DHAKA – De interim-regering in Bangladesh heeft maandag de veiligheid in de hoofdstad van het land en elders verhoogd in de aanloop naar een verwacht vonnis tegen de afgezette premier Sheikh Hasina, die wordt beschuldigd van misdaden tegen de menselijkheid in verband met de opstand van vorig jaar, waarbij honderden mensen omkwamen en een einde kwam aan haar 15-jarige bewind.
Paramilitaire grenswachten en politie werden ingezet in Dhaka en vele andere delen van het land toen Hasina’s Awami League-partij maandag opriep tot een landelijke sluiting om te protesteren tegen het vonnis en het tribunaal een ‘kangoeroe-rechtbank’ noemde.
Aanbevolen video’s
De aanklager in een speciaal tribunaal heeft de doodstraf geëist voor Hasina, die in ballingschap in India zit, en voor een voormalige minister van Binnenlandse Zaken, die zich mogelijk ook in India bevindt. Er werd geen straf aanbevolen voor een derde verdachte – een voormalig politiechef die staatsgetuige werd en schuldig pleitte. De uitspraken voor alle drie worden maandag verwacht.
Hasina en voormalig minister van Binnenlandse Zaken Asaduzzaman Khan worden beschuldigd van misdaden tegen de menselijkheid vanwege de moord op honderden mensen tijdens een door studenten geleide opstand in juli en augustus 2024. De Verenigde Naties stellen in een rapport van februari dat mogelijk 1.400 mensen zijn omgekomen bij het geweld, terwijl de gezondheidsadviseur van het land onder de interim-regering zei dat meer dan 800 mensen zijn omgekomen en ongeveer 14.000 gewond zijn geraakt. Beiden worden bij verstek berecht.
Het tribunaal stelde vorige week maandag de uitspraak vast, omdat berichten over explosies van ruwe bommen en brandstichting leidden tot de verstoring van de lessen en het transport door het hele land na de ‘lockdown’ waar Hasina’s partij om had gevraagd.
Toen het tribunaal maandagochtend bijeen zou komen, riep de voormalige regerende partij opnieuw op tot de sluiting, waarbij Hasina in een audioboodschap haar aanhangers opriep om niet “nerveus” te zijn over het vonnis. Hasina heeft tijdens haar decennialange politieke carrière sinds 1981 minstens negentien moordpogingen overleefd.
Het vonnis zal komen omdat lokale media zondag melding maakten van nieuwe explosies van ruwe bommen in Dhaka, waaronder één voor het huis van een adviseur, vergelijkbaar met een minister.
Ondertussen vaardigde de politiechef van Dhaka, sjeik Mohammad Sazzat Ali, een ‘schiet-op-zicht’-bevel uit als iemand probeert voertuigen in brand te steken of ruwe bommen te gooien. De richtlijn kwam voort uit bijna vijftig brandstichtingen, vooral gericht op voertuigen, en tientallen explosies van ruwe bommen zijn de afgelopen week landelijk gemeld. Bij de brandstichtingen kwamen twee mensen om het leven, meldden lokale media.
De autoriteiten van het Hooggerechtshof hebben zondag in een brief aan het legerhoofdkwartier verzocht om de inzet van soldaten rond het terrein van het tribunaal, voorafgaand aan de uitspraak.
De aanklager zei dat de beraadslaging van het tribunaal over het vonnis live zou kunnen worden uitgezonden op de staatstelevisie van Bangladesh en andere tv-zenders.
Hasina werd op 5 augustus vorig jaar afgezet en vluchtte naar India. De Bengaalse Nobelprijswinnaar voor de vrede, Muhammad Yunus, nam drie dagen na haar val het hoofd van een interim-regering over. Yunus beloofde Hasina te straffen en verbood de activiteiten van haar Awami League-partij.
Zowel Hasina als haar partij hebben het speciale tribunaal een ‘kangoeroerechtbank’ genoemd en de benoeming van een advocaat door de staat om haar te vertegenwoordigen aan de kaak gesteld.
Yunus zei dat zijn interim-regering de volgende verkiezingen in februari zou houden en dat Hasina’s partij geen kans zou krijgen om aan de race deel te nemen.
De politiek van Bangladesh onder Yunus bevindt zich op een kruispunt met beperkte tekenen van stabiliteit.