LONDEN – De BBC krijgt steeds meer kritiek te verduren nadat een presentator van zijn populaire kookprogramma boze reacties kreeg omdat hij beschuldigingen van seksueel wangedrag tegen hem had afgewezen.
Gregg Wallace, al jarenlang co-presentator van de kookwedstrijd ‘Masterchef’, wordt geconfronteerd met beschuldigingen van meerdere vrouwen dat hij gedurende 17 jaar ongepaste seksuele opmerkingen heeft gemaakt en zich ongepast heeft gedragen op de set.
Aanbevolen video’s
Wallace, 60, zei vorige week dat hij de show verliet terwijl er een onderzoek werd gestart naar zijn vermeende gedrag.
Maar zijn zaak kreeg zondag verdere aandacht, toen hij in een post op sociale media zei dat de klachten afkomstig waren van ‘een handvol vrouwen uit de middenklasse van een bepaalde leeftijd’.
Hij voegde eraan toe dat hij twintig jaar lang met duizenden deelnemers aan “Masterchef” had gewerkt “van alle verschillende leeftijden, alle verschillende achtergronden, alle lagen van de bevolking” en “er zijn in die tijd dertien klachten geweest.”
Zijn opmerkingen maakten sommige vrouwen boos die klachten tegen hem hadden ingediend.
“Dit illustreert hoe hij gewoon geen inzicht of begrip heeft van hoe hij zich gedraagt. Hij snapt het gewoon niet’, zei tv-presentator Aggie MacKenzie, die in 2011 meedeed aan ‘Celebrity Masterchef’.
MacKenzie vertelde ITV dat Wallace “eindeloze smerige grappen” maakte en beweerde dat “hij al vele, vele jaren op zijn eigen lieve manier door mag gaan.”
Onder de klachten bevinden zich beschuldigingen dat Wallace zich uitkleedde in het bijzijn van vrouwen die aan zijn shows werkten, opmerkingen maakte over zijn seksleven of vrouwen zich ongemakkelijk maakte met geseksualiseerde grappen tijdens het filmen.
De BBC meldde dat 13 mensen die tijdens een reeks shows met Wallace hebben samengewerkt, de afgelopen 17 jaar hebben geklaagd over ongepaste seksuele opmerkingen van hem.
De omroeporganisatie wordt geconfronteerd met vragen over de manier waarop zij omgaat met beschuldigingen van seksueel wangedrag en hoe Wallace ondanks de klachten zo lang enkele van zijn populairste programma’s is blijven presenteren.
De BBC meldde dat Wallace door zijn werkgevers was gewaarschuwd nadat er in 2018 een klacht over hem was ingediend, en uit een intern onderzoek bleek destijds dat zijn gedrag ‘onaanvaardbaar en onprofessioneel’ was.
De advocaten van Wallace hebben ontkend dat hij “zich schuldig maakt aan gedrag van seksueel intimiderende aard.”
De BBC, die heeft gezegd dat zij over “robuuste processen” beschikt om de kwesties aan te pakken, weigerde commentaar te geven op de zaak van Wallace vanwege het lopende onderzoek naar hem door het productiebedrijf van “Masterchef”.