Nairobi – Twee Belgische tieners die werden gevonden met duizenden mieren met een waarde van $ 9.200 en naar verluidt bestemd voor Europese en Aziatische markten zullen over twee weken worden veroordeeld, zei een Keniaanse magistraat woensdag.
Magistraat Njeri Thuku, zittend aan de rechtbank in de belangrijkste luchthaven van Kenia, zei dat ze de zaak niet zou haasten, maar de tijd zou nemen om de impact van het milieu en de psychologische rapporten in de rechtbank te herzien voordat ze op 7 mei worden ingediend.
Aanbevolen video’s
Belgische onderdanen Lornoy David en Seppe Lodewijckx, beide 19 jaar oud, werden op 5 april gearresteerd met 5.000 mieren in een pension. Ze werden op 15 april beschuldigd van het overtreden van natuurwetten voor natuurbehoud.
De tieners hebben de magistraat verteld dat ze niet wisten dat het houden van de mieren illegaal was en gewoon plezier had.
De Kenya Wildlife Service had gezegd dat de zaak “een verschuiving in trends in de handel was-van iconische grote zoogdieren tot minder bekende maar ecologisch kritische soorten.”
Kenia heeft in het verleden gevochten tegen het handelen van lichaamsdelen van grotere wilde dieren zoals olifanten, neushoorns en pangolines onder andere.
De Belgische tieners waren het land binnengekomen op een toeristenvisum en verbleven in een pension in de westelijke stad Naivasha, populair onder toeristen voor zijn dierenparken en meren.
In een afzonderlijk maar gerelateerde zaak werden Keniaanse Dennis Ng’ang’a en Vietnamese Duh Hung Nguyen aangeklaagd nadat ze werden gevonden in het bezit van 400 mieren in hun appartement in de hoofdstad, Nairobi.
KWS had gezegd dat alle vier de verdachten betrokken waren bij het handelen van de mieren op markten in Europa en Azië, en dat de soort messor cephaloten omvatte, een onderscheidende, grote en roodgekleurde oogstermier afkomstig uit Oost-Afrika.
De mieren worden gekocht door mensen die ze als huisdieren houden en ze in hun koloniën observeren. Verschillende websites in Europa hebben verschillende soorten mieren te koop vermeld tegen verschillende prijzen.
De 5.400 mieren gevonden bij de vier mannen worden gewaardeerd op 1,2 miljoen Keniaanse shilling ($ 9.200), volgens KWS.