Korostyshiv -Drie doodskisten-één volwassen, één medium en één kinderformaat-lag woensdag in het Paleis van de Cultuur uit het Sovjet-tijdperk in deze Noord-Oekraïense stad, omringd door tientallen boeketten als een kerkkoor zong afscheidsgebeden.
Honderden bewoners stonden grimmige stilte. Sommigen huilden rustig. Anderen begonnen volledig.
Aanbevolen video’s
De begrafenis was voor de 8-jarige Tamara, de 12-jarige Stanislav en de 17-jarige Roman Martyniuk-broers en zussen uit dezelfde familie.
Ze werden gedood in het weekend toen puin uit een Russische cruise -raket hun huis in Korostyshiv binnensloeg, een stad van 24.000 inwoners van ongeveer 100 kilometer (60 mijl) ten westen van Kiev, tijdens een luchtbekleding. Het sloeg om 3 uur ’s nachts terwijl ze in hun bed sliepen.
“Ik zag vernietiging, grote vernietiging. Alle huizen waren verwoest en verbrijzeld,” zei Volodymyr Demchenko, de 77-jarige buurman van de familie, herinnerend aan de nacht toen de raket 500 meter (yards) van zijn huis landde.
De dood van de kinderen onderstreept de toenemende tol op Oekraïense gezinnen terwijl Moskou zijn stakingen oplevert te midden van haperende vredesinspanningen. Het was een van de vele recente tragedies waarin kinderen en tieners zijn gestorven, wat een grimmig patroon onthulde als hoop op een staakt -het -vuren vervaging en Russische aanvallen blijven zich richten op civiele gebieden. “De drie kinderen waren ongelooflijk helder, ongelooflijk beleefd, de slimste, beste studenten, altijd klaar om te helpen, altijd klaar om anderen te ondersteunen,” zei de 22-jarige Yuliia Skok, de oudste leraar van de broer of zus.
Moskou ontkent zich te richten op burgers, maar overvloedig bewijs blijkt anders.
De vader van de kinderen, die nog steeds vers letsels met zich meebrengt, werd uit het ziekenhuis vrijgelaten om de begrafenis bij te wonen. Hij en zijn twee overlevende kinderen zaten naast de doodskisten – een scène die hartverscheurend vertrouwd is geworden in een oorlog die nu door zijn vierde jaar slijp. Hun moeder bleef in het ziekenhuis opgenomen.
Ten minste 209 burgers werden gedood en 1.146 gewond in April in Apraine, waardoor het de dodelijkste maand voor burgers sinds september 2024 is, volgens het VN -kantoor van de VN. De tol was 23% hoger dan in maart en 84% hoger dan in april 2024.
Onder de slachtoffers waren minstens 19 kinderen, terwijl nog eens 78 gewond raakten – meer dan het gecombineerde totaal van de voorgaande vier maanden. Het was het hoogst geverifieerde maandelijkse aantal kinderslachtoffers sinds juni 2022.
De dodelijkste enkele staking van kinderen sinds het begin van de invasie vond plaats op 4 april in de centrale stad Kryvyi Rih, president Volodymyr Zelenskyy’s geboortestad. Een ballistische raket explodeerde over een park, speeltuin en restaurant, die duizenden metalen fragmenten verspreidde die 20 burgers hebben gedood – waaronder zeven jongens en twee meisjes – en 63 anderen gewond, zeiden de VN.
Bijna de helft van de civiele slachtoffers van april werden veroorzaakt door raketaanvallen, velen met krachtige explosieve wapens gericht op dichtbevolkte stedelijke gebieden zoals Kryvyi Rih, Sumy, Dnipro, Zaporizhzhia, Kyiv en Kharkiv. In verschillende gevallen gebruikten Russische troepen fragmentatiewerkinten die in de lucht tot ontploffing brachten, waardoor granaatscherven over brede gebieden zich verspreidden.
Een van de dodelijkste dergelijke aanvallen vond plaats op 13 april in de noordelijke stad Sumy, waar twee ballistische raketten het historische stadscentrum van het centrum uit elkaar troffen. De ontploffingen doodden minstens 31 burgers – waaronder twee jonge jongens – en raakten 105 gewond. Veel slachtoffers werden in de open lucht gevangen terwijl ze zich haastten om degenen die gewonden hadden in de eerste explosie of tijdens het rijden op een bus nabij de impactzone te helpen.
Volgens het kantoor van de officier van justitie van Oekraïne zijn sinds het begin van de oorlog minstens 630 kinderen gedood en meer dan 1.960 gewond.
Korostyshiv, een stad die zelden geschokt is door een tragedie van deze schaal, stond woensdag verenigd in rouw.
“Het waren enkele getalenteerde kinderen die moesten blijven leven, maar helaas hebben de oorlog hun leven aangenomen. We zijn erg verdrietig, de hele school en de gemeenschap treuren,” zei Skok.
Rouwenden passeerden langzaam door de doodskisten om hun uiteindelijke respect te betuigen. Sommige geplaatste bloemen. Anderen konden nauwelijks lopen.
“Dit is een onherstelbaar verlies dat een diepe markering achterlaat in de harten van ieder van ons,” Zhytomyr Regional Gov. Vitalii Bunechko in een verklaring. “We buigen ons hoofd ter nagedachtenis aan de kinderen wier leven werd afgebroken door Russische raketten.”