NEW YORK – Jonquel Jones, Breanna Stewart, Sabrina Ionescu en hun teamgenoten uit New York werden overladen met confetti toen de Liberty het winnen van de WNBA-titel vierde in de Canyon of Heroes in het centrum van Manhattan.
De New Yorkse senator Chuck Schumer, gouverneur Kathy Hochul en de burgemeester van New York, Eric Adams, sloten zich donderdag aan bij de duizenden die langs de straten stonden.
Aanbevolen video’s
De Liberty won het eerste kampioenschap van de franchise en versloeg de Minnesota Lynx in verlengingen in een beslissende Game 5 van de WNBA Finals op zondag in het Barclays Center in Brooklyn.
“(Om) te zien hoeveel mensen er in de menigte zaten, glimlachend, de Vrijheid vierend”, zei Ionescu. “Het relativeert echt wat het betekent om een kampioenschap naar deze stad te brengen en hoe echt iedereen daarvoor nodig is.”
Veteraan Liberty-spelers uit de vroege teams, waaronder Teresa Weatherspoon, Vickie Johnson, Kym Hampton en Crystal Robinson, samen met de huidige coach Sandy Brondello. woonde de parade en ceremonie daarna bij in het stadhuis.
De paraderoute was vol met fans van alle leeftijden, waarbij veel kinderen truien droegen van hun favoriete spelers. Jones droeg haar Finale MVP-trofee bovenop haar praalwagen, terwijl Stewart en Ionescu de menigte in gingen, high-fives gaven en selfies maakten met fans.
“Dit is geweldig. Ik ben een Liberty-fan sinds ze voor het eerst begonnen te spelen”, zei Sarah Davis over het debuut van de WNBA in 1997. “Het is zo cool dat we hebben gewonnen en dat we het konden vieren met een parade.”
Er zijn meer dan 200 tickertape- en confetti-optochten geweest in New York. De meest recente eerbetoon aan een damessportteam vond plaats in 2019, toen het Amerikaanse voetbalteam het WK won. Twee jaar later was er een parade om essentiële werknemers en eerstehulpverleners te eren voor hun diensten tijdens de coronaviruspandemie.
“Namens 20 miljoen ongelooflijk trotse New Yorkers zeg ik welkom thuis bij onze kampioenenvrouwen”, zei Hochul, die Liberty-eigenaren Joe Tsai en Clara Wu Tsai bedankte voor hun investering in het team. “Laten we het volgend jaar weer doen.”