen toen “Sinners”-sterren Michael B. Jordan en Delroy Lindo, beiden zwart, de prijs voor de beste visuele effecten uitreikten tijdens de ceremonie van zondag. Gastheer Alan Cumming had het publiek eerder verteld dat John Davidson, voorstander van het Tourette-syndroom, aanwezig was.
Het incident was voor de British Academy of Film and Television Arts aanleiding om zich te verontschuldigen voor ‘aanstootgevende taal die voor zo velen een onvergelijkbaar trauma en pijn met zich meebrengt’, en voegde eraan toe: ‘We willen Michael en Delroy bedanken voor hun ongelooflijke waardigheid en professionaliteit.’
Davidson, een Schotse campagnevoerder voor mensen met het Tourette-syndroom, die de inspiratiebron was voor de door de BAFTA genomineerde film ‘I Swear’, zei maandag in een verklaring dat hij ‘diep geschokt was als iemand meent dat mijn onvrijwillige tics opzettelijk zijn of enige betekenis hebben.’
Tourettes Action – een liefdadigheidsinstelling voor het Tourette-syndroom – riep op tot begrip voor de aandoening.
“We begrijpen heel goed dat deze woorden pijn kunnen veroorzaken, maar tegelijkertijd is het van cruciaal belang dat het publiek een fundamentele waarheid over het Tourette-syndroom begrijpt: tics zijn onvrijwillig. Ze zijn geen weerspiegeling van iemands overtuigingen, intenties of karakter”, aldus Emma McNally, CEO van Tourettes Action.
Het Tourette-syndroom, een neurologische ontwikkelingsstoornis, wordt gekenmerkt door plotselinge, onvrijwillige bewegingen of geluiden die tics worden genoemd en die de neiging hebben om toe en af te nemen, maar kunnen verergeren door opwinding of angst, volgens de Amerikaanse National Institutes of Health. Ze lijken misschien doelgericht, maar zijn dat niet, en de informatiepagina van Tourette van het National Institute of Neurological Disorders and Stroke van de NIH zegt dat mensen die ze proberen te onderdrukken vaak een opbouw van spanning melden voordat een tic losbarst.
De Tourette Association of America zegt dat ongeveer 10-15% van de mensen met het syndroom een soort vocale tic ervaart die coprolalie wordt genoemd: onvrijwillig schelden, beledigingen of andere sociaal onaanvaardbare woorden of zinsneden.
Nadat de smet was geroepen tijdens de presentatie van Jordan en Lindo, bood Cumming zijn excuses aan aan het publiek in de Royal Festival Hall in Londen voor het ‘sterke en aanstootgevende taalgebruik’.
“Het Tourette-syndroom is een handicap en de tics die je vanavond hebt gehoord zijn onvrijwillig, wat betekent dat de persoon met het Tourette-syndroom geen controle heeft over zijn taalgebruik,” zei Cumming. “Onze excuses als u beledigd bent.”
Davidson zei in zijn verklaring: “Ik heb ervoor gekozen om de zaal vroeg in de ceremonie te verlaten, omdat ik me bewust was van het leed dat mijn tics veroorzaakten.”
Het epitheton was te horen toen de BBC de ceremonie ongeveer twee uur na het live-evenement uitzond. De omroeporganisatie verontschuldigde zich omdat ze het niet vóór de uitzending had gemonteerd, hoewel het aanstootgevende woord maandagochtend nog steeds te horen was op de iPlayer-streamingdienst. Het programma werd later verwijderd en de BBC zei dat de smet zou worden verwijderd.
“Sommige kijkers hebben tijdens de Bafta Film Awards wellicht sterke en aanstootgevende taal gehoord”, aldus de BBC in een verklaring. “Dit kwam voort uit onvrijwillige verbale tics die verband hielden met het Tourette-syndroom, en zoals uitgelegd tijdens de ceremonie was dit niet opzettelijk.
“I Swear” won twee BAFTA’s, waaronder die voor beste acteur voor Robert Aramayo, die Davidson speelt.
Vertegenwoordigers van de film en van Jordan en Lindo reageerden niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar.