LA VERNIA, Texas – De La Vernia die je vandaag ziet, is niet dezelfde die je je herinnert van jaren geleden.
Sinds de pandemie is de kleine stad Wilson County geëxplodeerd. De regering van La Vernia zei dat de stad tussen 2010 en 2022 een groei van 31% in huishoudens heeft gekend.
We ontmoetten mensen in de La Vernia Beauty Lounge, een coöperatie van kleine bedrijven aan Woodbridge Drive. Alle mensen met wie we spraken, werken zelfstandig of zijn eigenaar van/werken voor een klein bedrijf.
‘Je voelt je hier zeker veilig. Ik voel me veilig… het onderwijssysteem hier in Texas… is zoveel beter dan wat ik (mijn) kinderen in Californië heb kunnen bieden,’ zei Ariel Guzman.
Guzman, 32, heeft onlangs Luna & Sol Coffee geopend, een winkel die ze exploiteert in de La Vernia Beauty Lounge.
“Millennials (zijn) een beetje bang met… al die schulden. Ik heb het gevoel dat we in de strijdbus tegen onze ouders hebben gezeten,’ zei Guzman.
Volgens het Amerikaanse Government Accountability Office hebben millennials meer studieschulden, een lager eigenwoningbezit en minder nettovermogen dan voorgaande generaties.
Guzman hoopt dat degene die daarna het Witte Huis gaat leiden een positief effect zal hebben op de economie.
“Ik hoop dat iemand kan helpen (onze kinderen) de kans te geven op een gemakkelijkere toekomst, vergeleken met wat wij hebben meegemaakt”, voegde Guzman eraan toe.
Ashley Payton, 35, runt een haarstylingbedrijf en maakt zich ook zorgen over de inflatie. Ze zei dat de stijgende prijzen haar hebben gedwongen haar servicekosten aan te passen om het hoofd boven water te houden.
“Soms denk je: oké, moet ik boodschappen halen of wil ik dit daar gaan doen?’ En dan kijk je over een paar maanden en die bedrijven sluiten. Het is zoiets als: bid en geloof en help,’ zei Payton.
Dylan Forde, 23, makelaar en afkomstig uit La Vernia, zei dat hij de rentetarieven nauwlettend in de gaten houdt. Sinds de Federal Reserve haar renteverlaging aankondigde, werd de Federal Funds-rente verlaagd naar een bandbreedte tussen 4,75% en 5%.
“Ongeacht wie er aan de macht is… of het nu Trump of Kamala is… ik ga de regering niet als excuus gebruiken (om geen vooruitgang te boeken). De politiek heeft een directe invloed op vastgoed. Maar… ik ga nog steeds mijn uiterste best doen om zoveel mogelijk mensen te helpen,’ zei Forde.
Bekijk hier meer ‘Your Voice, South Texas’-verhalen.