GAINESVILLE, Fla. – Basketbalcoach Todd Golden uit Florida erkende zaterdag een lopend schoolonderzoek en zei dat hij ‘beschuldigingen van laster’ overweegt, vermoedelijk tegen zijn aanklagers.
“De afgelopen maand heb ik actief deelgenomen aan en de vertrouwelijkheid van een lopend schoolonderzoek gerespecteerd”, zei Golden in een verklaring op X. “Ik heb onlangs (advocaat) Ken Turkel ingeschakeld om mij te adviseren over mijn vermogen om laster aan te kaarten claims terwijl dit vertrouwelijke onderzoek nog gaande is.
Aanbevolen video’s
“Mijn familie en ik waarderen de steun die we hebben gekregen en blijven ervan overtuigd dat de universiteit zich zal blijven inspannen om de evaluatie snel af te ronden.”
De verklaring van Golden kwam een dag nadat de Independent Florida Alligator meldde dat de universiteit Golden onderzocht wegens beschuldigingen van seksuele intimidatie, seksuele uitbuiting, stalking en cyberstalking van meerdere vrouwen, waaronder studenten.
Volgens de door studenten gerunde krant omvatten de claims onder meer ongewenste seksuele toenaderingen op Instagram, het verzoeken om seksuele gunsten en het sturen van foto’s en video’s van zijn geslachtsdelen. De krant baseerde haar rapport op een Titel IX-klacht die op 27 september tegen Golden werd ingediend.
Golden leidde zaterdag de training op de campus van Florida ter voorbereiding op de thuiswedstrijd van maandagavond tegen Grambling State. Van Golden wordt verwacht dat hij daarin de op de 21e plaats geplaatste Gators (2-0) zal coachen.
Bij meer dan één gelegenheid, aldus de krant, zou Golden naar verluidt foto’s hebben gemaakt van vrouwen die lopen of rijden en die foto’s naar de betrokken personen hebben gestuurd. Onder de vermeende stalkingincidenten bevond zich ook Golden, een getrouwde vader van twee jonge jongens, die opdook op locaties waarvan hij wist dat de vrouwen zouden zijn.
De 39-jarige Golden tekende in maart een contractverlenging van twee jaar, inclusief een loonsverhoging van $ 1 miljoen, wat zijn jaarsalaris op $ 4 miljoen bracht. Door de deal ligt Golden onder contract tot en met 2030.
Golden is 42-29 in meer dan twee seizoenen in Gainesville en heeft zijn diepste en meest getalenteerde selectie in zijn drie jaar.
Dit is de derde reeks ernstige beschuldigingen tegen een hoofdcoach tijdens de achtjarige ambtstermijn van atletiekdirecteur Scott Stricklin.
Stricklin liet damesbasketbalcoach Cam Newbauer in 2021 aftreden vanwege beschuldigingen dat hij spelers en stafleden verbaal, fysiek en mentaal had misbruikt. Newbauer ontving een buy-out van $ 283.250, die in termijnen werd betaald.
Minder dan een jaar later ontsloeg Stricklin damesvoetbalcoach Tony Amato tijdens een onderzoek naar de opmerkingen en het gedrag van de coach met betrekking tot de eetgewoonten en lichaamsvormen van spelers. Amato werd na een jaar zonder reden ontslagen na een contract van zes jaar, waardoor de Gators voor ongeveer $ 1,125 miljoen aan de haak moesten slaan.
Stricklin ligt ook onder vuur vanwege twee NCAA-onderzoeken: de eerste in 2020 zorgde ervoor dat de Gators voor het eerst in 30 jaar op proef kwamen en leidde tot een showzaak voor de toenmalige voetbalcoach Dan Mullen; bij de tweede was de voormalige quarterback-ondertekenaar Jaden Rashada betrokken en een mislukte naam, imago en gelijkenis ter waarde van bijna $ 14 miljoen. Rashada klaagt nu de Florida-voetbalcoach Billy Napier en een prominente aanjager aan.