TAMPA, Florida. – Lamar Jackson, die misschien wel het beste voetbal uit zijn carrière speelt, liet het er gemakkelijk uitzien.
De tweevoudig MVP gooide maandagavond voor 281 yards en vijf touchdowns en hielp de Baltimore Ravens een vroege achterstand met dubbele cijfers te overwinnen en hun winning streak uit te breiden naar vijf wedstrijden met een 41-31 overwinning op de Tampa Bay Buccaneers, die hun toppositie verloren. twee ontvangers voor verwondingen.
Aanbevolen video’s
“Proberen te winnen. Dat is het enige waar ik aan denk’, zei Jackson nadat de co-leiders van AFC North scoorden op zeven van de negen balbezit, voordat ze hem met nog iets minder dan twee minuten te gaan uit de wedstrijd verwijderden.
“Ik ben trots op hem. Ik ben blij voor hem. Hij is een geweldige leider, een geweldige speler.” coach John Harbaugh toegevoegd. “Hij is de ultieme concurrent op een niveau met de grootste concurrenten die ik ooit heb gezien.”
Jackson verbeterde naar 23-1 tegen NFC-teams, het beste resultaat van een quarterback tegen een tegenstanderconferentie in de geschiedenis van de NFL. Hij staat 3-0 tegen de Bucs (4-3), die vervaagde nadat hij een 10-0 voorsprong had genomen met hulp van de 100e TD-ontvangst van de carrière van Mike Evans.
Evans vertrok met een hamstringblessure nadat Baker Mayfield opnieuw probeerde contact met hem te maken in de eindzone, en laat in het vierde kwartaal, toen de wedstrijd buiten bereik was, werd de leidende Bucs-ontvanger Chris Godwin van het veld afgevoerd met een linkerenkelblessure. ESPN weigerde herhalingen te tonen van de blessure van Godwin, die ernstig leek te zijn.
‘Een eerste indicatie is dat het ontwricht is. Dat ziet er niet goed uit”, zei Bucs-coach Todd Bowles, die in de slotminuten de beslissing verdedigde om Godwin nog op het veld te hebben.
“Hij is een speler. We proberen het balspel te winnen. We stonden nog steeds tien achter, we proberen extra punten te pakken en nog een buitenspel te trappen. Het gebeurde gewoon”, voegde Bowles eraan toe. “Nu Mike (Evans) ten onder ging, hadden we niet zoveel receivers meer over, dus we spelen wat we hebben.”
Jackson voltooide 17 van de 22 passes zonder onderschepping, inclusief TD-worpen van 9 en 4 yards naar Mark Andrews. Hij gooide ook scoringspassen weg 49 meter naar Rashod Bateman18 meter naar Justice Hill en 11 meter naar Derrick Henrydie zich met 15 dragers naar 169 yards haastte. Bateman had vier vangsten voor 121 yards.
De Ravens (5-2) herstelden zich van een trage start in de verdediging, waarbij cornerback Marlon Humphrey het duel omdraaide met een paar onderscheppingen in het tweede kwart – één daarvan in de eindzone van Baltimore. Jackson leidde een vier-play, 80-yard TD-drive na de eerste keuze, en de tweede onderschepping zorgde voor een velddoelpunt van 28 meter van Justin Tucker voor een voorsprong van 17-10 tijdens de rust.
“Het maakt niet uit wanneer, waar of wat. Hij is de ultieme concurrent”, zei Andrews over Jackson. “Het is gewoon spel na spel na spel waarin hij grote dingen maakt en dit team helpt wedstrijden te winnen. Hij doet het beter dan wie dan ook in de competitie. Hij legt alles elke wedstrijd op het spel. Hij is de beste. Hij is de MVP .”
Mayfield eindigde 31 van de 45 en passeerde 370 yards, drie touchdowns en twee onderscheppingen. Evans sloot zich aan bij Hall of Famers Jerry Rice, Randy Moss, Marvin Harrison en Terrell Owens als de enige spelers die minstens 100 TD-ontvangsten hadden in de eerste 11 seizoenen van een carrière, toen hij in het eerste kwartaal een scorepas van 25 meter ving.
Evans, die vorige week twee dagen training miste met wat de Bucs omschrijven als een zeurend hamstringprobleem, leek de blessure te verergeren bij de scoringsontvangst. Mayfield maakte in het tweede kwart weer bijna contact met hem in de eindzone, maar deze keer vloog de bal van Evans ‘handen toen hij en Ravens cornerback Brandon Stephens naar de grond gingen.
Evans bleef enkele minuten op het grasveld voordat hij overeind werd geholpen en naar de kleedkamer hinkte. Hij keerde niet terug.
De Bucs speelden voor het eerst thuis sinds de orkaan Milton aan land kwam op de Golfkust van Florida en grote schade aanrichtte in de omgeving van Tampa Bay en langs het pad dat deze door de staat voerde. De Bucs verhuisden vóór de storm naar New Orleans, waar ze vier dagen oefenden voordat ze vorige week de Saints met 51-7 versloegen.
De Ravens voeren dit seizoen de NFL aan met 1.476 meeslepende werven en hebben in elke wedstrijd minstens 150 werven gelopen. Met 243 spelers op de grond maandagavond werden ze het vierde team sinds 1980 dat een seizoen begon met minstens 1.400 yards in hun eerste zeven wedstrijden. De anderen zijn de Chicago Bears uit 1984 (1.508), de Atlanta Falcons uit 2006 (1.476) en de Ravens uit 2019 (1.429).
Henry’s touchdown-vangst halverwege het vierde kwartaal bracht de stand op 41-18. De Bucs scoorden tweemaal in de slotminuten, onder meer na een succesvolle buitenschop, de tweede keer dat de Ravens dit seizoen er niet in slaagden een buitenschop van een tegenstander te herstellen.
Die late scores gaven de Bucs een sprankje hoop dat snel werd gedoofd toen Godwin gewond raakte toen hij werd aangepakt door Roquan Smith op een vangbal van 21 meter met nog ongeveer een minuut te gaan.
Blessures
Ravens: Humphrey (knie) vertrok na een botsing met een teamgenoot tijdens zijn tweede onderschepping en keerde niet terug.
Buccaneers: Evans’ TD-vangst was zijn enige ontvangst. … Safety Tykee Smith (hersenschudding) vertrok in het tweede kwartaal en keerde niet terug.
Volgende
Ravens: Aanstaande zondag bij AFC North, rivaal Cleveland.
Buccaneers: gastheer van Atlanta Falcons in een strijd om de eerste plaats in de NFC South op zondag.