Bewoners in de Duitse stad Geretsried hebben lang hun gebouwen willen runnen met schone warmte en elektriciteit van geothermische energie in plaats van fossiele brandstoffen.
Hun hoop werd ongeveer 15 jaar geleden onderbroken toen een boorbedrijf niet genoeg heet water dicht bij de oppervlakte kon vinden om winstgevend te zijn met behulp van traditionele geothermische technologie. Dat liet hen eigenlijk achter met aardgas.
Aanbevolen video’s
‘We hebben het opgegeven. We hadden grote verwachtingen, ‘herinnerde de eerste burgemeester van Geretsried Michael Müller, die in de stad is opgegroeid.
Tegenwoordig probeert de volgende generatie geothermische bedrijven te slagen waar eerdere inspanningen mislukten. Ze vertrouwen niet op heet water dicht bij het oppervlak, maar gebruiken in plaats daarvan technieken die in de olie- en gasindustrie zijn ontwikkeld om diep te boren en warmte te extraheren uit droge, hete rots. Een van hen, Eavor, start zijn eerste commerciële energiecentrale in Geretsried – verandert het kleine stadje van ongeveer 26.000 mensen, ten zuiden van München, in een bewezen grond voor de toekomst van geothermische energie.
Kan dit soort technologie worden geschaald en echt een verschil maken voor de toekomst van de planeet? Het International Energy Agency denkt van wel. In een recent rapport zei het dat technologische doorbraken een enorm potentieel voor geothermische energie ontgrendelen. Nu bedrijven dieper zijn dan 3 kilometer (bijna 2 mijl), heeft bijna elk land het potentieel om op deze manier warmte en elektriciteit te maken, zei het IEA.
“Het is een niche -energie geweest en geconcentreerd in enkele landen,” zei IEA uitvoerend directeur Fatih Birol in een interview. Maar al snel zei Birol: “Geothermische kan op een versnelde manier bijdragen aan het wereldwijde energiebeelden.”
Eavor werd aangetrokken door geretsried omdat de traditionele techniek daar mislukte
Eavor CEO John Redfern zei dat de eerdere mislukking in Gerestried de mogelijkheid voor een spraakmakende succes opende-Geretsried’s gewone geologie was aantrekkelijk. Niemand zou onder de indruk zijn geweest als het Canadese bedrijf zijn technologie in IJsland zou demonstreren, een plek met overvloedig, gemakkelijk toegankelijk warm water, voegde hij eraan toe.
Het hielp dat de stad enthousiast was voor geothermische en openstaan voor nieuwe ideeën, voegde hij eraan toe.
“Ons hele punt is dat we overal, overal geothermisch willen hebben,” zei Redfern. “Wat is een betere manier om dat te bewijzen dan onze eerste goed te zetten waar ze probeerden en faalden met traditionele geothermische systemen.”
Duitsland zet zich in om weg te gaan van fossiele brandstoffen. Als onderdeel van de verbintenis moeten verwarmingssystemen overschakelen naar hernieuwbare bronnen omdat verwarming een van de belangrijkste bronnen van kooldioxide -uitstoot in Duitsland is. En Duitsland kon niet afhangen van het importeren van aardgas uit Rusland nadat Rusland in 2022 Oekraïne had binnengevallen.
Eavor, genoemd naar de uitdrukking ‘Energy for Ever’, heeft een demonstratiefaciliteit in Alberta, Canada. Bedrijfsleiders kennen Geretsried goed. Een van hen beheerde activiteiten voor de aannemer die daar eerder heeft geboord.
Eavor zegt dat Geretsried geothermische dit jaar zal opmaken. Dat zou een mijlpaal zijn
Dit project zal beginnen met het genereren van elektriciteit in geretsried en vervolgens warmte toevoegen terwijl de stad volledig een district verwarmingssysteem bouwt.
Met district verwarming wordt warmte gegenereerd op een centrale locatie en verdeeld onder huizen en bedrijven. De meeste van deze systemen maken hun warmte van het branden van fossiele brandstoffen, vooral in China en Rusland, die volgens de IEA het grootste aantal hebben. Europa heeft 17.000 districtverwarmings- en koelnetwerken, die 67 miljoen mensen bedienen, volgens Euroheat & Power, het International Network for District Energy.
In de Verenigde Staten zijn districtsenergiesystemen meestal op universiteitscampussen, in ziekenhuizen, op militaire bases en in sommige gebieden in de binnenstad in grotere steden. Sommige universiteiten veranderen hun district verwarmingssystemen van gas of verwarmingolie naar geothermische energie om de klimaatverandering aan te pakken. De Trump-administratie, terwijl hij teruggaat naar pro-olie- en gasbeleid, lijkt ook geothermische voorkeur te geven.
Eavor heeft een contract om ook warmte te bieden in de Noordwest -Duitse stad Hanover. De stad van meer dan 500.000 mensen is kolen geleidelijk.
Eavor licenteert ook zijn technologie aan nutsbedrijven en bedrijven die proberen emissies te beteugelen en veilige energie willen, zei Redfern. Een grote Japanse energieleverancier, Chubu Electric Power Company, is een belangrijke investeerder in Eavor. Japan heeft veel locaties die geschikt zijn voor geothermische maar weinig geothermische energiecentrales.
Hoe werkt deze geothermische methode?
De manier waarop het werkt, is dat Eavor twee putten ongeveer 4 kilometer (2,5 mijl) diep boort, vervolgens vertakt en een dozijn laterale putten boort, om het contact met de hete rots te maximaliseren. De putten kruisen elkaar om een gesloten lus te creëren waar water kan stromen, de ‘Eavor Loop’. Het Geretsried -project zal vier lussen hebben, elk met twee verticale putten en ongeveer 12 laterale.
Eavor frackt niet, of hydraulisch breuk, om scheuren te creëren en de permeabiliteit van rots te vergroten.
In plaats daarvan zal het in Geretsried water naar beneden pompen om door de hete rots te stromen en op contact te worden verwarmd. Het zal op natuurlijke wijze naar de oppervlakte stijgen door een uitlaatput goed.
Dat heet water kan worden gebruikt om het water van het hulpprogramma te verwarmen, zodat het door leidingen kan worden verzonden om het equivalent van ongeveer 36.000 huizen te verwarmen. Het hete water kan ook worden gerouteerd naar een energiecentrale om stoom te maken en vervolgens worden gerecirculeerd. Wanneer ze worden gebruikt om een turbine te draaien, kan die stoom elektriciteit genereren zonder planeetverwarmende broeikasgasemissies.
Müller, de burgemeester, zei dat het beter is om vandaag de benadering van energie te veranderen dan het morgen af te duwen. Hij zei dat bewoners niet kunnen vertrouwen op fossiele brandstoffen op lange termijn, ze moeten klimaatverandering aanpakken en ze hebben veilige energie nodig.
“We willen toekomstig bewijs blijven,” zei hij. “Dus laten we de toekomst beginnen.”